空間的撕扯感如同潮水般緩緩退去，留下的是靈魂層麵的劇烈眩暈和無處不在的、仿佛每個“粒子”都被強行重組過的虛脫感。躍遷結束了，但那種超越常規物理法則的暴力移動所帶來的後遺症，依舊在“遠行方舟”的每一個角落回蕩。
方舟內部，燈光極度黯淡，僅能維持最低限度的照明，大部分能量都被用於穩定躍遷後脆弱不堪的船體結構。空氣中彌漫著金屬過熱後的焦糊味、能量泄漏的刺鼻臭氧味，以及一種……難以言喻的、仿佛來自異度空間的冰冷塵埃氣息。
林燼的熵核緩緩從抵禦躍遷衝擊的緊繃狀態中鬆弛下來，暗金色的外殼上，那些細微的裂紋似乎又擴大了一絲，內部三股力量的平衡點搖搖欲墜。強行銘刻空間烙痕並承受超遠距離隨機躍遷，幾乎榨乾了他最後的力量儲備。此刻，一股深入骨髓如果他有的話）的疲憊和虛弱感席卷而來，讓他幾乎想要立刻陷入沉眠。
但他不能。
他的能量觸須如同母親的手一般輕柔而堅定地包裹著能量池中的嬰兒，仿佛在保護著這個脆弱的小生命。小家夥在躍遷的劇烈顛簸中似乎受到了驚嚇，即使處於深度沉睡，那小小的眉頭也微微蹙起，呼吸也略顯急促，仿佛在夢中也感受到了不安。
林燼見狀，立刻分出一絲最溫和的能量波動，這絲能量波動就像一首無聲的搖籃曲，輕輕地撫摸著嬰兒的額頭，溫柔地安撫著他。隨著時間的推移，孩子的呼吸逐漸平穩下來，那原本蹙起的眉頭也慢慢舒展開來，仿佛又重新回到了甜美的夢鄉。
確認嬰兒無恙後，林燼這才稍稍鬆了一口氣。他將自己的感知力如同受傷野獸的觸角一般，小心翼翼地向外延伸，去探查這片對他來說完全陌生的新環境。
然而，當他的感知力剛剛觸及這片新環境時，首先感受到的便是一片寂靜。這寂靜異常深沉，沒有絲毫的聲響，甚至連一絲微風的吹拂都沒有。這種絕對的安靜讓人感到一種莫名的壓抑，仿佛整個世界都被按下了靜音鍵。
一種比虛空更加深沉的、絕對的寂靜。並非沒有聲音，而是仿佛所有的聲音都被某種東西吞噬了，連能量流動的細微嗡鳴都顯得格外遙遠和模糊。
透過觀測平台破損的晶體窗口向外望去，景象令人心悸。
方舟似乎漂浮在一片無邊無際的、由無數巨大晶體碎片構成的“海洋”之中。這些碎片大小不一，小如塵埃，大如山嶽，形狀各異，但都呈現出一種死寂的、黯淡的灰白色，仿佛經曆了億萬年的風化與能量枯竭。它們緩慢地、無聲地漂浮、碰撞，偶爾爆發出一點微弱的、冰冷的火花，旋即又湮滅在更深的黑暗裡。
這裡沒有恒星的光芒，隻有極遠處一些稀疏的、仿佛垂死星辰發出的微弱餘光，勉強勾勒出這片殘骸之海的輪廓。一種荒涼、古老、被徹底遺忘的氣息撲麵而來。
這裡是什麼地方？某個古老戰場的遺跡？一個死亡星係的墳場？還是宇宙中某個不為人知的荒蕪角落？
【躍遷結束……目的地坐標……未知星域……】
【方舟結構完整性……41……多處區域失壓……】
【能量儲備……3.7……僅能維持基本生命保障及最低動力……】
【外部環境掃描……高濃度惰性能量粒子……存在未知空間褶皺……建議極端謹慎……】
方舟受損的智能係統斷斷續續地彙報著令人絕望的數據。情況比預想的還要糟糕。他們雖然成功逃離了帝國的追捕，但也幾乎變成了一艘在死亡之海中漂浮的、隨時可能解體的廢船。
守秘者長老的身影出現在“靜默之間”門口，它的狀態比林燼好不了多少。原本優雅的身形顯得佝僂，灰白色的肌膚失去了光澤，額間的水晶簇布滿了細密的裂紋，光芒微弱得如同風中殘燭。燃燒方尖碑本源和主持“遠行者協議”的代價，幾乎耗儘了它最後的生命力。
【我們……暫時安全了。】長老的意念沙啞而虛弱，帶著劫後餘生的慶幸，但更多的是對未來的迷茫與沉重。【但代價……太大了。】
它的目光掃過大廳內僅存的不到十名守秘者，每一個都帶著傷，眼神中充滿了悲痛和對未知的恐懼。星木同盟最後的火種，已然黯淡到了極點。
【我們需要休整，需要能量，需要修複方舟。】林燼的意念同樣疲憊，卻保持著冰冷的理智。【掃描這片殘骸，尋找任何可能利用的資源，尤其是能量源。】
【已經在做了。】長老指向一塊尚能工作的屏幕，上麵顯示著對外部殘骸的初步掃描結果。【大部分晶體碎片已徹底死亡，能量反應近乎於無。但是……】
屏幕上的圖像放大，聚焦在遠處一塊異常巨大的、形狀相對規則的菱形晶體碎片上。
【……探測到那塊碎片內部，有極其微弱的、非自然結構的能量殘留信號。非常古老，非常微弱，但……似乎與同盟的某些古老造物頻率有……微弱的相似之處？】
