休息室陷入漫長的沉默，隻有自動販賣機的嗡鳴不知疲倦地持續著。炎烈走到窗邊，看著外麵飛速掠過的星雲，那些絢爛的色彩在他眼中卻隻剩下冰冷的預兆。
“我家族的曆史，比你們簡單得多。”他突然開口，聲音裡帶著一種古老的莊重，“從星曆3700年第一代盟約成立起，炎家就世代擔任淩家的護衛。”
月璃的終端自動彈出一份文件，那是炎家族譜的公開版本，每一頁都記錄著“護衛淩家繼承人”的誓言，簽名旁都蓋著淩家族徽的印記。“這不隻是職責，對嗎？”她輕聲問，注意到其中一頁的批注：“以友誼之名，而非命令之權。”
炎烈的指尖劃過那行批注，軍靴跟在地麵輕輕磕了三下——這是盟約士兵致敬的古老禮節。“我爺爺參加過碳矽戰爭，是淩星的祖父救了他。”他的目光變得悠遠，“他們在廢墟裡對著星空發誓，要讓兩族的孩子再也不必經曆戰爭。”
凱的能量核心突然亮起，與炎烈的家族徽章產生微妙的共振。“我父親的晶體裡，也有類似的記錄。”他調出一段全息影像，畫麵是兩個年輕士兵在星空下碰拳，一個是年輕時的淩星祖父，另一個額間有著琥珀色的核心，“星曆3740年，他們在遺忘星帶的遺跡前許下同樣的誓言。”
月璃將三人的終端連接在一起，三份看似無關的記憶碎片在虛擬界麵上重組，形成一幅完整的畫麵：星曆3745年，淩星祖父、凱的父親和炎烈的爺爺在舊使館的檔案室秘密會麵，桌上放著三把鑰匙的全息投影，旁邊是一份標注著“最終方案”的文件。
“他們一直在合作。”月璃的聲音帶著恍然大悟的震撼，“隱瞞真相，分散鑰匙，甚至……製造矛盾，都是為了保護某個更大的秘密。”
凱的咖啡終於被喝下第一口，熱流似乎讓他的意識波變得更加清晰。“不管那個秘密是什麼，暗影小隊都不能得到鑰匙。”他看向炎烈和月璃，能量核心的光芒堅定而明亮，“這是我們現在唯一能確定的。”
炎烈點頭，將軍靴從桌上移開，站起身整理戰術背帶。“到達遺忘星帶後，按原計劃行動。”他的聲音恢複了軍人的果決，“月璃你負責技術支援，我和凱正麵突破，淩星……”
“他會找到第四把鑰匙。”月璃突然打斷他，終端屏幕上自動彈出一段能量分析，“淩星的鑰匙剛才發出特定頻率的脈衝，與我們截獲的暗影小隊通訊中提到的‘平衡者’完全吻合。”
凱的能量核心劇烈閃爍，他猛地看向月璃的終端。“你是說……”他的意識波帶著難以置信的激動，“淩星可能就是……”
休息室的燈光突然閃爍，月璃的終端發出急促的警報聲，屏幕上跳出一行紅色的提示：“檢測到未知信號，頻率與鑰匙共振一致，來源……遺忘星帶核心區域。”
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三人同時圍攏到終端前，月璃的手指在虛擬鍵盤上飛舞，試圖破譯信號內容。屏幕上的字符快速滾動，形成斷斷續續的句子：
“……第四把鑰匙……位置……遺跡……”
“……守護者是……”
當最後幾個字符即將顯現時，信號突然中斷，屏幕上隻剩下一片雜亂的雪花。月璃反複嘗試連接，但終端隻顯示“信號源已消失”的提示。
“被乾擾了。”她的額頭滲出細密的汗珠，“對方知道我們在監聽，而且……”
“而且他們知道我們要去找第四把鑰匙。”炎烈接過她的話，手已經按在了腰間的爆能槍上，“看來有人不希望我們知道守護者是誰。”
凱走到窗邊，看著窗外越來越密集的小行星帶。那些不規則的岩石在巡航艦的能量護盾上撞出絢爛的火花，像某種不祥的預兆。“不管守護者是誰，”他的聲音裡帶著前所未有的堅定，“我們都必須比暗影小隊先找到他。”
月璃重新校準信號接收器，指尖在終端上留下淡淡的藍色痕跡——那是過度使用能量的表現。“我會嘗試追蹤信號源。”她抬頭看向另外兩人，眼中閃爍著決心的光芒，“但我們必須做好準備，遺忘星帶裡等著我們的，可能不隻是暗影小隊。”
自動販賣機的咖啡已經涼透，金屬杯壁上的水珠凝結成冰。巡航艦在寂靜的太空中繼續前行，穿過小行星帶的碎屑，像一把鋒利的刀，即將劃開遺忘星帶隱藏的秘密。
休息室的燈光重新穩定下來，但三人都沒有說話。那個中斷的信號像一塊沉重的石頭，壓在每個人的心頭。第四把鑰匙的守護者是誰？為什麼暗影小隊也在尋找？更重要的是，那個被三代人守護的秘密，究竟是什麼？
當凱的能量核心與月璃的終端同時亮起時，他們交換了一個心照不宣的眼神。無論答案是什麼，他們都已經做好準備——為了各自的家族，為了那段被辜負的友誼，更為了不讓鑰匙的力量落入錯誤的手中。
巡航艦的引擎頻率突然變化，進入最後的躍遷準備階段。休息室的舷窗外，遺忘星帶的輪廓已經清晰可見，那些扭曲的星雲像一張巨大的網，等待著吞噬所有試圖探尋真相的人。
“還有15分鐘進入躍遷通道。”月璃的聲音打破沉默，終端上顯示著淩星艙室的狀態——他的心率突然上升到每分鐘110次，鑰匙的能量波動達到頂峰，“淩星那邊……有情況。”
三人同時看向走廊的方向，那裡的指示燈正從綠色變成黃色，這是即將進入躍遷狀態的信號。他們知道，真正的考驗，從踏入遺忘星帶的那一刻，才剛剛開始。
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