裂隙內的岩壁上布滿了硫磺結晶，戰術燈的光束照在上麵，折射出斑駁的藍紫色光影，像走進了一個發光的水晶隧道。地麵上覆蓋著一層薄薄的火山灰，踩上去軟軟的，發出“沙沙”的聲響。月璃的報警器屏幕上，能量讀數一直在0.50.8μsvh之間波動，比凹洞略高，但還在安全範圍內。
“前麵左轉就是能量節點的方向。”雷的意識信號在通訊頻道裡響起，他的投影飄在前方兩米處，銀色紋路在黑暗中格外顯眼，“注意右側的岩壁，那裡有一片純度極高的硫磺結晶，我們就在那裡采集樣本。”
月璃跟著雷左轉，果然看到右側岩壁上覆蓋著一片半透明的硫磺結晶，結晶的形狀像倒掛的冰錐，最長的有半米多，在頭盔燈的照射下泛著純淨的藍光。她從工具袋裡掏出采樣鏟和密封袋，剛想伸手采集，腳下突然傳來一陣冰涼的觸感——像是踩進了粘稠的蜂蜜裡，還帶著一絲灼熱。
“怎麼回事？”月璃低頭一看，頓時倒吸一口涼氣。她的靴底正陷在一片銀灰色的液體裡，那液體像活物般順著靴底向上蔓延，很快就纏住了她的腳踝。液體接觸到防護服的瞬間，表麵立刻泛起細密的泡沫，發出“滋滋”的腐蝕聲，就像強酸在溶解金屬。
“彆動！”雷的投影瞬間飄到她身邊，虛幻的手掌按在銀灰色液體上，卻被一股無形的力量彈了回來——液體表麵浮現出與他手臂紋路相似的銀色波紋，顯然在排斥他的意識能量。雷的投影急得輪廓都開始晃動：“這是黯蝕的液態形態，比觸須更危險，它能溶解任何防護材料！”
月璃能感覺到防護服的隔熱層正在被腐蝕，灼熱的痛感透過靴底傳來，像有無數根細針在紮她的皮膚。她下意識地想用采樣鏟撬開液體，卻發現那東西像有粘性般緊緊粘在靴子上，越掙紮纏得越緊，甚至開始順著褲腿向上爬。
雷的投影突然看向岩壁上的勘探刀——那是月璃剛才隨手插在結晶縫隙裡的，刀柄上還掛著她的工具繩。他沒有絲毫猶豫，虛幻的手臂穿過刀身，將刀刃猛地拉向自己的手腕。“嗤——”半透明的手腕被劃出一道口子，銀白色的能量體液順著傷口流出，像融化的銀水般滴落在銀灰色液體上。
詭異的一幕發生了。那些正瘋狂腐蝕防護服的液體，在接觸到銀白色體液的瞬間突然像觸電般縮回，表麵的銀色波紋迅速消退，原本粘稠的質感變得稀薄，像被曬乾的水漬般順著岩石縫隙流回地底，隻留下幾道黑色的痕跡，在硫磺結晶的光線下泛著暗光。
月璃驚魂未定地後退一步，看著自己靴子上被腐蝕出的破洞——洞口邊緣還殘留著銀色的液體痕跡，正慢慢變成黑色的粉末。她抬起頭，看向雷的投影：“你的體液……怎麼會克製它們？日誌裡沒有提到過這種情況。”
雷的投影捂著受傷的手腕，銀白色的體液正在緩慢愈合，他的輪廓比剛才黯淡了許多，像蒙了一層薄紗：“我不知道。”他的聲音裡帶著一絲困惑，“勘探隊在的時候，我也接觸過黯蝕的液態形態，但那時候它們隻會攻擊我，從來沒有退縮過。”
月璃突然想起背包裡的勘探隊日誌，急忙卸下背包，拉開拉鏈。日誌的封皮已經被裂隙裡的熱氣烤得更燙，她小心翼翼地翻開，手指在頁麵上快速滑動，尋找與“共生適應者體液”相關的內容。硫磺結晶的藍光落在某一頁模糊的字跡上，她終於看清了幾行斷斷續續的文字：“共生體血液成分含星銀礦元素……濃度隨接觸能量節點時間增加……可中和黯蝕能量場……”
“星銀礦！”月璃猛地抬頭，從工具袋裡掏出淩星給她的那塊星銀礦碎片，碎片在她掌心泛著冷光，“你的血液裡含有星銀礦成分，所以才能克製黯蝕！勘探隊的人長期接觸能量節點，是不是都有這種情況？”
雷的投影看著自己正在愈合的傷口，銀色紋路在那裡異常明亮，像一道發光的傷疤：“是，我們每個人的血液裡都有星銀礦成分，但濃度都很低。”他看向地麵上那些黑色痕跡，“從來沒人的濃度能高到克製黯蝕，就連隊長……”他頓了頓，聲音低了下去，“隊長的血液裡星銀礦濃度是最高的，但他最後還是被黯蝕同化了。”
月璃蹲下身，用微型采樣管小心收集地麵的黑色痕跡——采樣管的管壁是防腐蝕合金，可痕跡接觸管壁時竟像小蟲般爬動，直到觸到她手套上的星銀礦粉末，才化作白色粉末落在管底。“這太重要了，”她蓋緊采樣管，“大量提取星銀礦粉末，結合你的血液樣本，說不定能做對抗黯蝕的藥劑。”
“先彆高興得太早。”雷的投影飄向裂隙深處，那裡硫磺結晶更密集，藍光更亮，“得快點采集結晶，炎烈和淩星那邊可能撐不了太久。”
月璃點點頭，拿起采樣鏟采集結晶，脆裂的結晶掉進密封袋發出“嘩啦”聲。她剛裝滿兩袋，報警器突然急促提示——凹洞方向能量反應驟增，一條紅色箭頭朝裂隙移動，距離僅800米。
“是熔岩流！”月璃臉色一變，背起背包，“它們朝我們來了！”
雷的投影立刻釋放意識信號：“是右側支流，繞開了凹洞防禦，想偷襲我們！”他的信號帶著緊迫感，“趕緊回去，炎烈和淩星可能還不知道！”
兩人沿著原路返回，裂隙裡的光線因熔岩熱氣變得微弱，月璃破洞的靴子裡鑽進滾燙火山灰，疼得她皺眉，可報警器上的紅色箭頭越來越近，已不足600米。快出裂隙時，前方突然傳來炎烈的吼聲，還夾雜著火焰的劈啪聲。
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