空間跳躍的眩暈感像潮水般褪去時，淩星的靴底率先觸碰到節點艙的金屬地麵。那一瞬間，銀藍色的平衡光流從他掌心漫出，與艙內高密度的能量分子碰撞，炸開成漫天細碎的光粒——這些光粒懸浮在空氣中，像被壓縮了億萬年的星塵，每一粒都帶著古老文明的能量波動，落在防護服上時，竟讓之前被灼蝕的袖口泛起了淡淡的修複光澤。
“輻射值穩定在安全閾值，但能量場活躍得不正常。”月璃的便攜終端已展開成半透明的全息界麵，淡紫色的數據流在她身前織成一張防護網，將試圖靠近的光粒輕輕彈開，“我的設備正在自動適配頻率，不過……”她頓了頓，指尖劃過界麵上跳動的參數，“節點艙的能量流動軌跡很奇怪，像是在刻意避開某些區域，形成了天然的防禦屏障。”
炎烈掂了掂手中的星核晶體，暗紅色的能量在晶體內部緩緩流動，與艙壁上跳動的光紋產生微妙的共鳴——每當晶體靠近艙壁，那些光紋就會泛起漣漪，像是在回應某種古老的召喚。他用靴尖踢了踢腳邊一塊凸起的金屬棱，沉悶的回聲在球形艙體內擴散，撞在懸浮的菱形晶體上，激起一串清脆的嗡鳴：“這地方比看起來結實，剛才那波機械蟲短時間打不進來。”話雖如此，他還是將火焰匕首握得更緊，暗紅色的光紋順著指縫爬上刀刃，在光粒的映襯下，泛著危險的熾熱光澤，“不過保險起見，還是快點找到我們要的東西，彆在這種鬼地方多待。”
淩星的目光被那些懸浮的晶體完全吸引。它們並非無序排列，而是嚴格遵循著星圖的軌跡——靠近艙壁的晶體發出微弱的白光，像是遙遠星係的恒星；越往中心，晶體的亮度越高，到中央能量柱附近時，已變成刺眼的金色，仿佛星係核心的超新星。當他邁出腳步時，腳下的金屬地麵突然亮起淡藍色的網格，網格的線條與晶體的排列軌跡完美重合，像一條發光的引路，順著網格延伸的方向，恰好指向能量柱的位置。
“這些晶體在響應你的平衡之力。”月璃注意到網格的變化，迅速將其錄入終端，界麵上立刻生成三維模型，“它們的能量頻率與你家族徽章的共振頻率吻合度高達92，這意味著……”她的話被一陣尖銳的嗡鳴打斷——連接終端的接口突然爆發出刺眼的藍光，所有懸浮的晶體同時亮起，無數道光束從晶體中射出，在艙體中央交織成半透明的星圖。
星圖的左側是他們熟悉的Ω星域，銀藍色的光帶勾勒出已知的航道，甚至能看到星塵聯盟空間站的微弱光點；右側則是一片模糊的陰影區域，隻有幾條虛線與Ω星域相連，虛線的終點處，標注著一個閃爍的紅點，紅點周圍縈繞著淡淡的黑色霧氣，像是被某種力量汙染。
“那是……未知星域？”炎烈湊近星圖，火焰匕首的紅光在星圖表麵投下扭曲的影子，讓那些虛線看起來更加詭異，“虛線代表什麼？未探明的躍遷通道？還是被封鎖的航線？”
月璃的指尖在星圖邊緣滑動，試圖放大陰影區域，終端卻突然彈出亂碼，紅色的“權限不足”警告在界麵上閃爍：“這些數據被多層加密，我的破解程序隻能識彆基礎框架。”她的額頭滲出細汗，手指在虛擬鍵盤上飛快敲擊，試圖突破防火牆，“有東西在阻止我深入解析，不是常規的加密程序，更像是某種……有意識的防禦機製。”
