銀灰色霧氣順著通道入口的縫隙洶湧而出,像一群饑餓的幽靈般纏繞在炎烈築起的火牆邊緣。火牆本就因能量不足而顯得虛弱,橙紅色的火焰頂端泛著淡淡的灰翳,每一次被霧氣觸碰,都會發出“滋啦”的腐蝕聲,火星像瀕死的飛蛾般墜落,在滾燙的硫磺泉水麵濺起細小的綠泡。炎烈的防護服能量指示燈已經跳到了閃爍的橙色,左側頭盔的裂痕裡湧出的白霧越來越濃,模糊了他眼底的警惕——剛才為了填補火牆缺口,他又透支了5的能量,現在儲備僅剩9,掌心的火焰連穩定的橙紅色都快維持不住,邊緣開始斷斷續續地明暗交替。
月璃的指尖死死攥著父親的日誌,指節因為用力而泛白。日誌最後一頁那道深深的劃痕幾乎穿透紙頁,她將戰術燈的光束調到最細,湊到劃痕邊緣仔細辨認,試圖從那些模糊的墨點裡找到“真正的出路在……”之後的線索。紙頁邊緣還殘留著一絲淡淡的硫磺味,混雜著黯蝕能量特有的腥氣,她忽然注意到劃痕的末端有一個極淺的壓痕,像是筆尖停頓留下的痕跡,形狀隱約像個“熔”字,可再往下,就被更雜亂的劃痕徹底覆蓋,連一點墨跡都找不到了。
“通道內黯蝕體數量已超過30個,正以每秒0.3個坐標單位的速度逼近!”淩星的聲音帶著緊繃的質感,他將檢測儀的掃描範圍調到最大,屏幕上密密麻麻的紅點像一群瘋狂的螞蟻,正從通道深處的黑暗裡湧出來,“最前麵的黯蝕體胸口有銀灰色光團,和之前那隻巨大聚合體的核心反應一致,它們在形成包圍網!”他的戰術刀已經出鞘,刀刃映著通道口的火光,在刀柄處,還殘留著之前加固密封盒時沾上的鈦晶礦粉末,泛著淡淡的藍光。
就在這時,戰術通訊器裡突然傳來一陣刺耳的雜音,雷的意識信號像被狂風扭曲的電線,忽強忽弱。之前那股強烈的攻擊性暫時消退了,取而代之的是一種斷斷續續的掙紮——“彆……進通道……陷阱……渡口……熔岩河……”通訊器裡的聲音像是從水底傳來,夾雜著黯蝕特有的嘶鳴,但“渡口”和“熔岩河”兩個詞卻異常清晰,隨著這兩個詞的出現,雷的意識信號強度突然降到了30,仿佛被某種力量強行壓製下去,隻剩下微弱的嗡鳴。
炎烈的火牆又收縮了半寸,他皺著眉看向通訊器,掌心的火焰因為分神而顫了一下:“這小子又耍什麼花樣?剛才還想把我們往通道裡引,現在又提什麼渡口?”他的靴底無意識地蹭著地麵,合金地麵上被黯蝕腐蝕出的紋路已經蔓延到他的腳邊,銀灰色的痕跡像藤蔓一樣纏著他的靴跟,幸好家族晶體釋放的淡金色光膜還在,才沒讓腐蝕繼續向上。
月璃放下日誌,快速在檢測儀上調出硫磺泉窪地的地圖——這是之前淩星從勘探隊數據庫裡導出來的舊圖,邊緣已經有些模糊。她手指在屏幕上滑動,很快在窪地西北方向找到了一個標注為“臨時渡口”的紅點,紅點旁邊用小字寫著“熔岩河浮橋,周期性可用”。“勘探隊的舊地圖上確實有渡口!”她的聲音帶著一絲急切,“雷說的應該是這裡,穿過渡口能進入黯蝕低活躍度區,現在通道被堵,這是唯一的出路了!”
淩星沒有立刻表態,他將檢測儀對準通訊器的方向,屏幕上顯示雷的意識信號還在微弱波動,沒有完全被壓製。“黯蝕對雷的意識控製不是絕對的,剛才他提醒我們偽裝熔岩流陷阱,現在又提渡口,或許是真的想幫我們。”他頓了頓,指尖的冰藍色紋路微微亮起,在空氣中凝結出一小片冰晶,“但不能掉以輕心,我們需要邊走邊掃描,一旦有異常立刻撤退。”
炎烈咬了咬牙,掌心的火焰突然暴漲了一瞬,將湧到火牆邊緣的銀灰色霧氣燒得節節後退:“行!就信他這一次!但要是再出什麼幺蛾子,老子第一個燒了他的意識殘片!”他率先轉身,火牆隨著他的動作緩慢收縮,最後化作一團微弱的火光懸浮在他掌心,“淩星,你斷後,用冰棱擋住通道裡的黯蝕體,彆讓它們跟上來!月璃,你走中間,持續掃描周圍能量!”
