水晶星球的晨昏線正緩緩移動，將地表切割成兩半。東側沉浸在熔金般的光流裡，每塊水晶都折射出億萬道金線，彙集成流淌的光河；西側則沉在靛藍色的陰影中，水晶邊緣泛著冷冽的銀輝，像撒落的星塵凝固在地表。林疏桐踩著沒過腳踝的水晶砂，每一步都響起細碎的脆響，靴底沾著的晶屑在光線下閃爍，如同踩著銀河行走。
這地方的能量場有點不對勁。顧清越的聲音混著水晶共振的嗡鳴傳來。他蹲在一塊半透明的水晶柱前，指尖懸在柱麵三厘米處，那裡正泛起漣漪般的淡青色光暈。常規檢測顯示能量穩定，但接觸時能感覺到高頻震顫，像是有什麼東西在裡麵呼吸。
林疏桐湊近細看，水晶內部並非純淨的剔透，而是藏著無數遊動的光斑，像被困在琥珀裡的螢火蟲。有點像生物電信號。她抬手按在水晶上，涼意順著掌心蔓延，突然感覺到一陣微弱的搏動，咚...咚...，節奏竟與自己的心跳漸漸同步。
疏桐小心！顧清越猛地攥住她的手腕。就在兩人接觸的瞬間，整塊水晶突然爆發出刺目的白光，光流順著他們的手臂竄上肩頭，在皮膚上灼出蛛網般的亮紋。周圍的水晶群應聲共鳴，發出蜂鳴般的嘯叫，地表開始輕微震顫，細小的晶屑像活物般跳起。
全體戒備！林疏桐抽回手時，亮紋已隱沒在皮膚下，隻留下麻癢的觸感。她摸向腰間的能量槍——這是諾瓦·星焰特意為探索隊改裝的武器，能根據目標性質切換能量頻率。此刻槍身的指示燈正瘋狂閃爍紅光，顯示周圍能量場已突破安全閾值。
程敘一瘸一拐地跑過來，金屬義肢在水晶地麵上劃出刺耳的刮痕。星艦的能量護盾突然過載了！他調出腕式終端上的數據全息圖，藍色的能量曲線像被掐住的喉嚨般陡然下跌，有股未知能量正從地心往上湧，頻率和水晶完全一致，像是...像是整個星球在蘇醒。
沈星遙突然按住太陽穴悶哼一聲，額角滲出冷汗。他身旁的葉婉音立刻伸手扶住他，指尖亮起柔和的白光——這是她治愈能力的標誌。怎麼了？她的聲音帶著急切，發梢因緊張微微顫抖，平日裡總是帶著笑意的眼睛此刻寫滿擔憂。
好多聲音...沈星遙的瞳孔渙散著，視線越過眾人望向遠方的水晶山脈，它們在說話...不，是在哭。他突然指向山脈深處，那裡的水晶群正泛起詭異的紫色，那邊有東西被埋著，很痛苦。
薇薇安的淺粉色長發無風自動，紫眸中閃過紛亂的光點。是精神波動！她捂住胸口急促地喘息，發間的心靈圖騰亮得發燙，不是單一意識，是無數破碎的意識碎片，被某種力量強行粘合在一起。
萊昂的機械義眼紅光驟閃，他抬手按下耳後的通訊器：機械軍團已就位。話音剛落，五架銀白色的戰鬥機器人從星艦艙門滑出，關節處的液壓裝置發出嗤嗤的泄氣聲，肩炮對準了紫色光霧彌漫的山穀。檢測到高強度能量反應，建議火力覆蓋。
等等！南星突然出聲，她的及腰綠發此刻像水草般漂浮起來，額間的星點胎記亮得驚人，那些不是敵意信號，是求救！她展開隨身攜帶的星盤，盤上的星軌紋路正與水晶山脈的輪廓逐漸重合，這顆星球的地核是活的，它在...分娩？
這話讓眾人都愣住了。葉婉音下意識地摸了摸自己的小腹——她不久前剛發現自己懷孕，這個動作帶著母性的本能。分娩？你是說這顆星球是活的？
更準確地說，是個孵化器。林悅笙抱著她的基因檢測儀跑過來，白大褂上沾著幾片水晶碎屑。她調出一組三維模型，展示著水晶中提取的基因片段：這些基因序列和星獸有70重合，但多了一段未知的堿基對，像是被人為編輯過。她指著模型中閃爍的紅色片段，這段序列正在自我複製，速度快得離譜。
就在這時，程敘的終端突然發出刺耳的警報聲。星艦被鎖定了！他的臉色瞬間慘白，金屬義肢因用力而發出機械摩擦的吱呀聲，不是外部攻擊，是...是星艦內部的水晶樣本！我們帶回來的那塊小水晶在釋放定位信號！
眾人猛地回頭望向停泊在水晶平原上的遠航號。星艦外殼上吸附的那塊水晶此刻正劇烈閃爍，原本純淨的透明體裡浮現出密密麻麻的黑色紋路，像血管般蔓延至整個艦身。星艦的能量護盾在黑色紋路接觸的地方開始溶解，發出滋滋的電流聲。
