運輸艦的引擎突然發出一陣尖銳的哀鳴，那聲音不像機械故障的卡頓，更像某種金屬被強行撕裂的瀕死嘶吼，粗糲地刮擦著每個人的耳膜。月璃隻覺得後背猛地撞上座椅靠背，下一秒整個人就被一股無形的力量甩向控製台，額頭重重磕在金屬邊緣時，一陣尖銳的刺痛順著神經竄進大腦，眼前瞬間閃過一片金星，連呼吸都跟著滯了半拍。
“怎麼回事？”炎烈的怒吼從駕駛座傳來，他死死攥著操縱杆，指節因用力而泛出青白，指腹甚至在金屬杆上掐出了淺痕。運輸艦像驚濤駭浪中的一葉扁舟，在蒼瀾主星扭曲的重力場中劇烈顛簸，艙內的應急燈瘋狂閃爍，淡紅色的光線下，儀表盤上的指針亂顫，數值跳得讓人眼花繚亂。
淩星扶著艙壁掙紮著站起身，他的臉色因之前的失血而蒼白得近乎透明，左臂的傷口在剛才的震動中再次裂開，鮮血浸透了臨時包紮的布條，暗紅色的痕跡順著胳膊肘往下滴，落在地板上，暈開一小片深色的印記。“不是引擎故障。”他盯著舷窗外翻滾的紫色雲層，那雲層裡隱約能看到扭曲的能量流，像一條條暗紫色的蛇在蠕動，“是空間錨定場，有人在強行鎖定我們的坐標——而且這股能量波動，和之前控製室的安全協議很像。”
月璃掙紮著爬回控製台前，指尖在布滿裂紋的屏幕上飛舞，指甲因為過度用力而泛白。“能量讀數亂成一團了！”她調出飛船的受損報告，屏幕上密密麻麻的紅色警告符號幾乎覆蓋了整個界麵，“主引擎的能量耦合器燒毀了，輔助引擎也在掉功率，我們正在失去動力！”
話音剛落，運輸艦突然向下俯衝，巨大的重力瞬間將三人死死按在座位上，月璃感覺自己的五臟六腑都在往下沉，喉嚨裡湧上一股腥甜。她艱難地抬眼看向高度計，上麵的數字以每秒幾十米的速度瘋狂跳動，蒼瀾主星表麵那片正在坍塌的遺跡越來越近，甚至能看清遺跡殘骸上蔓延的幽藍電流。
“坐穩了！”炎烈咆哮著，額頭上的青筋暴起，他用儘全力拉動緊急操縱杆，指關節因為發力而發出輕微的“哢噠”聲。運輸艦的反推引擎突然爆發出一陣短暫的藍光，那光芒透過舷窗照進來，在艙內投下一片冷冽的光暈。飛船勉強改變了俯衝軌跡，擦著一道能量裂隙飛過，熾熱的氣浪灼燒著艦體外殼，發出刺鼻的焦糊味，艙內的溫度瞬間升高了好幾度。
“左側起落架失靈！”月璃尖叫著，看著屏幕上代表起落架的圖標變成刺眼的紅色，旁邊的故障提示不斷閃爍，“起落架液壓管斷裂，無法手動複位！”
“老子知道！”炎烈的聲音裡帶著一絲急躁，他騰出一隻手拍向副駕駛座的應急按鈕，卻發現按鈕已經因為震動而凹陷進去，“準備硬著陸！月璃，把所有非必要的能量都導給船體護盾，能撐一秒是一秒！”
月璃立刻照做，指尖在虛擬鍵盤上翻飛，將生命維持係統之外的能量全部切斷，屏幕上的護盾數值緩慢地爬升了一點。她看著舷窗外越來越近的地麵，那是一片布滿金屬殘骸的峽穀，巨大的金屬板扭曲成各種怪異的形狀，像極了76星戰場上的屍骸。
運輸艦像一枚失控的炮彈，斜斜地墜入峽穀。劇烈的撞擊聲震耳欲聾，月璃感覺自己的身體被狠狠地拋起，又重重砸下，意識在瞬間變得模糊。在徹底陷入黑暗前，她最後感覺到的，是掌心那枚鑰匙傳來的灼熱溫度——那溫度不像金屬的餘溫，更像某種活物的心跳，隔著作戰服都能清晰地感受到。
不知過了多久，月璃在一陣劇烈的咳嗽中醒來。濃重的煙塵嗆得她難以呼吸，每一次咳嗽都牽扯著胸口的疼痛，她掙紮著推開變形的安全扣，發現自己被卡在控製台與艙壁之間，右腿被一根斷裂的金屬杆壓住，動彈不得。
“淩星？炎烈？”她嘶啞地喊著，聲音在破損的船艙裡回蕩，帶著明顯的顫抖。艙內一片狼藉，儀器的碎片散落一地，幾塊巨大的金屬板從天花板上垂下來，搖搖欲墜，淡紅色的應急燈還在閃爍，卻比之前暗了不少。
“咳咳...彆喊了...”炎烈的聲音從駕駛座方向傳來，伴隨著金屬摩擦的刺耳聲響，“老子還活著...就是胳膊有點不聽使喚...”
