兩日後，唐軍離開奚境。
士兵們在廣闊大地上，排成一條長龍，裴行儉率先鋒騎兵，充當軍中耳目，在前三十裡探路。
進入媯州境內，長城赫然在目。
媯州原是邊境，用來防禦突厥，大唐對外擴張很快，媯州並入易州管轄，沒有驃騎軍存在。
長城無人修繕，已經是破敗不堪。
“長城曆經數代修繕，累死百萬民夫，蠻族該入侵還是入侵，可見對異族，靠防沒有用啊。”
看著塌落的城牆，杜河心有感觸。
王玄策道：“陛下不修長城，卻是遠見，軍隊才是立國之本，隻是草原蠻族，跟野草一樣，殺也殺不儘。”
杜河點頭，“隻有固定部落牧場，建立城市，將他們圈住。”
王玄策眼中精光閃爍，“侯爺這說法倒是有效，但草原各部，不遷徙就要餓死，牧民可不會乖乖聽話。”
這辦法不是沒人做過，漢時有龍城，北魏時期有盛樂城。不過草原一旦陷入饑餓，又是大魚吞小魚，最終長成龐然大物。
“哈哈，所以生產力才是根本啊。”
杜河哈哈一笑。
王玄策凝神不語，聯想到契丹和奚部，都和侯爺關係匪淺。契丹之戰背後，似乎有個宏偉的計劃。
遠處一個斥候，迎頭快速趕來，“報總管，前方二十裡，遇到媯縣邊軍，易州尚未破叛軍攻破。”
杜河精神一震，總算聽到消息了。
“天黑之前，趕到易縣休整。”
行軍速度加快，一個時辰後，媯州的山脈出現在眼前，一隊百人騎兵飛速趕來，看旗號是龍門縣鎮戎軍。
“龍門鎮戎軍旅帥劉宣，見過大總管。”
為首一個將領下馬，恭敬行叉手禮。
杜河淡淡點頭，“劉旅帥，我們邊走邊說，易州現在情況如何，朝中可有旨意下來。”
劉宣翻身上馬，擁著營州軍南下，答道：“回總管，叛軍攻打易州兩次，都被我軍擊退，已有數日未犯。”
這在意料中，易州西麵是太行山，北麵是奚部，窮鄉僻壤一個，偽夏叛軍不會花大力氣攻打。
南麵莫州瀛洲，夾著河間，是重要產糧地，那才是重點。
“繼續說。”
“是，長安發出聖旨，陛下任命您為河北道行軍大總管，節製河北兵馬，聖旨兩日前下達，刺史大人命卑職在邊境等候。”
河北道行軍大總管！
杜河微微激動，契丹大勝還是有效果，主帥落在他手裡，就是不知道太子用什麼手段，替他爭取到位置。
“副總管是誰。”
“回總管，是魏相。”
杜河啞然失笑，就知道沒那麼容易，這次動員數萬，李二還是不放心，抓了個最難相處的魏征監軍。
不過也無所謂了，他又不想謀反。
進入永興縣後，鎮戎軍告辭離去。
杜河在城外紮營過夜，縣令送來補給，又邀請杜河去城中休息。他沒心思應酬，讓王玄策打發走縣令。
次日一大早，唐軍再次出發。
士兵們涉水渡過拒馬河，易縣已經不遠，王玄策騎在馬上，頗有些躁動不安，看得杜河微笑。
“玄策，這次你想要什麼職位。”
王玄策臉色一喜，躊躇道：“看朝中意思，應是魏相負責後勤，卑職……還是想領軍。”
杜河笑道：“那就隨你願，你去左衛驃騎府，不過我先說好，不能吃敗仗，否則兩罪並罰。”
“卑職定不辱命。”
王玄策連聲保證，他很清楚，侯爺拿了主帥，朝中多少人眼紅。一旦犯錯，口水都能把他們淹沒。
但他無所畏懼。
十年苦讀，五年遊曆。因為出身低微，他上升比彆人更艱難。眼前是巨大的挑戰，也是躍入朝中的機遇。