矽基信使艦的能量帆在蒼瀾星係的邊緣緩緩收攏，如同疲倦的飛鳥收起翅膀。
淩星望著舷窗外那座漂浮在星塵中的環形空間站，金屬結構的外壁上布滿了星穹鋼鍛造的礦鎬、鑽頭等工具剪影，這些剪影在兩顆恒星的交替照耀下投下移動的陰影，如同礦道裡晃動的安全燈光。
空間站的入口處懸掛著巨大的霓虹燈牌，上麵用礦工暗語寫著“開源節流”——這是自由礦工對“能量無限供應”的戲稱。
“是‘鏽釘空間站’。”月璃的玉佩在星圖上展開掃描光紋，冰藍色數據流中彈出空間站的結構圖。
“根據矽基日誌記載，這裡是鏽鐵七號礦工的後裔建立的避難所，三十年沒被星軌議會發現，靠的是‘星塵偽裝場’——能模擬小行星的能量特征。”月璃說。
她突然指向結構圖的底層，那裡的能量讀數呈現出不規則的波動。
“但這裡的黯蝕殘留濃度異常，是安全閾值的3.7倍。”月璃補充道。
炎烈將火焰戰斧靠在駕駛艙壁上，赤色光焰順著斧刃流淌，在金屬表麵灼燒出“安全第一”的礦工標語。
“老礦工說過‘有礦的地方就有礦工，有礦工的地方就有故事’。”炎烈說。
他的指尖在戰術屏上滑動，調出空間站的貿易清單，上麵用星穹鋼碎片標記著各種稀有礦石。
“他們收星穹鋼母礦碎片，正好我們有從星港崩塌中收集的那些，能換不少能量塊和補給。”炎烈說。
淩星的雙生鑰匙突然在控製台表麵泛起微光，銀白與藍紫的光芒中浮現出父親的記憶碎片：年輕的淩默穿著礦工服，正將一袋星穹鋼碎片遞給空間站的守衛，守衛胸前的徽章與獨眼老人的拐杖頂端完全一致——那是鏽鐵七號礦工工會的標誌，由半塊星穹鋼與半塊普通鋼鐵拚接而成，象征著“平等交換”的原則。
當信使艦停靠在空間站的維修平台，沉重的氣壓艙門發出“嘶”的泄氣聲，一股混合著機油、星穹鋼冷卻液和烤礦石香味的氣息撲麵而來。
平台上的自由礦工們紛紛抬起頭，他們的工裝褲上沾滿了星塵與油汙，機械義肢在活動時發出齒輪轉動的聲響，這些義肢的關節處都鑲嵌著細小的星穹鋼碎片，在燈光下泛著溫潤的光澤。
“是矽基船！”一個戴著護目鏡的年輕礦工突然喊道。
他的機械臂瞬間變形為鑽頭，警惕地對準信使艦。
“站長說過要警惕幽靈艦隊的餘孽！”年輕礦工說。
淩星舉起雙生鑰匙，銀白與藍紫的光芒在掌心形成溫和的星軌陣。
“我們是鑰匙傳承者，從鏽鐵七號來。”淩星說。
他的指尖在鑰匙上輕劃，光芒中浮現出鏽鐵七號的礦道地圖。
“獨眼老人讓我們來的，他說這裡的站長能看懂‘星穹鋼的記憶’。”淩星說。
平台儘頭的升降機門突然打開，一個瘸腿的老人拄著星穹鋼拐杖走出，拐杖敲擊地麵的節奏與礦道裡的安全信號完全一致——三短代表“安全”，兩長代表“歡迎”。
老人的左眼是機械義眼，瞳孔能發出掃描光，當光落在雙生鑰匙上時突然變成綠色。
“淩默的兒子？”老人問。
他的聲音帶著礦道塌方後的沙啞。
“你祖父當年在鏽鐵七號救過我，這是他送的拐杖，說‘礦工的脊梁要由星穹鋼來撐’。”老人說。
月璃的玉佩在老人的拐杖上展開光紋，冰藍色掃描線順著星穹鋼紋路遊走，屏幕上立即彈出一段影像：年輕的淩老爺子正將拐杖遞給受傷的礦工，拐杖頂端的雄鷹徽章在礦燈照耀下泛著金光。
“這拐杖吸收了三代礦工的意識。”月璃說。
她的指尖在影像上輕點，畫麵切換成老人在黯蝕汙染中搶救星穹鋼母礦的場景。
“您在鏽鐵七號爆炸前帶出了純度98的母礦碎片，是目前已知最純淨的樣本之一。”月璃說。
炎烈突然指向平台角落的冶煉爐，爐壁上的黯蝕菌絲正在緩慢蔓延，那些灰黑色的紋路遇到星穹鋼工具就會退縮，形成詭異的侵蝕邊界。
“那玩意兒怎麼不清理？”炎烈問。