月璃循聲望去，隻見炎烈正從變形的駕駛座裡往外鑽，他的右臂以一個詭異的角度扭曲著，顯然是脫臼了，臉上沾滿了油汙和血汙，一道傷口從額頭延伸到下頜，鮮血還在緩緩滲出。“淩星呢？”她再次問道，心提到了嗓子眼，目光在艙內快速掃視。
“在這。”淩星的聲音相對平靜，但帶著明顯的虛弱。月璃轉頭，看到他正靠在艙門旁，左手緊緊按著流血的左臂，指縫間不斷有鮮血溢出，右手握著一把短刃，警惕地盯著艙外，眼神裡沒有絲毫鬆懈。
月璃掙紮著爬出夾縫，扶著控製台站起身。她的左腿傳來一陣劇痛，低頭發現褲腿被劃開了一道長長的口子，鮮血正從傷口滲出，染紅了裡麵的作戰褲。“飛船還能啟動嗎？”她忍著痛問道，試圖啟動控製台，但屏幕隻閃爍了幾下就徹底黑了下去，隻有屏幕邊緣的裂紋還反射著微弱的光。
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“彆費勁了。”炎烈一瘸一拐地走過來，用沒受傷的左手拍了拍控製台，金屬表麵傳來冰冷的觸感，“能源核心過載了，徹底報廢。剛才硬著陸的時候，核心艙撞在金屬殘骸上，炸了。”他看向艙外，眉頭緊鎖，眼神裡帶著一絲警惕，“而且，我們好像不是唯一的幸存者。”
月璃順著他的目光看去，隻見艙外的廢墟中，幾隻機械蛛正緩緩爬過。它們的傳感器發出幽藍的光芒，在昏暗的環境中格外顯眼，六條金屬腿踩在碎金屬片上，發出“哢噠哢噠”的聲響，顯然已經發現了這艘墜落的運輸艦。
“我們得離開這裡。”淩星站起身，將短刃插回腰間，動作因為傷口的疼痛而有些僵硬，“這地方不安全，機械蛛的傳感器範圍很廣，用不了多久就會有更多過來。”他看向月璃，目光落在她受傷的左腿上，“你還能走嗎？”
月璃點點頭，強忍著左腿的疼痛站直身體，她從腰間的急救包裡拿出一卷繃帶，快速纏在左腿的傷口上，雖然不能完全止住血，但至少能減少出血量。“我的終端還能用。”她掏出彆在腰間的便攜終端，屏幕雖然有些破損，但還能顯示圖像，“我看看附近的地形...這裡好像是能量分流室的殘骸區域，之前聯盟給的星圖上標注過，這裡是遺跡的能量分配中樞。”
“能量分流室？”炎烈皺起眉頭，他用左手揉了揉脫臼的右臂，疼得齜牙咧嘴，“那是什麼鬼地方？能找到吃的嗎？老子從早上到現在就吃了半塊壓縮餅乾。”
“負責將主能源核心的能量分配到各個區域。”月璃調出地圖，手指在屏幕上滑動，放大了某個區域，“如果主數據線還在的話，那裡應該還殘留著一些能量。”她抬頭看向淩星，眼神裡帶著一絲思考，“淩星，你還記得嗎？之前在控製室的時候，鑰匙能吸收晶石的能量，也許在這裡，我們能讓鑰匙吸收更多能量，說不定能發現一些新的線索。”
淩星點點頭，目光落在月璃掌心的鑰匙上，那枚鑰匙表麵的金色紋路比之前暗淡了一些，顯然之前的爆炸消耗了不少能量。“有能量有屁用，”炎烈吐槽道，“難道能當飯吃？”
“或許能派上用場。”淩星的聲音很平靜，卻帶著不容置疑的力量，“這枚鑰匙很特殊，蒼瀾人把它當成開啟通道的關鍵，肯定和能量有關。”他走到艙門前，用力踹了幾下，變形的艙門發出“嘎吱嘎吱”的聲響，終於被踹開一道縫隙，“我們從這裡出去，動作要快，儘量彆發出聲音。”
