閘門開啟的瞬間，一股混合著金屬鏽蝕與植物清香的奇特氣味撲麵而來。淩星的靴底踩在覆蓋著苔蘚的石板路上，發出輕微的“沙沙”聲，與之前金屬碰撞的刺耳聲響截然不同。
眼前的景象讓三人都愣住了。這是一個被淡藍色能量護盾籠罩的圓形花園，直徑約五十米。地麵上生長著各種水晶植物——有的像綻放的蓮花，花瓣是透明的紫水晶；有的像挺拔的柏樹，樹乾由無數細小的白水晶拚接而成；最中央是一棵高達十米的水晶樹，樹冠如同展開的星圖，每片葉子都散發著柔和的藍光。
“矽基文明培育的生態係統。”月璃的掃描儀對準最近的水晶蓮花，屏幕上顯示出複雜的分子結構，“它們以星核水晶的能量為養分，通過光合作用儲存能量；這種生物與機械的結合體，是碳矽盟約的象征。”
炎烈的目光被地麵散落的骨骼化石吸引。那些灰白色的骨頭半埋在苔蘚中，形狀與人類的骨骼極其相似，隻是顱骨的弧度和肋骨的數量略有不同。他用重劍挑起一塊髖骨，發現上麵有明顯的武器切割痕跡。
“這些是碳基生物的骨頭。”他將骨頭扔回地麵，金屬假肢在石板上劃出刺耳的聲響，“看切口像是被某種能量武器殺死的，而且死了不止一個。”
月璃蹲下身，掃描儀緊貼著一塊顱骨化石。屏幕上的dna序列分析圖讓她瞳孔驟縮：“堿基對排列與人類相似度92，屬於同源亞種；根據碳十四檢測，這些骨骼已有三千五百年曆史，正好是盟約簽訂後的戰亂時期。”
淩星的注意力集中在花園中央的水晶樹上。胸前的徽章正在劇烈發燙，比在重力甬道時的共鳴還要強烈。他緩步穿過水晶植物，發現樹下矗立著一塊黑色石碑，上麵刻著一行古蒼瀾文——“紀念那些為盟約犧牲的靈魂”。
石碑周圍的地麵格外平整，顯然經常有人清理。碑前擺放著三朵用星核水晶雕刻的花，花瓣上的露珠狀晶體在藍光下閃爍，像是凝固的眼淚。
“這裡是個墓地。”淩星的手指輕輕拂過石碑表麵，那些古老的文字在他指尖泛起微光，“矽基人在紀念與他們並肩作戰的碳基盟友。”
當他的手掌完全覆蓋在石碑上時，整個花園突然暗了下來。淡藍色的能量護盾如同破碎的玻璃般消散，水晶植物的光芒變成詭異的紫色。空氣中漂浮著細小的孢子，接觸到皮膚時帶來輕微的刺痛感。
“能量護盾消失了！”月璃的掃描儀發出急促的警報，屏幕上顯示孢子中含有致幻成分，“這些水晶植物有防禦機製，快戴上防護麵罩！”
她的提醒還是晚了一步。淩星已經感覺到一陣眩暈，眼前的水晶樹開始扭曲，變成聖碑室的黑色石碑。祖父凱的身影站在碑前，背對著他緩緩倒下，鮮血在地麵上形成與盟約符號相同的圖案。
“祖父！”他下意識地伸出手，想要抓住那個逐漸消散的身影，卻隻抓到一把冰冷的空氣。
炎烈的情況更加糟糕。他看到傭兵大賽決賽的場地，自己的重劍刺穿了隊友的胸膛，而不是對手的鎧甲。金屬假肢的傳感器發出淒厲的警報，與當年隊友臨死前的慘叫聲重疊在一起。
“不……不是這樣的！”他瘋狂地揮舞著重劍，將周圍的水晶植物砍斷，紫色的汁液噴濺在石板上，發出滋滋的腐蝕聲。
月璃的幻覺最為安靜，卻也最為致命。她站在父親的實驗室裡，看著實驗裝置爆炸的火光吞噬一切。父親最後那句“數據比生命更重要”的話語，像魔咒般在她腦海中回蕩，讓她無法動彈。
“數據……救不了你……”她喃喃自語，掃描儀從手中滑落，摔在地上發出清脆的響聲。
就在三人即將被幻覺吞噬的瞬間，淩星胸前的徽章突然爆發出耀眼的藍光。溫暖的能量順著血液流遍全身，驅散了眩暈感，也照亮了周圍的水晶植物。
“清醒點！”他的聲音帶著徽章的能量共鳴，穿透幻覺的屏障，“這些都是假的！是孢子在影響我們的神經！”
炎烈猛地晃了晃腦袋，金屬假肢的強製清醒程序被激活。他看到自己砍斷的水晶植物正在釋放更多的孢子，立刻用重劍劃出一道能量屏障，將孢子隔絕在外。
“這破花還會放毒！”他的聲音帶著後怕，同時注意到月璃還在呆滯狀態，立刻衝過去給了她一記耳光，“醒醒！你父親不會希望你這樣！”
月璃被打得一個踉蹌，幻覺瞬間消散。她撿起地上的掃描儀，迅速分析出孢子的成分：“是神經乾擾素，能放大負麵情緒；徽章的能量可以中和它，大家靠近淩星！”
三人聚集在水晶樹下，以淩星為中心形成一個安全區域。徽章的藍光形成半球形屏障，將紫色孢子隔絕在外。水晶植物似乎感受到了威脅，開始緩緩後退，將花園角落的一個金屬裝置暴露出來。
“那是什麼？”炎烈指著那個半埋在苔蘚中的裝置，它的形狀像是一個透明的圓柱體，裡麵隱約有東西在漂浮。
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月璃的掃描儀對準裝置，屏幕上顯示出驚人的讀數：“是生命維持裝置！裡麵保存著一個碳基大腦，生命體征穩定，還有微弱的腦電波活動！”
這個發現讓三人都驚呆了。在這個被遺忘了幾千年的花園裡，竟然有一個存活的碳基大腦，這簡直違背了所有已知的科學定律。
淩星小心翼翼地撥開裝置周圍的苔蘚，露出完整的控製麵板。上麵刻著與石碑相同的古蒼瀾文，還有一個與他徽章匹配的凹槽。
“看來需要鑰匙才能打開。”他將徽章嵌入凹槽，控製麵板立刻亮起柔和的綠光。圓柱體的透明外殼緩緩打開，露出裡麵漂浮在營養液中的大腦——那是一個人類的大腦，表麵連接著無數細小的管線，與裝置底部的能量核心相連。
“真的是人類！”月璃的聲音帶著難以置信的顫抖，她將掃描儀連接到裝置的接口，“腦齡約35歲，死亡時間不超過24小時……不對，這不可能！”
她的手指在屏幕上快速滑動，重新校準檢測參數：“不是死亡時間，是大腦被取出並保存的時間——三千五百年！矽基人用星核水晶的能量，讓這個大腦存活了整整三千五百年！”
炎烈靠在裝置旁，金屬假肢的傳感器檢測到大腦的腦電波頻率正在逐漸增強：“它……好像醒了。”
裝置的揚聲器突然發出滋滋的電流聲，隨後傳來一段模糊的音頻。那是一個男人的聲音，帶著臨死前的虛弱，卻異常堅定：