六人小隊潛伏在一片相對高大的岩柱陰影後，動作熟練而安靜。即使是出來“撈外快”，長期養成的職業習慣也讓他們保持著必要的警惕。在這片無法之地上，任何疏忽都可能付出生命的代價。
王叔蹲在最前麵，從他那件看起來飽經風霜的戰術背心口袋裡，掏出一個巴掌大小、邊緣有些磨損的簡易便攜終端。他熟練地按了幾下，一道微弱的全息投影光束射出，在眾人麵前勾勒出一個清晰的三維生物模型。
那是一隻……鳥。
體型不大，約莫兩個拳頭大小，形態看起來有幾分……精致？甚至可以說豔麗。它有著流暢的、符合空氣動力學的身體線條，覆蓋著一層看起來頗為順滑的、色彩斑斕的羽毛——以紅色和綠色為主色調，夾雜著一些亮藍色和黃色的斑塊，在火星單調的紅色背景襯托下，顯得格外醒目。它的喙短而彎曲，頂端異常尖銳，閃爍著類似金屬的光澤。一雙爪子看起來也相當有力，趾尖鋒銳。
模型在旁邊標注著一些簡略的數據：目標編號b774，風險評估：低注：具有潛在攻擊性），優先捕獲方式：非致命電擊或網捕。
“喏，就這小玩意兒。”王叔指了指全息模型，壓低聲音，“彆被它這花裡胡哨的外表騙了。情報上說，這東西脾氣暴躁，速度不慢，而且那嘴和爪子厲害得很。都小心點，彆陰溝裡翻船，被這東西啄瞎了眼睛，那樂子可就大了。”
小張推了推他鼻梁上那副多功能眼鏡，鏡片上數據流閃爍，似乎在掃描和分析模型，嘴裡嘀咕著：“謔，長得還挺彆致……火星上還有這種原生鳥類？沒聽說過啊。這羽毛顏色，放天空城都能當觀賞寵物賣了。”
啞巴默默地看著模型，粗獷的臉上沒什麼表情，隻是下意識地活動了一下戴著厚重防護手套的手指。
而李豫，在看到這隻鳥的全息模型時，瞳孔微微收縮了一下，臉上閃過一絲極其罕見的……錯愕與回憶。
這形態……這配色……
雖然羽毛顏色更加鮮豔奪目，喙和爪子也明顯帶著人工改造或強化過的痕跡，但那基本的外形輪廓，那短而彎的喙……像極了他在上學的時候看到的古生物學課本中。
一種叫做……“鸚鵡”的生物。
在天空城，所有的生物資源都優先用於保障基本生存和高價值經濟作物，純粹的觀賞性動植物是極其奢侈的存在，隻存在於最頂層的富人區或者某些公司的生態展示區。像他這樣的底層公民，連養活自己都艱難，更彆提飼養寵物了。他對“鸚鵡”的認知，僅限於那本不知道畢業後有什麼用的課本。
這種東西……怎麼會出現在火星？而且，看王叔和小張的反應，他們顯然並不認識，應該是沒上過學。
李豫心中疑竇叢生，但並沒有立刻說出來。現在不是討論古生物學的時候。
王叔見眾人都看清了目標，便收起了終端，做了幾個簡單的手勢，示意分散開來，呈扇形向石林內部緩慢推進，利用岩柱作為掩護，一旦發現目標，優先使用電擊槍製服。
眾人點頭表示明白，各自檢查了一下手中的非致命武器——標配的低功率電擊槍，能夠釋放瞬間麻痹生物神經的電流，但對義體效果不佳，不過對付這種小型生物應該綽綽有餘。
小隊無聲地散開，如同經驗豐富的獵手，融入了怪石嶙峋的陰影之中。
李豫和林依自然而然地組成了一組。兩人默契地選擇了一條靠右側的路線，借著岩柱的遮蔽，小心翼翼地向前移動。腳下的火星土壤鬆軟而細膩，踩上去幾乎不會發出聲音。福伯斯的光線將他們的影子拉得忽長忽短，扭曲變形，更添了幾分詭異氛圍。
時間在寂靜而緊張的搜索中一點點流逝。半小時過去了，除了幾隻看起來像是巨型沙鼠、一見到他們就迅速鑽入地洞的生物外，一無所獲。石林內部的地形比外麵看起來更加複雜，無數的洞穴和縫隙提供了絕佳的藏身之處。
就在李豫開始懷疑王叔的情報是否準確，或者那隻“鸚鵡”早就離開這片區域時，走在他側前方的林依突然停下了腳步，抬起手，做了一個“發現目標”的手勢。
李豫立刻屏住呼吸，順著林依示意的方向望去。
在前方大約二十米外，一根頂部如同蘑菇蓋般的巨大岩柱下方，一塊相對平坦的紅色岩石上，正站著一隻鳥。
正是全息投影上的那隻！
在真實的火星夜色下，它的羽毛色彩更加鮮豔奪目，紅綠藍黃交織，仿佛將一小片熱帶雨林濃縮在了這荒涼的紅土之上。它似乎正在梳理自己的翅膀，姿態優雅，喙部靈巧地整理著羽毛，偶爾抬起頭，警惕地左右張望一下。
目標確認！
李豫和林依對視一眼，都從對方眼中看到了行動的意思。李豫緩緩舉起手中的電擊槍，瞄準了那隻毫無察覺的彩色小鳥。林依則微微伏低身體，像一隻蓄勢待發的獵豹，準備在電擊生效的瞬間衝上去實施抓捕，防止它掉進某個岩縫裡。
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深吸一口氣，穩住因輕微興奮而有些加速的心跳，李豫扣動了扳機！
“滋——啪！”
一道微弱的藍色電弧從槍口射出，以極快的速度射向目標！
然而，就在電弧即將命中那隻彩色小鳥的瞬間，異變發生了！
那小鳥仿佛背後長了眼睛，或者說擁有某種遠超尋常生物的危機感應能力，在千鈞一發之際，猛地一蹬岩石，小小的身體以一種近乎違反物理定律的敏捷和速度，側向騰空而起！
藍色電弧擦著它鮮豔的尾羽掠過，打在後麵的岩石上，隻留下一個微不可察的焦黑痕跡。
“嘰？！”
那小鳥似乎被這突如其來的襲擊嚇了一跳，發出一聲短促而尖銳的鳴叫，在空中靈巧地一個翻身，穩穩地落在了旁邊另一根更高的岩柱頂端。它低下頭，那雙黑豆般的小眼睛，瞬間鎖定了下方舉著電擊槍、還保持著射擊姿勢的李豫！
被發現了！