劉家大院的西跨院，是平日裡家丁們灑掃、偶爾練練拳腳的空場，勉強能算作“校場”。此刻日頭剛過晌午，毒辣的陽光曬得青石地麵發燙，空氣裡還飄著前幾日未散的血腥氣。
三十多個家丁稀稀拉拉地站著，有的敞著衣襟，有的耷拉著腦袋，還有的偷偷揉著前幾日被砍傷的胳膊。死的死，傷的傷，剩下的人心裡都憋著股說不清道不明的鬱氣——有後怕，有恐懼，還有對這日子的茫然。
突然，一陣“篤、篤”的拐杖聲由遠及近。
眾人抬頭望去，隻見劉江拄著根棗木棍，在趙忠的攙扶下，一步一晃地走了過來。他依舊穿著那件藏青色棉袍，肩胛處的血跡透過衣料隱隱滲出，臉色白得像紙，嘴唇卻抿得很緊，眼神掃過眾人時，帶著一種前所未有的冷厲。
家丁們頓時愣住了。
這還是那個平日裡隻會遛鳥鬥蛐蛐、見了血就躲的少爺？受了那麼重的傷，不在房裡躺著，跑到這校場來做什麼？
“都站好了！”趙忠鬆開攙扶的手，沉聲喝了一句。他左臂還吊在脖子上，隻用右手按在腰間的刀鞘上，聲音不大，卻帶著常年帶隊的威嚴。
家丁們下意識地挺直了些腰板，隻是眼神裡的疑惑更重了。
劉江走到場中央，靠著拐杖站穩，目光緩緩掃過麵前的三十多張臉。大多是佃戶出身，或是附近村裡的壯漢，平日裡除了看家護院，就是幫著家裡乾些雜活，哪裡見過主子這副陣仗？
“我知道，前幾日的事，你們怕了。”劉江開口，聲音還帶著病後的沙啞，卻異常清晰，“死了的弟兄，我會給他們家裡送五十兩銀子，養他們的爹娘妻兒；傷了的，湯藥管夠，養傷期間月錢照發。”
這話一出，底下頓時安靜了些。家丁們沒想到少爺會先提這個，眼神裡多了幾分驚訝。
劉江頓了頓，話鋒陡然轉厲：“但怕沒用！死了的活不過來，傷了的疼還在身上！下次再來土匪，再來流寇，你們還想躺在這裡，讓人家像砍瓜切菜一樣砍？”
最後幾個字，他幾乎是咬著牙說出來的，目光像刀子一樣刮過眾人的臉。有家丁被看得低下頭，臉上露出羞愧和恐懼。
“從今天起，”劉江舉起沒受傷的左手，聲音陡然提高，“你們不再是散漫的家丁，是護衛隊！是守著這院子、守著自己性命的兵！”
“兵？”有人忍不住低低嘟囔了一聲，眼裡滿是不以為然。他們就是群看家護院的，哪配叫“兵”？
劉江聽見了，卻沒理會，繼續道：“護衛隊，歸我直接管！從早到晚，除了輪值，剩下的時辰，全用來操練！”
他看向趙忠：“趙大哥，念紀律。”
趙忠往前一步，展開手裡的紙，朗聲念道：“一、令行禁止！主子有令，必須立刻照辦，敢拖延懈怠者，重打二十棍！二、賞罰分明！練得好、殺賊勇的，賞銀子、賞糧食；敢偷懶、敢逃跑的，斬！三、軍械自理！自己的刀槍弓箭，每日擦拭保養，損壞者照價賠償！”
一條條念出來，家丁們的臉色越來越白。重打二十棍？斬？這哪是護院的規矩，分明是兵營裡的軍法！
“少爺，這……這也太嚴了吧？”一個叫王二的家丁忍不住開口，他是劉遠的遠房親戚，平日裡最是散漫，“咱們就是看家護院，哪用得著這麼折騰？”
“折騰？”劉江冷冷看向他，“等刀子架到脖子上，你就知道現在是不是折騰了。”他沒再理王二，揚聲道：“現在開始第一項——站軍姿！”
“站……站啥？”有家丁沒聽懂。
“就是站著！”劉江用拐杖在地上頓了頓，“腳跟並攏，腳尖分開，雙腿挺直，兩手貼在褲縫上，抬頭挺胸！誰要是動一下，加罰一個時辰！”
他一邊說，一邊用拐杖比劃著姿勢。前世軍訓的記憶湧上心頭，那些被教官罵“站如鬆”的日子，此刻竟成了亂世求生的救命稻草。
家丁們你看看我，我看看你，臉上寫滿了荒誕。就這麼傻站著？這能擋得住土匪的刀？
王二撇了撇嘴，故意晃了晃肩膀，還衝旁邊的人擠了擠眼。
“王二！”劉江的聲音陡然炸響，“出列！”
王二嚇了一跳，磨磨蹭蹭地站了出來，梗著脖子道：“少爺，小的……小的腿麻。”
“腿麻？”劉江冷笑一聲，“剛才晃肩膀的時候，怎麼不麻？”他看向趙忠，“趙大哥，按規矩辦。”
趙忠眉頭一皺，看了看劉江決絕的眼神，又看了看王二滿不在乎的樣子，終究是上前一步，沉聲道：“王二違抗命令，拖下去，重打二十棍！”
“啥？！”王二臉都白了，“少爺！我是二老爺的表侄啊！你不能打我！”