三人依次從艙門的縫隙鑽了出去，外麵是一片狼藉的廢墟。曾經的能量分流室顯然經曆過劇烈的爆炸，巨大的金屬結構扭曲成各種怪異的形狀，有的像折斷的樹枝，有的像蜷縮的野獸，空氣中彌漫著臭氧和金屬灼燒的氣味，吸入一口都覺得喉嚨發緊。遠處傳來機械蛛活動的金屬摩擦聲，時遠時近，令人頭皮發麻。
“往那邊走。”月璃指著一處相對完整的建築殘骸，那殘骸的頂部還殘留著一部分管線，隱約能看到裡麵流淌的淡藍色能量，“根據地圖，那裡應該是分流室的核心區域，主數據線很可能就在那裡。”
三人深一腳淺一腳地在廢墟中穿行，儘量避開那些可能發出聲響的金屬碎片。淩星走在最前麵，他的腳步很輕，每一步都踩在相對穩固的地麵上，短刃握在手中，隨時準備出鞘。炎烈走在最後，儘管右臂受傷，他還是用左手緊緊握著戰斧，斧刃上的火焰紋路雖然暗淡，但依然能看到微弱的橙紅色光芒。月璃走在中間，一邊留意著終端上的能量讀數，一邊注意腳下的路，偶爾會提醒兩人避開鬆動的金屬板。
突然，月璃的終端發出一陣輕微的震動，屏幕上的能量讀數開始異常波動，原本平穩的曲線突然變得起伏不定，像心電圖一樣跳動。“等等。”她停下腳步，皺起眉頭，指尖在屏幕上滑動，調整著檢測頻率，“這裡的能量場很奇怪，有乾擾。不是自然形成的，像是人為的。”
“什麼乾擾？”炎烈壓低聲音問道，警惕地環顧四周，左手握緊了戰斧，指關節因為用力而發白。
“像是某種數據乾擾。”月璃的目光落在屏幕上，那些波動的曲線中隱約能看到規律的頻率，“很微弱，但確實存在...像是有人在傳輸數據，而且傳輸的頻率和蒼瀾文明的能量頻率很像。”
就在這時，前方的廢墟中突然閃過一道微弱的藍光。那藍光很淡，卻在昏暗的環境中格外顯眼，斷斷續續地閃爍著，像是某種信號。三人立刻停下腳步，屏住呼吸，連呼吸都放輕了不少。
“那是什麼？”炎烈的聲音裡帶著一絲緊張，他的目光死死盯著藍光閃爍的方向，左手的戰斧微微抬起。
淩星沒有說話，隻是做了個噤聲的手勢，然後緩緩抽出短刃，刀刃在微弱的光線下泛著冷光。他向藍光閃爍的方向慢慢靠近，腳步輕得像貓，每一步都走得小心翼翼。月璃和炎烈緊隨其後，心臟在胸腔裡狂跳，仿佛能聽到自己的心跳聲。
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隨著距離的拉近，他們逐漸看清了藍光的來源。那是一個半透明的人形輪廓，由無數閃爍的淡藍色數據流構成，懸浮在一塊巨大的金屬殘骸上方。它的形態極不穩定，邊緣的數據流不斷潰散又重組，像風中的火焰，仿佛隨時都會消失。數據流之間偶爾會閃過一絲白色的光點，像是某種信息的碎片。
“那是什麼鬼東西？”炎烈的聲音裡充滿了驚訝和警惕，他下意識地後退了一步，左手的戰斧握得更緊了。
“是矽基數據幽靈。”月璃的眼中閃過一絲震驚，她曾經在聯盟的古籍中看到過相關的記載，卻從未想過會真的遇到，“傳說中，矽基文明滅亡後，他們的意識被數據化，以幽靈的形式存在於某些古老的遺跡中。我以為隻是傳說...沒想到真的存在。”
