杜河走出店外，外麵站了許多人。一個穿紅色官服的中年男人，他臉白瘦弱，身後上百新羅士兵。
周圍平民都離得遠遠，連頭也不敢抬。
“南陽郡守崔智德，見過大唐天使。”
“崔郡守客氣了。”
杜河淡淡回禮，保持天朝上國的風度。
崔智德笑道：“這些鄉野之物，怎能入得天使之口。下臣府上，早備好晚宴，還請天使移駕。”
“叨擾郡守了。”
杜河微微頷首，和他一起上馬。
士兵們在前方開道，就在這時，路邊衝出來一個矮小身影。士兵們頓時一驚，待看清是個小女孩才鬆口氣。
那女孩臟兮兮的，約莫七八歲，手裡抓著木馬，一臉茫然看著車隊。
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領頭士兵大聲喝罵，嗆一聲拔出刀。
路邊衝出一個女人，她把女孩護在身後，在地上嘭嘭磕頭。女人穿著破舊麻衣，手腳上長滿紅色凍瘡。
“說的什麼？”
新羅平民不得學漢語，杜河聽不懂話。
李文吉低聲道：“這婦人在求饒。”
“這有什麼。”
杜河啞然失笑，不就擋了下車隊。這種事放在大唐，誰也不會計較。這新羅百姓，也太膽小了。
“￥”
崔智德淡淡吩咐兩句，一個士兵拔刀便砍。杜河心中大怒，這一刀下去，豈不是連婦人帶女孩都得死。
“住手！”
那士兵不懂漢話，依舊持刀斬去。
杜河手中無刀，隻能眼睜睜看著。這時旁邊飛出一個刀鞘，精準打在士兵背上，那人撲倒在地，大怒回頭。
裴行儉持刀喝道：“不過衝撞一下，為何殺人！”
崔智德麵色訝異，但他很快反應過來，拱手笑道：“既然天使仁慈，下臣就不跟她計較了，趕走她們。”
那士兵喝罵兩句，婦人抱著小孩退到路邊。
杜河回頭望去，四周平民都看戲一般，似乎司空慣見。店內的花郎們，悠閒的喝著酒，看也不看這邊一眼。
“收刀。”
裴行儉收起橫刀，臉上仍有不忿。
“本官今年犯忌，不宜見血。”
為防止崔智德報複，杜河補充一句。
“原來如此，那便饒她們一回。”
崔智德嗬嗬笑著，一行人進入官道。冬天道路結冰，馬速放的很慢，大半個時辰後，才趕到南陽郡城。
城裡灰蒙蒙一片，到處是低矮的房屋。大道兩邊，赤足平民麵露敬畏，仿佛見不得光的老鼠。
另一些人穿著華麗絲綢，在主街縱馬嬉笑。
遠處金碧輝煌的佛寺，在城中格外突兀。
郡守府在中心位置，是一座高大奢華的建築。紅漆府門大開，兩個巨大石獅，一象征富貴，一象征子孫。
崔智德跳下馬，“天使請——”
“請。”
杜河客套回禮，隨著他往府裡走。剛走沒兩步，幾個婢女迎上來，在麵前跪倒，杜河有些不明。
崔智德撫須笑道：“這是下臣府中擦靴婢。”
杜河有些不適，但沒有說什麼，他輕輕看一眼裴行儉，後者沉默不語。等到婢女擦完灰塵，崔智德才繼續走。
穿過影壁石，又是幾個婢女站著。
“請天使淨手——”
杜河算是明白了，這家夥是不把人當人的官。但他是客人，也不好說什麼，任由婢女替他洗淨手。
好不容易洗完手，崔智德進入中堂。