意識在無儘的黑暗與撕裂般的痛楚中沉浮。
淩雲感覺自己像是一葉扁舟,被拋入了狂暴的空間亂流之中,每一寸血肉、每一縷神識都在被瘋狂地撕扯、碾壓。若非《星神不滅體》修煉出的強悍肉身死死鎖住生機,若非最後時刻“萬星引”戒指爆發出那一層微薄的星輝護住了心脈與丹田,他恐怕早已在穿越通道的瞬間便粉身碎骨,神魂俱滅。
即便如此,他的情況也糟糕到了極點。
右肋被炎陽真君劍氣洞穿的傷口再次崩裂,甚至更加嚴重。全身經脈多處斷裂,骨骼不知碎了多少,內臟移位並受到嚴重震蕩。星辰法力幾乎枯竭,金丹黯淡無光,旋轉緩慢。
劇烈的痛苦和極度的虛弱如同潮水般不斷衝擊著他殘存的意識,要將他拖入永恒的沉睡。
不能睡……睡了……就真的死了……
一股強烈到極致的求生欲,如同風中殘燭最後的光芒,死死支撐著他。
不知過了多久,也許是一瞬,也許是萬年。
那狂暴的撕扯力忽然消失,取而代之的是一種失重般的急速下墜感!
噗通!
一聲悶響,伴隨著骨骼斷裂的輕微哢嚓聲,淩雲重重砸落在某種堅硬而冰冷的地麵上,巨大的衝擊力讓他眼前一黑,徹底失去了意識。
……
冰冷,抖動。
淩雲是在一陣刺骨的寒意和劇烈的顛簸中恢複意識的。
首先感受到的是無處不在的、深入骨髓的劇痛,仿佛整個人被拆開後又勉強拚湊起來。其次是極度的虛弱,連抬起一根手指都無比艱難。
他艱難地睜開沉重的眼皮,映入眼簾的是一片極其陌生的、灰暗的天空。
沒有太陽,沒有月亮,也沒有星辰。天空是一種壓抑的、仿佛蒙著厚重灰塵的暗灰色,如同巨大的、毫無生氣的鉛板倒扣在頭頂。空氣中彌漫著一股淡淡的、類似硫磺和臭氧混合的刺鼻氣味,靈氣稀薄得可憐,而且異常狂暴紊亂,幾乎難以吸收利用。
“這裡……就是那個破碎位麵?”淩雲心中閃過這個念頭,意識逐漸清晰。
他發現自己正躺在一個簡陋的、由某種黑色木頭和獸皮製成的板車上。板車正在一條崎嶇不平的、布滿碎石的路上顛簸前行。拉車的是兩頭看起來像是蜥蜴和犰狳結合體的生物,覆蓋著厚厚的骨甲,動作緩慢而有力。
板車周圍,是大約二三十人的隊伍。他們大多衣衫襤褸,麵黃肌瘦,臉上帶著疲憊、麻木以及一絲深深的警惕。男女老少都有,拿著簡陋的武器——骨矛、石斧、磨尖的金屬片。他們體格似乎比蒼玄大陸的普通人要強壯一些,但體內沒有任何修煉過的能量波動。
隊伍正在沉默地前行,氣氛壓抑得讓人窒息。
淩雲試圖移動一下,卻牽動了全身的傷勢,忍不住發出一聲痛苦的悶哼。
這聲微弱的響動立刻引起了旁邊人的注意。
一個看起來像是頭領的、臉上有著一道猙獰疤痕的壯漢立刻走了過來,警惕地看向淩雲。他手裡握著一柄鏽跡斑斑但刃口磨得雪亮的鐵刀。
“你醒了?”壯漢的聲音沙啞而低沉,帶著濃重的口音,但淩雲勉強能聽懂,語言似乎與蒼玄大陸通用語同源,隻是有些變異。
淩雲艱難地點了點頭,聲音乾澀嘶啞:“是……你們……救了我?”
壯漢打量著他,眼神銳利如鷹:“我們在‘碎骨丘’邊緣發現你的,差點被嗅腐禿鷲當成屍體啃了。你是什麼人?從哪裡來的?怎麼會受這麼重的傷,出現在那種地方?”
