第三日的太陽，是被流寇的呐喊和撞木的轟鳴拽出地平線的。
王老虎像是瘋了，竟讓流寇扛著浸濕的棉被擋箭，頂著滾木往前衝，幾處牆頭同時告急。西南角的垛口被撞塌了半丈寬，流寇像潮水一樣往缺口湧，趙忠帶著精銳堵在那裡，槍尖都劈卷了刃，還是擋不住越來越多的敵人。
“少爺！西南角快撐不住了！”有人連滾帶爬地跑到箭樓報信。
劉江沒再猶豫。前兩日他還站在箭樓統籌調度，此刻卻抓起牆根一把備用的環首刀，刀鞘往地上一磕，露出寒光凜冽的刀刃：“跟我去西南角！”
趙忠正被三個流寇纏住，見劉江提著刀衝過來，驚得大喊：“少爺！你怎麼來了？這裡危險！”
“危險也得守！”劉江的聲音比刀刃還冷。他沒學過係統的刀法，卻記得現代看過的格鬥技巧——側身避開一個流寇劈來的刀，趁對方重心不穩，刀柄猛砸在他的後腦。那流寇悶哼一聲栽下去，劉江順勢撿起他掉落的長矛，反手刺向另一個想偷襲趙忠的流寇。
“噗！”長矛穿透了流寇的小腹，溫熱的血濺在他臉上。
放在以前，光是聞到這股血腥味他就得反胃。可現在，他連眼睛都沒眨一下，抽出長矛，又朝著下一個目標刺去。手臂被流寇的刀劃了道口子，血順著刀鞘往下淌，他也隻皺了皺眉，用布條隨便一纏，繼續廝殺。
這已經不是他第一次親臨一線。從白狼幫突襲時的慌亂，到如今主動提刀上陣，血與火像一把淬刀的冷水，正一點點澆掉他靈魂裡屬於現代的猶豫和柔軟。
“火油！往缺口下麵潑！”劉江突然大喊。
西南角的牆根下堆著幾罐火油，原本是防備雲梯的，此刻他卻不管不顧。後勤隊的春桃愣了一下——缺口下不僅有流寇，還有兩個沒來得及撤回來的護衛。
“少爺！下麵還有咱們的人！”春桃急得哭了。
劉江的眼神掃過缺口下那兩個護衛，他們正被流寇圍在中間，渾身是傷，卻還在拚殺。他的心臟像被狠狠攥了一下，疼得喘不過氣。但他知道，再猶豫，缺口就會被徹底撕開，全院人都得死。
“潑！”他的聲音沒有一絲顫抖，冷得像冰，“快！”
春桃咬著牙，示意兩個婦女抱起火油罐，朝著缺口下猛潑。黑色的桐油濺在流寇和護衛身上，劉江抽出一支火箭，弓弦一響，火星落在油上。
“轟！”
火焰瞬間騰起，將缺口下的一切吞噬。流寇的慘叫、護衛的嘶吼混在一起，刺得人耳膜生疼。劉江看著那片火海，握著刀柄的手青筋暴起，指甲幾乎嵌進肉裡——他認得那兩個護衛，一個是前幾日剛加入的李村少年，一個是工程隊裡愛說笑話的木匠學徒。
可他沒有移開目光。
“趙大哥！趁現在！堵缺口！”他對著趙忠吼道，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞。
趙忠紅著眼，帶著弟兄們扛起早就備好的木板，頂著熱浪往缺口上堵。木板被火焰燎得冒煙，他們卻死死按住，用釘子釘牢，終於把缺口重新封死。
戰鬥暫時穩住了。
劉江靠在垛口上，大口喘著氣。手臂的傷口還在流血，臉上的血汙混著汗水往下淌，可他感覺不到疼。他看著牆下漸漸熄滅的火焰，看著那片被燒焦的土地，心裡空落落的，像被挖走了一塊。
“少爺……”趙忠走過來，看著他蒼白的臉，想說什麼，卻又不知道該說什麼。
劉江搖了搖頭，沒說話。他走到一個戰死的護衛身邊——是那個被他扇過巴掌的新兵，少年手裡還攥著弓，眼睛圓睜，像是還在瞄準。劉江蹲下身，輕輕合上他的眼睛，指尖碰到他冰冷的臉頰，心裡那股壓抑的疼終於湧了上來，眼眶瞬間紅了。
他不是鐵石心腸。每一個戰死的人，都是活生生的性命，是前幾日還跟他打招呼、領口糧的弟兄。他記得他們的名字，記得他們訓練時的樣子，記得他們拿到窩頭時滿足的笑。
可他不能退縮。
在現代，他是個普通人，見了血都怕；可在這亂世，他是劉家大院的主心骨，是四百多人的希望。他的猶豫，就是對所有人的不負責任；他的退縮，就是把所有人推向地獄。
“把弟兄們的屍體抬下去，好好收著。”劉江站起身，抹了把臉，將眼淚和血汙一起擦掉。再次抬起頭時，眼裡的紅血絲還在，卻沒了剛才的脆弱，隻剩下冰冷的堅定，“清點箭支、滾木，剩下的火油集中到西門——王老虎肯定會去撞門。”
“告訴所有弟兄，再撐一天，等流寇士氣泄了，咱們就有機會。”
他的聲音不大，卻帶著一種讓人信服的力量。趙忠看著他手臂上的傷口，看著他明明疼得發抖卻依舊挺直的脊梁，重重點頭：“是！”
接下來的戰鬥裡，劉江像變了個人。
流寇再次用雲梯攻城，有個新護衛嚇得掉了弓，劉江沒罵，也沒打，隻是走過去，撿起弓塞到他手裡，指著一個爬上來的流寇，冷冷地說：“射他，或者被他殺。選一個。”
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少年看著劉江冰冷的眼睛，又看了看爬上來的流寇，突然咬著牙拉開弓，一箭射穿了流寇的喉嚨。
西門的撞木越來越猛，門板快被撞碎了。劉江下令：“撤下門後的人，放他們進來一半，然後用長槍陣堵門，弓手射後麵的！”
這是險招，相當於放流寇進門，但能集中力量絞殺衝進來的人，震懾後麵的敵人。趙忠猶豫了一下，劉江卻盯著他：“照做。”
最終，衝進來的二十多個流寇被長槍陣絞殺在門內，後麵的人嚇得不敢再撞，西門暫時保住了。
夕陽西下時，流寇終於退了。這一次，他們退得更遠，連營地的篝火都比前兩日稀疏了些。
劉江站在牆頭上，望著遠處的黑暗。手臂的傷口已經包紮好，卻隱隱作痛；心裡的傷口更疼，那些戰死的弟兄的臉，在他眼前揮之不去。
但他的眼神，卻比以往任何時候都要清明、堅定。
現代靈魂裡的柔軟還在，隻是被血與火淬煉得藏在了更深的地方。他學會了在痛苦中果斷，在不舍中冷酷，學會了用最硬的心腸，守著最想守護的人。
這或許就是亂世對他的淬煉——不是變成冷血的屠夫，而是變成能扛住血與火、敢承擔犧牲與責任的領導者。
他握緊了腰間的刀，刀鞘上的血跡已經乾涸，變成了深褐色。
明天，王老虎或許還會來。
但他已經準備好了。
不管還要流多少血，不管還要犧牲多少，這院子，他必須守住。
夜色裡，牆頭上的火把依舊亮著，劉江的身影立在火光中，像一塊被反複淬煉過的鐵，沉默，卻堅不可摧。
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