羅伊！艾莎！林疏桐當機立斷，用冰火能量給星艦做隔離層！萊昂，讓機器人切斷水晶與星艦的連接！
收到！羅伊應聲躍起，紅發在光線下燃成一團火焰。他落地時雙拳砸向地麵，岩漿般的紅光順著水晶縫隙蔓延，在星艦周圍築起環形火牆，空氣瞬間灼熱得扭曲起來。這點溫度夠不夠？不夠我再加點料！他咧嘴笑著，露出整齊的白牙，古銅色皮膚上的汗珠被火光映成金色。
艾莎的銀白卷發上凝結著冰晶，她抬手在空中劃過弧線，口中念誦著古老的咒語。火牆內側立刻升起半透明的冰壁，冰火交界處騰起濃密的白霧，發出劈啪的凍結聲。隻能維持十分鐘。她的聲音清冷如冰泉，眼眸卻緊盯著水晶的黑色紋路，這些東西在吞噬能量，冰壁正在變薄。
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萊昂的機械軍團已經撲到星艦旁，激光刀切割水晶的地方爆出刺眼的火花。但那些黑色紋路像有生命般纏繞上機械臂，所過之處，金屬表麵迅速鏽蝕剝落。不行！萊昂的光屏臉閃過亂碼，這些紋路在腐蝕合金，再這樣下去機器人會報廢！
讓開！程敘突然大喊一聲，他卸下背包，從中掏出個巴掌大的金屬盒子——這是他用機械義肢的備用零件改裝的乾擾器。蘇瑾幫我計算過水晶的共振頻率！他咬開乾擾器的能量栓，金屬義眼射出的紅光與乾擾器同步閃爍，就是現在！
乾擾器貼在水晶上的瞬間，發出尖銳的高頻鳴響。黑色紋路像被燙到般縮回水晶內部，星艦的警報聲戛然而止。程敘卻突然悶哼一聲跪倒在地，機械義肢的關節處冒出黑煙，該死...過載了...他咬著牙試圖站起來，額頭上的冷汗滴在水晶地麵上，瞬間凝結成細小的冰晶。
彆動。葉婉音立刻蹲下身，掌心貼在他的義肢關節處。柔和的白光包裹著冒煙的零件，滋滋聲漸漸平息。這義肢的能量回路和水晶產生共鳴了。她抬頭時，發梢掃過程敘的臉頰，帶著淡淡的藥草香，暫時不能再用強電流驅動。
程敘愣了愣，突然咧嘴一笑：美女醫生親自服務，這波不虧。
葉婉音被他逗得笑了笑，眼角的細紋像月牙般彎起，隨即又板起臉：嚴肅點，現在還在危機中。
就在這時，水晶山脈的方向傳來轟然巨響。紫色光霧中裂開一道峽穀，淡金色的汁液順著峽穀流淌，在地麵上凝結成水晶藤蔓。藤蔓頂端綻放出半透明的花苞，花苞裡隱約可見蜷縮的人影。
那是什麼？沈星遙扶著葉婉音站起來，治愈能力讓他的精神力恢複了不少。他指著那些花苞，聲音因震驚而發顫，裡麵...好像是人。
薇薇安的紫眸突然睜大，她踉蹌著後退幾步，撞到身後的南星。是那些意識碎片的源頭！她的聲音帶著哭腔，長發淩亂地貼在臉上，它們被關在花苞裡，每一個都在重複痛苦的記憶！
林疏桐舉起能量槍，槍身的指示燈此刻卻變成了綠色——這代表檢測到友方信號。不對勁。她皺眉看向顧清越，這些能量反應很溫和，不像是武器。
顧清越正用便攜掃描儀分析峽穀的能量流，屏幕上的數據曲線呈現出規律的波動。這是生命能量。他指著曲線的峰值，和人類的腦電波很相似，但強度是普通人的百倍。他突然抬頭，目光銳利如鷹，有人在利用這顆星球培育強化型生命體。
不止是培育。一個陌生的聲音突然響起，帶著金屬摩擦般的質感。眾人猛地轉身，隻見峽穀邊緣的水晶柱後走出個身影——銀灰色的緊身服覆蓋全身，皮膚是半透明的淡藍色，頭部沒有五官，隻有三道橫向排列的發光紋路，此刻正閃爍著黃色的光芒。
你是誰？林疏桐立刻將眾人護在身後，能量槍對準了對方。這東西的能量反應在掃描儀上顯示為空白，像是能屏蔽所有探測。
編號734，你們可以叫我柒。對方的上，黃色紋路組成了類似微笑的弧線。他抬起纖細的手臂，指尖劃過的地方，水晶地麵綻開藍色的光花，我是這顆星球的看守者，或者說...囚徒。
萊昂的機械軍團立刻將柒包圍，肩炮的能量指示燈嗡嗡作響。檢測到未知生物特征，威脅等級評估中...機械臂的傳感器貼得很近，能看到柒皮膚下流動的藍色液體。