“利刃號”如同一條蓄勢待發的毒蛇，暗紅與黑色扭曲的塗裝在昏黃的塵埃背景下更顯猙獰，冰冷的艦體隔著數百米的虛空，與破敗的“破浪號”遙遙對峙。通訊頻道裡，“剃刀”吉姆那粗魯囂張的聲音，帶著毫不掩飾的貪婪。
李豫覆蓋著鱗片的左臉肌肉微微抽動，金色的豎瞳隔著舷窗，與遠方那個綠毛疤臉的海盜頭子對視。他能清晰地看到對方眼中那混合著懷疑、殘忍和一絲即將攫取巨大財富的興奮光芒。
“線索當然有，吉姆首領。”李豫對著通訊器，讓自己的聲音聽起來帶著一種底層混混特有的、既想巴結又強裝鎮定的油滑，“但這消息太燙手，光靠嘴說，怕是不穩妥吧？萬一……隔牆有耳呢？”
他刻意頓了頓，營造出一種神秘和謹慎的氛圍。
吉姆那雙如同鬣狗般的眼睛眯了起來，臉上的疤痕扭曲著，似乎在權衡。他當然不信任這個新冒出來的“龍牙”，但“李少爺”這塊肥肉的誘惑力實在太大。
“哼，小子，屁事真多！”吉姆嗤笑一聲，但語氣並未完全拒絕，“那你想怎麼談？”
“麵談。”李豫斬釘截鐵，“隻有你我，當麵說清楚。這樣對大家都好。”
“麵談？”吉姆臉上的譏諷更濃了，“誰知道你小子是不是在船上藏了什麼玩意兒？想騙老子上你的破船？”
他話鋒一轉，帶著不容置疑的強勢：“要談可以！你，一個人，到老子的‘利刃號’上來談！你的手下，全都給老子老老實實待在你自己那條破船上！敢耍花樣，老子立刻把你們連同那條破船一起，轟成宇宙塵埃！”
這個要求，在李豫的預料之中。海盜頭子不可能輕易踏入陌生人的地盤，將自身置於險地。
李豫臉上適時地露出一絲“掙紮”和“不情願”，沉默了幾秒鐘，仿佛在進行激烈的思想鬥爭。最終，他像是下定了決心，咬了咬牙，對著通訊器說道：
“好！就依吉姆首領！我一個人過去！”
他刻意強調“一個人”，同時用眼神示意了一下身後的林依和李二，仿佛在安撫他們，又像是在警告他們不要輕舉妄動。這個細節，通過“利刃號”的光學傳感器，必然落在了吉姆眼中，進一步坐實了他“手下無人、孤立無援”的假象。
“算你識相！”吉姆滿意地哼了一聲，“打開你的對接艙門，老子派牽引光束接你過來！”
通訊暫時中斷。
李豫深吸一口氣，最後看了一眼林依。林依黑色的眼眸平靜無波，隻是微不可察地點了一下頭。李二則緊張地縮了縮脖子，用翅膀捂住自己的金屬喙，示意自己會保持安靜。
“按計劃行事。”李豫低聲說了一句，然後轉身，走向“破浪號”那狹小、簡陋的對接艙。
沉重的內層氣密門在他身後關閉。對接艙內燈光昏暗，隻有紅色的警示燈在無聲旋轉。他能感覺到船體傳來輕微的震動和能量流動的嗡鳴——那是“利刃號”的牽引光束鎖定了“破浪號”，正在將其緩緩拉近。
透過對接艙狹窄的觀察窗，可以看到“利刃號”那如同鯊魚利齒般的船首和側麵猙獰的武器掛點在視野中越來越大，越來越清晰。一股混合著金屬、機油和某種劣質興奮劑的味道，似乎已經透過尚未完全對接的縫隙滲了進來。
“哢噠……轟……”
低沉的金屬撞擊聲和鎖扣閉合的巨響傳來，船體微微一震。對接完成了。
李豫麵前那扇厚重的、布滿鏽跡的外層氣密閥，在液壓裝置的推動下，緩緩向一側滑開，露出了後麵“利刃號”對接艙的內部景象。
與“破浪號”的破敗狹窄不同，“利刃號”的對接艙明顯寬敞了許多，地麵鋪設著防滑的金屬格柵，牆壁上掛著幾套看起來保養得不錯的太空服和武器架。但空氣中彌漫的那股海盜船特有的、混合了汗臭、血腥、燃料和欲望的汙濁氣息，卻更加濃烈。
四名穿著統一黑色戰鬥服、手持能量步槍的海盜，正呈半圓形守在閘門後方，槍口雖然微微下垂，但手指都緊扣在扳機護圈上，眼神凶狠而警惕地盯著從“破浪號”踏出的李豫。他們的目光在他覆蓋鱗片的左臉和垂在身側的利爪上停留了片刻，流露出毫不掩飾的厭惡和一絲忌憚。
李豫維持著“龍牙”那副略顯僵硬、帶著底層亡命徒戾氣的姿態，目光平靜地掃過這四名守衛，然後越過他們，看向了更裡麵。
一個身影，正懶洋洋地靠在內層艙門的門框上。
正是“剃刀”吉姆。
他換了一身更加花哨的裝束，皮外套上鑲嵌的亮片和金屬鏈子在艙內燈光下閃閃發光，那頭綠色的莫西乾發型如同雞冠般豎立。他雙手抱在胸前，臉上那道猙獰的疤痕隨著他咧開的嘴角而扭曲，形成一個極其難看的笑容，正用那種打量貨物般的、充滿算計的目光，上下審視著李豫。
“龍牙是吧？老子有點好奇，”他歪著頭，綠色的發綹晃動著，“你既然有‘李少爺’這麼條大魚的線索，為什麼不直接去找黑胡子老大合作？反而要找上我們‘漩渦’？是覺得我們‘漩渦’團……比較好說話？還是覺得我們出的價，能比黑胡子老大更高？”
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李豫心中冷笑，麵上卻不動聲色，甚至配合著左臉鱗片的抽搐，露出一個略顯僵硬和市儈的笑容：
“吉姆老大說笑了。黑胡子老大自然是新拿騷的天。”他先捧了一句，隨即話鋒一轉，語氣帶著底層掙紮者特有的現實和算計，“可正因為他老人家是天，這消息要是到了他那裡，還有我這種小蝦米喝湯的份嗎？恐怕連味兒都聞不著，就被他老人家手下的強兵悍將一口吞了。”
他攤了攤那隻覆蓋鱗片的爪子，做了一個無奈的手勢：“我龍牙雖然剛來新拿騷，但也懂規矩。想活下去，想吃肉，總得找機會，也得……看清自己的分量。”
吉姆聞言，那雙鷹隼般的眼睛眯了起來，裡麵閃過一絲被恭維的受用，但更多的還是懷疑：“哦？照你這麼說，是覺得我們‘漩渦’團，比不上黑胡子老大，所以……好欺負？能讓你占到便宜？”
氣氛瞬間變得有些緊繃。