碎骨丘?嗅腐禿鷲?淩雲記下這些名字。看來自己運氣不算太差,昏迷在相對危險的區域,卻被這隊人救了。
他大腦飛速運轉,編造著說辭:“我……我叫淩雲。是一個……旅人。遭遇了……空間風暴,和隊伍失散了,受了重傷……多謝……各位相救。”他說話斷斷續續,氣息微弱,倒不完全是偽裝。
“空間風暴?”壯漢眉頭緊鎖,顯然聽說過這種天災,眼神中的警惕稍減,但並未完全消失。“你的穿著很奇怪,不像是附近聚居地的人。”
淩雲身上穿的還是蒼玄大陸的法袍,雖然破損嚴重,但材質和樣式與這些人的粗布麻衣截然不同。
“我……來自很遠的地方。”淩雲含糊道,同時劇烈地咳嗽起來,嘴角溢出鮮血,臉色蒼白如紙,看上去隨時可能斷氣。
壯漢見狀,眉頭皺得更緊。他蹲下身,粗糙的手檢查了一下淩雲的傷勢,隨即倒吸一口涼氣:“骨頭斷了好多,內傷更重……這樣都沒死,你小子命真硬。”
他站起身,對旁邊一個老者道:“林伯,給他點水喝,再喂半塊黑糊餅。能不能活下來,看他自己造化吧。”
名叫林伯的老者歎了口氣,拿出一個皮質水袋和半塊黑乎乎的、看起來硬邦邦的餅子,小心翼翼地喂給淩雲。
水有一股土腥味,餅子更是難以下咽,粗糙剌嗓子,幾乎沒什麼味道。但淩雲還是艱難地吞咽下去。他現在急需任何一點能量補充。
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“謝……謝謝……”淩雲低聲道。
“省點力氣吧。”壯漢擺擺手,“我們是黑石部落的狩獵隊,正要返回聚居地。算你運氣好,碰到了我們。要是碰到‘掠奪者’或者‘夜鬼’,你現在已經是一堆骨頭了。”
黑石部落?掠奪者?夜鬼?淩雲默默記下這些信息,這個破碎位麵的情況似乎很不妙。
隊伍繼續在灰暗的天空下沉默前行。淩雲躺在板車上,一邊忍受著顛簸和劇痛,一邊艱難地嘗試運轉《星神不滅體》,吸收那稀薄而狂暴的靈氣,同時內視自身情況。
傷勢極其嚴重,換做普通金丹修士,恐怕早已殞命。金丹黯淡,法力枯竭,神識也受損不輕。
他嘗試溝通係統。
【係統啟動中……宿主身體受損嚴重,能量儲備嚴重不足1),部分功能受限……】
【屬性麵板可正常使用……模擬修煉室能量不足無法開啟)……鑒定術效果減弱)……係統空間可正常使用,內部時間流速減緩)……星辰輔助模塊能量不足,效率大幅降低)……】
還好,係統基本功能還在,隻是能量匱乏。係統空間裡的東西也都在,包括丹藥和日月星辰爐。但他現在根本無法動用神識打開儲物戒或係統空間取出丹藥,甚至連從係統空間取物都做不到——那需要消耗微弱的神識和能量,而他此刻一絲一毫都浪費不起。
當務之急,是儘快恢複一絲力量,至少能打開儲物空間,取出療傷丹藥。
他不再多想,全力收斂心神,依靠《星神不滅體》強大的根基和“星辰輔助模塊”微弱的效果,如同海綿吸水般,艱難地汲取著空氣中那稀薄且狂暴的靈氣,一點點修複著破碎的身體,滋養著乾涸的金丹。
這個過程緩慢而痛苦。這個位麵的靈氣質量極差,且難以馴服,吸收效率遠低於蒼玄大陸。
隊伍行進了一天一夜,中途隻休息了兩次。期間,淩雲又吃了半塊黑糊餅,喝了些水。靠著這點微不足道的能量和自身功法的頑強,他總算吊住了性命,傷勢沒有繼續惡化,甚至極其緩慢地開始好轉,恢複了一絲微弱的氣力。
他也從旁人的零星交談和林伯偶爾的歎息中,對這個被稱為“碎星界”的破碎位麵有了初步了解。
這是一個早已失去星辰、正在緩慢走向死亡的世界。傳說在無比久遠的過去,一場難以想象的大戰打碎了星辰,崩滅了天地,使得這個世界規則殘缺,靈氣潰散,環境變得極端惡劣。
幸存下來的人類和其他智慧種族,隻能在一些相對安全的“聚居地”艱難求生。他們麵臨著多種威脅:惡劣的環境、匱乏的資源、危險的變異生物被稱為“夜鬼”和“荒獸”)、以及……同樣為了生存而不擇手段的其他幸存者團夥掠奪者)。
黑石部落就是這樣一個中小型的人類聚居地,依靠狩獵和采集一種名為“黑糊藤”的植物根莖製作食物為生。隊伍的首領,那個刀疤壯漢,名叫石鋒,是部落裡最強大的戰士之一。
第二天傍晚,隊伍終於抵達了目的地——黑石聚居地。
那是一座依托著一座巨大的、仿佛被巨斧劈開過的黑色岩石山脈修建的簡陋營地。外圍用粗大的黑木和巨石壘起了高大的圍牆,牆頭上插著削尖的木樁,有著簡陋的了望塔和箭垛。圍牆內外,可以看到不少人在忙碌,大多麵有菜色,衣著破舊。
看到狩獵隊歸來,圍牆的大門被緩緩打開,一些留守的部落民迎了出來。但當他們看到板車上重傷的淩雲時,都露出了警惕和排斥的神色。