夜色深沉，林中更伸手不見五指。
杜河燃起火把，一股清新泥土味鑽入鼻子。他不知道青鬼司從哪上山，隻能跟著大路停在山腳。
他閉上眼睛，回想起唐斬說過的話。
“人跡和獸跡不同，人跡直接平坦，地麵成長條形，伴有樹枝折斷痕跡。獸跡中，狐狸走直線，狼走之字，虎豹間隔遠……”
“要在林中捕獵，可采用圓圈法。間隔五步，先走小圈，若無蹤跡，再隔五步，以此擴散，則必能找到蹤跡。”
杜河舉著火把，在密林中穿梭。荊棘劃破他的臉，他感覺不到痛，他所有五感，都集中在環境上。
昨夜下過小雨，林中頗為潮濕，他一圈又一圈，宛如黑夜中的鬼魂。
在擴散到第十圈時，他發現了異常。那是一張荷葉，放在鼻尖一聞，仍然能聞到細微餅香。
“找到你們了。”
杜河露出一個笑容，百姓上山砍柴，是絕不舍得買油餅。有這個錢的人，根本不用上山砍柴。
他以荷葉為中心搜索，三圈之後，人類足跡出現眼前。
“一二三四，四個人，一人足跡重，應該是那個叫紅蓮的背著長樂。”杜河用手指試探深淺，腦中做出推測。
他像獵犬一樣，微佝著身體，沿著足跡緩緩前進。
一個時辰後，他已不知在何方。林中傳來野獸嘶吼，不過他習武多年，身體熱力驚人，沒有野獸敢來。
密林時常掩蓋足跡，杜河又重新搜尋。又一個時辰過去，火把逐漸熄滅，杜河咬咬牙，撕掉衣服綁在上麵。
他停在一個山穀裡，耳邊水聲陣陣。
“糟了。”
杜河心中一突，足跡已經消失了，難道對方涉水過去了？那就成了大問題，水會掩蓋一切痕跡。
他在原地搜尋半個時辰，什麼也發現。
跟丟了。
一陣風吹過來，手中火把熄滅，周圍全是深沉的黑。他深吸一口涼氣，強迫自己冷靜下來。
唐斬的聲音再次響起，“入夜追人，若跟丟可以望高處。有濃煙火光的地方，就是藏人處。”
他扔掉火把，找一棵最高的樹。幼年時唐斬常在夜間訓練，他撞得鼻青臉腫，好在爬上樹梢。
站在樹頂望去，四周不見一點光。
杜河腦中回想唐斬灌輸的知識，目光從低到高環視。忽而他眼中一凝，右上方斜頂，隱隱發著暗紅光。
這光芒微弱，很容易就被錯過。
“是火。”
他心中一喜，飛快記住參照物，從樹頂滑下。連火把都沒點，就著茫茫夜色，往火光處走去。
……
山洞靠近水源，夜裡潮濕寒冷。長樂抱著膝蓋，卻不敢靠近火堆，那三個人如同餓狼，恨不得生吞了她。
而紅蓮，對她態度也冷淡下來。
她已經不哭了，身為皇室公主，她有自己的驕傲。她知道自己的病，刺激到咽喉就會發作。
皇室絕不能辱，到時候留給他們一具屍體吧。
但她心中還有一絲僥幸，她不想死，她要救母後的病，她要看著城陽成親，還有好多好多的事要做。
還有心底那個人，能再見一麵就好了，她一定會說很多話。
天邊已經發出微光，三個男人站起來。今天是他們離開的日子，還是走水路，到了河南道，就不用躲躲藏藏了。
“紅蓮大人，劉掌櫃在等。”
紅蓮點點頭，緩緩站起身體。她麵目姣好，兩道劍眉含著煞氣，身體矯健而有力，宛如雪原中的母虎。
“帶上東西，走。”