淩星點頭,從背包裡取出三根冰棱狀的應急爆破裝置,將它們插在通道入口的岩石縫裡。冰棱接觸到滾燙的岩石,瞬間騰起淡藍色的寒氣,在入口處形成一道薄薄的冰牆。“這冰牆能撐10分鐘,足夠我們走到渡口了。”他調整了一下戰術刀的位置,快步跟上炎烈的腳步。
三人沿著硫磺泉窪地的邊緣前進,腳下的地麵越來越燙,防護服的溫控係統重新啟動,發出輕微的嗡鳴。月璃低頭看了一眼儀表盤,外部溫度已經升至520c,防護服的耐熱餘量從之前的60降到了45,裸露在外的合金部件上,已經蒙上了一層淡淡的硫磺結晶。她的家族晶體還在掌心散發著淡金色的光,光膜覆蓋在防護服的腐蝕處,將那些試圖向上爬升的銀灰色紋路死死壓住,但晶體邊緣的光芒比之前暗淡了不少,父親的模糊身影在晶體裡幾乎看不見了,隻剩下微弱的能量流在緩慢流動。
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“還有500米到渡口!”淩星突然停下腳步,指著前方不遠處的峽穀入口,那裡的空氣中漂浮著暗紅色的顆粒,像細小的火星在流動,“峽穀裡就是熔岩河,我能感覺到強烈的氣流——那是熔岩蒸發的蒸汽形成的,溫度至少有600c。”他從背包裡取出一副護目鏡遞給月璃,“戴上這個,防止蒸汽灼傷眼睛,裡麵的濾光層能擋住熔岩的強光。”
炎烈湊近峽穀邊緣,探頭向裡望去。峽穀深處隱約能看到一條暗紅色的河流,河麵翻滾著粘稠的岩漿,不時有氣泡破裂,噴濺出半米高的火星。河麵上漂浮著三塊巨大的黑色物體,形狀極不規則,表麵覆蓋著一層白色的硫磺結晶,像是被凍住的巨浪。“那就是浮橋?”他皺了皺眉,指節因為用力而微微發白,“看起來跟塊破石頭似的,能撐住我們三個人的重量嗎?”
月璃戴上護目鏡,將檢測儀對準那些黑色物體,屏幕上立刻跳出物質分析結果:“主要成分是矽酸鹽和金屬硫化物,冷卻時間超過72小時,硬度達到hv500,短期承重沒問題。”她頓了頓,補充道,“但表麵有很多細小的裂紋,可能是之前熔岩噴發時震出來的,走的時候得小心,彆踩在裂紋上。”
通訊器裡再次傳來雷的意識信號,這次比之前清晰了一些,雜音也少了很多:“就是那三塊浮橋。勘探隊當年就是靠這個過河的,硫磺泉每72小時會噴發一次,噴發後的熔岩會快速冷卻,形成新的浮橋。”他的聲音裡帶著一絲回憶,“我先過去探路,確認浮橋的承重和結構,你們在後麵等我信號。”
話音未落,一道淡藍色的意識流從通訊器裡溢出,在空中凝聚成半透明的人形輪廓——那是雷的意識投影。投影的邊緣有些模糊,像被風吹動的煙霧,但五官依稀能辨認出來,額角還殘留著勘探隊製式頭盔的印記。他朝著三人點了點頭,快步走向峽穀深處的渡口,腳步輕盈得像沒有重量,踩在浮橋邊緣時,連一點灰塵都沒揚起。
月璃緊緊盯著檢測儀上代表雷的信號點,屏幕上顯示他的信號穩定,沒有異常波動。“他的意識投影沒有實體重量,就算浮橋有問題,也不會有危險。”她低聲說,試圖緩解自己的緊張,但指尖還是忍不住攥緊了家族晶體。
淩星的目光卻始終鎖定著那些浮橋,指尖的冰棱已經悄然凝聚。“越是看似安全的地方,越可能有陷阱。”他低聲說,聲音裡帶著一絲警惕,“黯蝕能模仿環境,這些浮橋說不定早就被改造過了,雷的掃描可能被乾擾了。”他將戰術刀握在手裡,刀刃貼著掌心,隨時準備應對突發情況。
雷的投影在第一塊浮橋上停留了片刻,蹲下身用手指戳了戳浮橋表麵的結晶,然後轉身向三人揮手。“結構穩定,沒有能量異常!”他的聲音通過通訊器傳來,帶著一絲輕鬆,“表麵的裂紋隻是風化造成的,不影響承重。我去檢查第二塊!”
他快步走到第二塊浮橋,動作和之前一樣,仔細檢查了每一個角落,甚至還跳了跳,浮橋隻是輕微晃動了一下,沒有任何坍塌的跡象。“第二塊也沒問題!”他的聲音裡帶著笑意,“第三塊就在前麵,我過去看看,你們可以準備過來了!”
就在雷的投影即將踏上第三塊浮橋時,月璃突然想起父親日誌裡提到的“星銀礦感應波段”,下意識地將檢測儀的掃描頻率調到了12.5khz——這是星銀礦能量特有的波段。屏幕上的波形瞬間變得紊亂,在代表第三塊浮橋的位置,出現了一道微弱但清晰的銀灰色脈衝,頻率穩定在47hz,和之前偽裝體表麵銀灰色結晶的頻率完全一致!
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