穿梭機平穩地駛入光芒通道，仿佛穿過了一層溫暖的水幕。當周圍的強光散去，李默發現自己置身於一個無比廣闊、難以想象是存在於一顆直徑僅數百公裡金屬星球內部的巨大空間。
這裡沒有地板，沒有天花板，隻有無垠的、仿佛由液態星光構成的“海洋”。無數細密的光點在其中沉浮、流轉，每一個光點，都散發著一段悠久歲月的信息波動。空間的中央，懸浮著一顆約莫房屋大小、通體晶瑩剔透、內部仿佛有無數星雲在生滅不息的菱形晶體——那精純至極、與他識海中“星鑰”同源同宗的氣息，正源於此物。
【記憶星核】！
它靜靜地懸浮在那裡，仿佛是整個星光海洋的心臟，每一次脈動，都引動著周圍無儘的信息光點隨之起伏。
李默收起穿梭機，淩空踏步，走向那記憶星核。他能感覺到，星核在“注視”著他，帶著一種沉寂了萬古的期待與難以言喻的悲傷。
當他終於來到星核麵前，伸出手，即將觸碰到那冰涼晶瑩的表麵時——
“轟！！！”
沒有物理上的接觸，但他的整個意識，卻被一股無可抗拒的洪流，猛地拽入了一個跨越時空的幻境之中！
他“看”到了一片繁榮到極致的星河。星辰如同溫順的羔羊，被梳理得井然有序；巨大的星門如同項鏈般串聯起一個個繁華的星域；無數造型優美、流淌著星輝的艦船在航道間穿梭；強大的星靈個體，意念一動便可引動星辰之力，塑造世界……這是星靈文明最鼎盛的時代，一個將宇宙法則運用至藝術巔峰的黃金紀元。
但下一刻，無儘的黑暗，毫無征兆地降臨了。
那不是普通的黑暗，而是“存在”本身的缺失。它從宇宙的“背景”中滲透而出，如同墨汁滴入清水，迅速蔓延。星辰的光芒在觸及這黑暗的瞬間，不是被遮擋，而是……熄滅了。不是能量的耗儘，而是其“發光”這一屬性，連同其存在的根基，被從根本上“抹除”。
星靈族調動了所有的力量，璀璨的星輝法則如同億萬利劍刺向黑暗，足以輕易撕裂星係的力量轟擊其上，卻如同石沉大海，連一絲漣漪都未能激起。那黑暗，仿佛對一切基於“存在”的能量和法則，擁有著絕對的“免疫”與“否定”。
星靈族的艦隊在黑暗麵前無聲無息地消散，強大的個體在掙紮中化為虛無，他們賴以生存和強大的星辰法則，在這“終末之暗”麵前，失去了所有意義。
這不是戰爭，這是一場……清洗。一場宇宙本身，或者說某種超越宇宙的機製，對過於“繁榮”、過於“乾涉”法則的文明，進行的無情重置。
李默的意識跟隨著記憶的碎片，感受著那彌漫在所有星靈殘存意識中的、最深沉的絕望與無力。他們引以為傲的一切，在“終末之暗”麵前，都成了笑話。
而在星靈文明最後的壁壘，幾位氣息堪比仙神、很可能是星靈族最高領袖的存在，聚集在一座巨大的星輝祭壇上。他們放棄了所有攻擊，將殘存的文明精華、所有的曆史、所有的知識，乃至無數族人的靈魂印記，以一種李默無法理解的悲壯儀式，強行壓縮、凝聚，試圖創造出能夠規避“存在抹除”的“種子”——也就是最初的“起源星核”碎片。
他們失敗了，也成功了。
“終末之暗”吞噬了祭壇，抹去了那些領袖的存在。但在最後關頭，幾枚蘊含著“起源”氣息、記錄了文明全部信息的碎片，憑借著其獨特的、近乎“超脫”的屬性，掙脫了抹除，如同蒲公英般，射向了宇宙的各個角落。
其中一枚，落在了地球，被李默所得。
其中一枚，化作了此地的“記憶星核”。
……
幻境破碎。
李默的意識回歸本體，猛地睜開眼睛，劇烈地喘息著，額頭上布滿了冷汗。那文明覆滅的絕望感，那麵對絕對無力敵人的恐懼感，依舊殘留在他心神深處，沉重得幾乎讓他窒息。
他終於明白了，“終末之暗”究竟是什麼！
它不是某種強大的敵人，不是能量，不是物質，甚至不是常規意義上的法則。它是一種……“宇宙規則的修正力”，一種針對過度發展、過度乾涉宇宙基本法則的文明的“大過濾器”！當某個文明對宇宙的“乾涉”和“定義”達到某個臨界點時，它便會降臨，以“存在抹除”的方式，將其重置！
星靈族，正是觸碰到了這個臨界點！
他們太過強大，太過依賴於星辰法則，以至於引起了宇宙本身的反噬！
而“起源星核”，是星靈族在絕望中，試圖創造出的一種能夠規避這種“規則抹除”的、近乎“bug”般的存在。它蘊含的，不是力量，而是“信息”和“可能性”，是一種超脫於現有宇宙規則框架之外的“火種”！
也正因如此，它才能與同樣涉及宇宙終極“歸墟”真意的李默產生共鳴。因為“歸墟”，在某種意義上，也代表著一種終極的“終結”與“重置”，與“終末之暗”有著某種層麵的相似，卻又截然不同。