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微弱的相似之處？星木同盟的遺跡？
一絲微弱的希望之火，在絕望的黑暗中點燃。
儘管方舟狀態極差，但坐以待斃隻有死路一條。經過短暫的商議和風險評估，決定派遣一支最小規模的偵察隊，乘坐僅存的一艘狀態相對完好的小型偵察艇，前往那塊異常的菱形晶體碎片進行探查。
偵察艇由一名傷勢較輕的守秘者駕駛，林燼的熵核則附著在偵察艇外部，負責警戒和應對可能的危險。他需要親自確認那裡的情況，尤其是是否存在與星核相關的風險。
小型偵察艇如同離巢的幼鳥，顫抖著脫離傷痕累累的方舟母體，小心翼翼地滑入那片寂靜而危險的殘骸之海。
越是靠近，越能感受到這片區域的詭異。那些漂浮的晶體碎片並非完全死物，偶爾會自發地調整方向，仿佛有看不見的引力線在牽引。空間結構也極不穩定，偵察艇的傳感器不時報警，提示遭遇了微小的空間褶皺或引力異常。
經過漫長而又緊張的半個標準時的謹慎航行，偵察艇終於緩緩地靠近了那塊巨大的菱形晶體碎片。遠遠望去，它就像一座神秘的冰山，在黑暗的宇宙中散發著微弱的光芒。
隨著距離的拉近，這塊碎片的真麵目逐漸展現在眼前。它通體呈現出一種暗灰色調，仿佛是被時間和空間所侵蝕。表麵布滿了無數的撞擊和侵蝕痕跡，這些痕跡交錯縱橫，使得原本應該光滑的表麵變得凹凸不平。然而，在這些傷痕之下，依然能夠依稀辨認出曾經那光滑的棱角，它們如同沉睡的巨獸，靜靜地訴說著往昔的輝煌。
這塊碎片的規模之大，簡直令人瞠目結舌。它的大小堪比一座小型城市，如此巨大的物體卻能在這片殘骸之海中靜靜地懸浮著，仿佛與周圍的環境融為一體。它的存在既顯得突兀，又似乎是這片宇宙廢墟中的一部分，這種矛盾的感覺讓人不禁對它的來曆產生更多的好奇。
偵察艇小心翼翼地繞著碎片緩緩飛行，仔細觀察著它的每一個角落，尋找著可能的入口或異常點。艇上的各種探測設備都在全功率運行，不放過任何一絲線索。
突然，林燼的熵核猛地傳來一陣極其微弱的悸動！
並非來自那塊碎片，而是來自他體內那絲被封印的星核本源！那悸動非常輕微，帶著一種……疑惑和遙遠的共鳴感？
幾乎在同一時間，他附著在偵察艇外部的感知，捕捉到了碎片表麵一個不起眼的凹陷處，傳來的一絲幾乎難以察覺的能量波動！那波動極其古老而晦澀，但確實與星木同盟的能量特征有那麼一絲相似，卻又更加……原始和冰冷？
【發現異常能量源點。】守秘者駕駛員也報告了同樣的發現。
偵察艇小心翼翼地靠近那個凹陷。靠近後才發現，那並非自然形成的凹陷，而是一扇被厚重晶體塵埃覆蓋的、巨大的菱形閘門的邊緣！閘門的中心，刻著一個已經模糊不清的、由簡單線條構成的徽記——那是一個被環形的星辰脈絡所環繞的、抽象的樹木圖案！
雖然風格更加古老和粗獷，但林燼和守秘者都瞬間認出了它——這確實是星木同盟的標記！但比他們在“方尖碑”所見到的任何標記都要古老！
這裡真的是一處星木同盟的遺跡！而且可能是年代極其久遠的先驅者遺跡！
閘門緊閉，嚴絲合縫，似乎已經封閉了無數歲月。
【嘗試連接接口，破解門禁。】駕駛員操控偵察艇伸出探針，試圖與閘門旁一個疑似控製麵板的結垢區域建立連接。
過程很不順利。能量信號極其微弱，接口協議古老到無法識彆。
就在守秘者駕駛員一籌莫展之際，林燼心中一動。他嘗試著，將一絲極其細微的、蘊含著世界樹氣息的能量波動源自他與嬰兒的深度連接），順著偵察艇的探針，緩緩注入那個疑似控製麵板。
起初沒有任何反應。
然而就在幾秒鐘之後，突然間，一陣低沉而微弱的嗡嗡聲響起。這聲音如此之輕，就像是沉睡了億萬年的古老機括被輕輕觸動時所發出的聲音一般。
這陣聲音仿佛穿越了時間的長河，從那緊閉的閘門內部傳出，讓人不禁心生敬畏。
隨著這陣嗡嗡聲，原本模糊不清的閘門中心處，那個樹木星辰徽記開始微微顫動起來。它似乎在努力掙紮著，想要展現出一絲微弱的光芒。
終於，經過一番艱難的努力，那徽記閃爍了一下極其黯淡的光芒，這光芒如此微弱，幾乎難以察覺。
但就是這微不可察的一閃，卻像是一個信號，引發了一連串的連鎖反應。
緊接著，伴隨著一陣令人牙酸的摩擦聲，那厚重的閘門開始緩緩移動。這聲音讓人聽了毛骨悚然，仿佛這閘門已經許久未曾開啟，而現在它正用儘全身的力量，想要打開那道緊閉的縫隙。