話音未落，星圖中央的光束突然扭曲、彙聚，形成一道半透明的藍色虛影。虛影的輪廓酷似矽基族人，卻沒有實體的金屬質感，周身流動著細碎的數據流，麵部是不斷變化的代碼，隻能勉強辨認出兩點淡藍色的光眸——光眸裡沒有情緒，卻透著一種跨越時空的滄桑。
“防禦機製？有趣的說法。”虛影的聲音像是無數電子音的疊加，在艙內回蕩時帶著輕微的顫音，“更準確地說，我是這些數據的守護者，是矽基先知用意識數據化留下的最後屏障。”
炎烈猛地握緊匕首，暗紅色的火焰在他掌心跳動，灼熱的氣息讓虛影邊緣的數據流產生了漣漪：“矽基？還是黯蝕那幫雜碎的把戲？彆裝神弄鬼，有本事出來打一架！”他向前踏出一步，火焰的熱浪讓周圍的晶體微微震顫，卻沒能對虛影造成任何實質傷害。
“炎烈，彆動！”淩星伸手攔住他，胸口的平衡符號突然發燙，銀藍色的光流在他掌心泛起微光，“它沒有敵意，能量特征很純淨，和凱的矽基能量相似，但更古老——像是三百年前，碳矽盟約還未破裂時的能量形態。”
虛影緩緩轉向淩星，藍色光眸中閃過一絲波動，周身的數據流轉速明顯放緩：“平衡者的後裔，三百年了，終於有人能聽懂數據的低語。”它抬起半透明的手臂，指向星圖，“你們看到的不是普通星圖，是蒼瀾星係的心跳記錄——每一條光帶都是能量流動的軌跡，每一個節點都是文明存續的坐標。曾經，這裡是碳矽兩族共同的家園。”
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“蒼瀾星係？”月璃迅速在終端中檢索這個名稱，結果顯示“無匹配數據”，她皺起眉，“矽基聯盟的數據庫裡沒有這個記錄，是先祖星所在的星係嗎？”
“曾經是。”虛影的聲音低沉下來，星圖上的虛線突然變得不穩定，像是被乾擾的信號，不斷閃爍，“現在它被‘黯蝕的雜音’汙染了。那些虛線是被侵蝕的躍遷通道，紅點是雜音的源頭——黯蝕機械集群的意識核心，就藏在那裡。”
“少故弄玄虛！”炎烈不耐煩地揮出一道火焰，火焰穿過虛影的身體，打在後方的能量柱上，激起一串金色的火花。更令人意外的是，火焰穿過的瞬間，虛影突然膨脹成巨大的能量球，釋放出環形的數據脈衝——炎烈像是被無形的牆狠狠撞上，踉蹌著後退三步，撞在艙壁上，嘴角溢出一絲血跡，作戰服的肩部也被脈衝灼出焦痕。
“物理攻擊對我無效。”虛影恢複原狀，藍色光眸中依舊沒有情緒，“我是信息流的集合體，隻有特定頻率的能量才能與我交互——平衡之力，或者純淨的矽基意識。你們若想解開星圖的秘密，必須先破解三層加密，第一層加密的鑰匙，就在節點艙的能量流裡。”它頓了頓，周身的數據流突然變得紊亂，“但要小心，黯蝕已經感知到星核晶體的能量波動，它們的先鋒很快就會到。”
話音剛落，艙體突然劇烈震動，頂部傳來金屬被撕裂的刺耳聲響。月璃的終端瞬間報警，界麵上彈出“結構完整性下降”的紅色警告：“外部有高強度能量衝擊，正在破壞艙壁！是黯蝕機械蛛——至少三隻，體型比之前的機械蟲大十倍！”
淩星抬頭看向震動源頭，那裡的金屬裝甲正在以肉眼可見的速度變薄，表麵浮現出蛛網般的裂痕。透過裂痕，他看到三對閃爍著紅光的複眼，正死死地盯著艙內——機械蛛的螯肢上還殘留著熔化金屬的殘渣，螯肢開合間，滴落的墨綠色液體落在艙外的金屬地麵上，瞬間蝕出深坑，冒著刺鼻的白煙。