“它看起來不太友好。”淩星低聲說道，握緊了手中的短刃，身體微微前傾，做好了戰鬥的準備。那幽靈似乎察覺到了他們的存在，緩緩轉過身來。它沒有具體的五官，頭部的位置隻有一團不斷旋轉的數據流，但三人都能感覺到，它正在“注視”著他們，那目光帶著一種跨越時空的滄桑。
“外來者...”一個斷斷續續的聲音在三人的腦海中響起，並非通過耳朵聽到，而是直接在意識中回蕩，聲音帶著電流的雜音，像是老式收音機的效果，“你們...帶來了...鑰匙...”
月璃心中一驚，下意識地握緊了掌心的鑰匙，鑰匙傳來的溫度似乎又升高了一些。“你是誰？”她試探著問道，聲音有些發顫，“你知道這鑰匙的來曆？知道蒼瀾文明的通道在哪裡？”
幽靈的形態波動了一下，似乎在“思考”，數據流的旋轉速度慢了下來。“我是...守墓人...最後的...殘像...”它的聲音更加斷斷續續，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“鑰匙...激活了...防禦係統...也激活了...它們...”
“它們？你是說那些機械蛛？”炎烈追問道，語氣中的急躁又多了幾分，他看了一眼遠處，擔心機械蛛會隨時出現。
“黯蝕...集群...”幽靈的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，仿佛這個名字本身就帶著某種恐懼，數據流的顏色甚至變得暗淡了一些，“它們的...核心意識...寄生在...主數據線...切斷它...否則...無窮無儘...”
月璃的眼睛一亮，立刻調出終端，開始掃描周圍的能量信號，屏幕上出現了無數條紅色的線條，代表著能量流動的軌跡。“主數據線在哪裡？”她急促地問道，指尖在屏幕上滑動，試圖找到主線的位置，“我們可以切斷它！隻要找到它的位置，炎烈的戰斧應該能劈開！”
“在...核心區域...”幽靈的形態更加不穩定，一些數據流開始像雪花一樣飄落，落在地上就消失了，“但它...與...星圖核心...同源...普通方法...無法切斷...能量頻率...太高...”
“星圖核心？”淩星的眉頭緊鎖，他想起了之前在控製室看到的星圖核心，那塊巨大的晶石能釋放出強大的能量，“你是說控製室的星圖核心？它們的能量頻率是一樣的？”
幽靈沒有直接回答，而是緩緩抬起“手臂”，那是由無數數據流構成的肢體，抬起的過程中不斷有數據流失落。隨著它的動作，一道微弱的藍光從它的指尖射出，在空氣中勾勒出一條蜿蜒的路徑，路徑的儘頭指向廢墟深處，那裡有一座相對完整的金屬塔。“鑰匙...第三枚...能量頻率...可以乾擾...主數據線...的頻率...”
月璃立刻明白了它的意思，她低頭看向掌心的鑰匙，那枚鑰匙表麵的金色紋路似乎在呼應幽靈的話，微微閃爍著。“你是說，用第三枚鑰匙的能量，乾擾主數據線的頻率，讓它失效？這樣就能切斷黯蝕集群的核心意識？”
幽靈的形態閃爍了一下，數據流的旋轉速度加快，像是在表示肯定。“但...能量...必須...平衡...否則...會引發...爆炸...”
“平衡？什麼意思？”炎烈不解地問道，他揉了揉脫臼的右臂，疼得齜牙咧嘴，“怎麼平衡？是鑰匙的能量和數據線的能量要一樣強嗎？”