他的火焰戰斧突然迸發出赤色光焰，爐壁的菌絲立即發出滋滋的尖叫。
“老礦工說過‘看到孢子要趁早燒，就像看到礦道滲水要趁早堵’。”炎烈說。
老人的機械眼突然變成紅色，掃描光在菌絲上停留三秒後彈出數據。
“是‘熵增孢子’的變種，星軌議會的新武器。”老人說。
他的拐杖在地麵劃出星軌陣，星穹鋼的光芒讓菌絲暫時退去。
“三個月前，三艘議會戰艦偽裝成貿易船來過，留下這些東西，說是‘能讓星穹鋼更堅硬’的催化劑。”老人說。
淩星將雙生鑰匙貼近冶煉爐，銀白與藍紫的光芒順著菌絲蔓延，那些灰黑色的紋路在光芒中如同冰雪般消融，露出下麵被腐蝕的星穹鋼表麵。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
淨化的過程中，鑰匙突然投射出議會士兵的全息影像——他們正將黯蝕菌株注入星穹鋼熔爐，索恩的聲音在影像中回蕩。
“讓自由礦工先用，等他們的身體適應了，再推廣到核心區。”索恩的聲音說。
“這群雜碎！”炎烈罵道。
炎烈的火焰戰斧在地麵砸出火花，赤色光焰順著星穹鋼管道蔓延，將平台上所有的黯蝕殘留徹底淨化。
“老礦工說過‘最毒的礦脈藏著最狠的蛇’，議會就是那條毒蛇！”炎烈說。
老人突然對著通訊器說了句礦工暗語，空間站的警報聲立即解除，原本隱藏在陰影中的防禦炮紛紛收起。
“跟我來。”老人說。
他的拐杖在前麵引路，金屬地板上的星軌紋在接觸拐杖時亮起，形成通往控製室的光帶。
“你們淨化孢子時，鑰匙激活了空間站的‘礦工認證係統’，這是最高級彆的信任憑證。”老人說。
控製室的中央矗立著一塊巨大的星穹鋼母礦，礦脈中流淌的藍紫色能量與第二枚鑰匙產生共鳴，在牆麵投射出蒼瀾星係的實時礦脈圖。
圖中用紅色標記的區域正在不斷擴大，每個標記點都對應著黯蝕侵蝕體的聚集區，其中γ5節點和δ7節點的標記閃爍最為急促。
“這是‘星穹鋼共鳴儀’。”老人說。
老人的機械臂插入母礦側麵的接口，牆麵的礦脈圖立即放大，露出晶塵星環的細節。
“母礦能感知方圓五千光年的星穹鋼能量，包括被黯蝕汙染的那些。”老人說。
他指向紅色標記最密集的區域，那裡的能量特征與議會戰艦的黯蝕共生炮完全一致。
“它們在找‘星穹之心’——矽基文明的能量核心，藏在晶塵星環的暗物質帶。”老人說。
月璃的玉佩在礦脈圖上展開冰藍色光紋，將紅色標記的移動軌跡連接成線，這些線最終彙聚成螺旋狀的路徑，終點正是星穹之眼的殘骸位置。
“是‘侵蝕體遷徙路線’。”月璃說。
她的指尖在軌跡上輕點，屏幕上彈出侵蝕體的三維模型，模型的能量核心處嵌著小塊星穹鋼。
“它們在吞噬星穹鋼來進化，就像議會用礦工做活體實驗時那樣。”月璃說。
淩星的雙生鑰匙突然與星穹鋼母礦產生共振，銀白與藍紫的光芒在牆麵投射出父親的研究日誌。
“黯蝕侵蝕體的進化需要‘星穹鋼催化劑’，純度越高，進化速度越快。蒼瀾星係的晶塵星環含有99.7純度的母礦，是它們的終極目標。”日誌內容顯示。
日誌的最後一頁畫著雙生鑰匙與星穹之心的共鳴示意圖，旁邊標注著“淨化波頻率：17.3赫茲”。
“你們要去晶塵星環？”老人問。
老人的機械眼突然投射出晶塵星環的內部地圖，地圖上用黃色標記著安全航線。
“議會的‘鐵壁’艦隊在δ7節點部署了黯蝕聚合彈，能瞬間汙染整個星環。但礦工們發現了條‘幽靈航道’——矽基文明的廢棄礦道，能避開所有巡邏隊。”老人說。
炎烈將星穹鋼碎片倒在控製台上，這些碎片在母礦的光芒中自動拚合成晶塵星環的模型，其中γ5節點的位置閃爍著金光。