“比預想的快。”炎烈抹掉嘴角的血跡，火焰能量在他周身形成旋轉的火環，火環的溫度讓周圍的空氣都微微扭曲，“這些蟲子的破拆能力倒是不錯，不過想進來，得先過我這關。”
“先解決加密鑰匙！”月璃的手指在終端上飛舞，調出艙體能量分布圖——六條金色的能量管沿著艙壁分布，像給星圖鑲上了一圈邊框，每條能量管上都有三個閃爍的節點，“能量管連接著中央能量柱，需要同時將六條能量管的頻率激發到118赫茲，才能提取出第一層加密的鑰匙！淩星，你負責同步能量流，炎烈用火焰能量激發節點，我來捕捉頻率！”
淩星看向能量管的位置，平衡符號的光流在他掌心泛起微光：“我負責同步能量流，確保六條管道的頻率不會出現偏差。炎烈，火焰能量的強度要控製在30，太高會燒毀能量管，太低則無法激發頻率。月璃，一旦提取到鑰匙，立刻注入星圖，彆浪費時間！”
“收到！”月璃將終端連接到星圖的能量接口，屏幕上彈出頻率捕捉的進度條，淡紫色的數據流圍繞著進度條旋轉，隨時準備接收鑰匙。
炎烈的火焰匕首突然分裂成六把迷你火刃，懸浮在他麵前，暗紅色的光紋在火刃上跳動：“看我的。”他打了個響指，火刃如同被精準操控的導彈，分彆射向六條能量管的節點。暗紅色的火焰在接觸節點的瞬間爆發，卻沒有擴散，而是像被能量管吸收般，沿著管道內部快速流動，讓能量管的金色光紋變得更加明亮。
“能量管溫度上升至臨界點！”月璃緊盯著監測數據，聲音帶著一絲緊張，“頻率開始波動，102……110……115……還在上升！左邊第三條能量管的頻率增速太快，快超過閾值了！”
淩星的額頭滲出細汗，銀藍色的光流在六條能量管之間快速切換，不斷調整著能量輸出的配比——他能清晰地感知到每條管道的能量流動，像在同時操控六條奔騰的河流，稍有不慎就會引發潰堤。“炎烈，降低左邊第三條能量管5的輸入！它的節點老化程度比其他管道高，承受不住太高的能量！”
炎烈立刻調整火刃的能量輸出，左邊第三條能量管的光芒果然柔和了些許。幾秒鐘後，六條管道的光芒完全同步，金色的光紋在管道內均勻流動，像六條發光的絲帶。月璃的終端發出清脆的提示音，屏幕上彈出“頻率鎖定118赫茲”的綠色提示：“能量鑰匙提取成功！”
她毫不猶豫地將鑰匙注入星圖，星圖上的虛線突然變得清晰，未知星域的邊緣浮現出幾個新的節點，其中一個節點的坐標與淩星家族徽章背麵的凹槽完全吻合——坐標旁標注著一行細小的矽基文字，經過終端翻譯，顯示為“蒼瀾星係外圍——盟約碑前哨站”。
“是蒼瀾星係的外圍坐標！”月璃興奮地放大坐標，界麵上出現了該區域的簡易三維模型，“隻要破解剩下的兩層加密，就能找到完整的躍遷航線，直接到達盟約碑的位置！”
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“沒時間慶祝了！”淩星突然喊道，他注意到艙頂的裂痕已經擴大到半米寬，三隻機械蛛的螯肢正順著裂痕往裡鑽，金屬碎片像雨點般落下，砸在懸浮的晶體上，讓部分晶體蒙上了灰黑色的汙漬，“它們進來了！炎烈，擋住左邊的機械蛛，我來處理右邊的，月璃，保護好終端和星圖！”