擁有“龍珠”的日子，像在疾風暴雨的海麵上意外抓住了一塊浮木，雖然依舊漂泊不定，但至少暫時獲得了喘息之機。
李豫的生活似乎恢複了一種扭曲的“正常”。
每天準時上班，巡邏，下班。體內那台瘋狂的代謝熔爐被龍珠溫和而龐大的能量悄然撫平，不再發出尖銳的饑餓嘶鳴。
這種“正常”的感覺，久違得讓他幾乎落淚。
當然，煩惱並非全然消失。那顆價值兩億的龍珠，成了他最新的、也是最甜蜜的負擔。拳頭大小，散發著恒定而溫和的能量波動，雖然不明顯，但李豫總擔心會被什麼高科技掃描設備或者感知敏銳的義體人察覺。
他嘗試了各種方法來藏匿它。
最初是放在武器袋裡，但總覺得不保險，萬一拔出安全棍的時候甩掉了呢？然後試著塞進衣袖，然後看著鼓囊囊的二頭肌默默放棄。他甚至異想天開地考慮過王叔那個“吞下去”的玩笑話——當然隻是想想，且不說吞不吞得下去，萬一消化不了或者卡在哪兒，那樂子可就大了。
最後，他偷偷找小張幫忙，用一小塊價格不菲的、能稍微隔絕能量信號的特種纖維布將龍珠仔細包裹起來，然後塞進一個改造過的、加厚的戰術腰包夾層裡，貼身攜帶。腰包平時藏在製服下麵，鼓起的一小團，好在保安製服本就寬鬆，不仔細看倒也看不出異樣。
就這樣，龍珠貼著他的腹部，持續不斷地散發著令人安心的暖流，成為他最大的秘密和能量源泉。
巡邏工作照舊，穿梭在廣廈大廈冰冷光滑的走廊和各色奇形怪狀的公司職員之間。偶爾會被分配到下層區外圍，看著遠處如同鋼鐵瘡痍般的貧民窟和永遠陰霾的天空。辦公室裡的八卦風波漸漸平息，雖然小趙偶爾還會擠眉弄眼，老劉依舊念叨著“陰陽調和”，但大家的重心終究還是回到了日複一日的枯燥工作上。
李豫的合法賬戶裡，還躺著上次交完貸款剩下的2513.5信用點。黑市賬戶裡，也通過最近幾次小心翼翼、由王叔牽線的下水道狩獵任務，積累到了6700黑金。這筆錢無法見光，但卻給人一種踏實的、能應對突發危機的底氣。
有一次休息，李豫鄭重其事地找到王叔，想把之前他墊付的那些錢還掉一部分。
王叔正拿著那個被林依捏扁的金屬杯子喝茶，聽完李豫的話，嗤笑一聲，擺擺手：“瞅你那點出息！這點小錢還惦記著？老子差你這三瓜兩棗？攢著吧！你們年輕人用錢的地方多著呢，買點好吃的，或者給林依那丫頭添置點東西……呃，我是說，買點新衣服什麼的。”他似乎意識到話頭不太對，趕緊咳了兩聲掩飾過去。
李豫心裡一陣暖流湧過。他知道王叔不缺這點錢，但這份心意和照顧，在這冷漠的世界裡顯得格外珍貴。
“謝了，王叔。”
“滾蛋滾蛋，彆矯情，看著煩。”王叔不耐煩地揮揮手，但眼角的細微皺紋卻舒展開來。
日子仿佛就要這樣緩慢而平穩地過下去，如果忽略掉體內那顆定時炸彈和無麵人那懸而未決的“交易”的話。
直到一次看似尋常的下水道狩獵。
這次的目標是一種被稱為“鐵齒鼠”的小型變異生物，它們的門牙富含一種特殊的金屬元素，是某些低級義體維護的消耗品，黑市收購價格還算穩定。任務風險評級不高，通常由兩到三人小組即可完成。
這次帶隊的是啞巴，成員是李豫、林依，還有一個名叫阿凱的年輕保安。阿凱是個挺開朗的小夥子，比李豫早入職半年，家裡條件也不好，想著多賺點外快補貼家用，平時訓練也很拚命。
四人小隊沿著熟悉的、但每次都覺得更加汙穢腥臭的管道係統深入。熒光苔蘚發出幽幽的綠光，照亮著鏽蝕的管壁和腳下粘稠的汙水。空氣中彌漫著濃重的鐵鏽、腐爛物和某種變異生物特有的腥臊氣。
林依依舊是最高效的捕手。她的身影在昏暗的光線下如同鬼魅，速度快得驚人，往往鐵齒鼠剛察覺到危險，就已經被她精準地捏住脖頸，稍一用力便解決了。李豫跟在她身後，主要負責收集戰利品和警戒，進化後的感官讓他能提前感知到一些潛在的危險。
啞巴則沉穩地斷後，他那龐大的身軀和沉默的氣質本身就是一種強大的威懾。阿凱顯得有些興奮和新奇，他很少參加這種深度狩獵，手中的脈衝手槍握得緊緊的，眼睛不斷掃視著周圍。
“嘿，豫哥，你看那邊那團發光的蘑菇，像不像小張的發型？”阿凱壓低聲音，試圖用玩笑緩解緊張氣氛。
“小聲點，集中精神。”李豫提醒道，他的直覺告訴他這片區域似乎過於“安靜”了。
突然，走在稍前方的林依停下了腳步，微微側頭，像是在傾聽著什麼。
“有東西。”她輕聲說，指向側前方一個巨大的、破裂的管道豁口，裡麵黑漆漆的，深不見底，散發出更濃烈的腐敗氣息。
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啞巴立刻打了個手勢，示意隊伍停止前進，呈防禦隊形。
就在此時，那黑暗的豁口中，猛地亮起兩盞幽綠色的、燈籠大小的光芒！伴隨著一陣令人牙酸的、金屬摩擦般的嘶吼，一個巨大的、扭曲的身影猛地從中撲了出來！
那根本不是鐵齒鼠！而是一頭體型堪比小型越野車的變異屍犬！它渾身皮毛脫落大半，露出下麵潰爛流膿的肌肉和閃著金屬光澤的骨架，它張開的巨口中滴淌著腥臭的涎水，牙齒尖銳如同匕首！
“開火！”啞巴的反應最快，一聲低吼，手中的重型霰彈槍已經噴吐出火舌！
砰！
巨大的聲響在管道中回蕩！
鋼珠大部分轟在了屍犬的肩胛部位，打得它皮開肉綻，但卻沒能阻止它的撲勢！這怪物的生命力強悍得可怕！
李豫也立刻拔出配發的手槍射擊，林依則如同獵豹般敏捷地側向移動，尋找攻擊角度。
阿凱顯然被這突如其來的恐怖怪物嚇呆了，他尖叫著，手中的脈衝手槍胡亂射擊，能量束大多打在了空處或管壁上，激起一串串電火花。
“穩住！彆慌！瞄準它的眼睛和關節！”李豫對著阿凱大吼。
但那屍犬似乎認定阿凱是最好對付的目標，無視了啞巴和李豫的攻擊，龐大的身軀帶著惡風，直接朝著阿凱猛撞過去！