碎星界的荒野,死寂而蒼涼。
大地是乾裂的灰褐色,植被稀疏,隻有一些低矮、帶刺、顏色暗淡的灌木和苔蘚頑強地生存著。空氣中彌漫的硫磺味和輻射感比聚居地附近更濃,稀薄的靈氣也更加狂暴。
淩雲一行四人,在兩名老練獵人——阿木和山虎的帶領下,沉默而迅速地向著灰岩丘陵方向行進。
石鋒手持鐵刀,神情警惕,時刻注意著周圍的動靜。阿木和山虎則如同靈貓般在前方探路,他們熟悉這片土地上的每一種危險征兆——扭曲的植物可能預示著地下輻射泄漏,異常的寂靜可能意味著掠食者潛伏,空氣中特殊的氣味則能分辨出不同荒獸或夜鬼的活動痕跡。
淩雲走在隊伍中間,看似步伐從容,實則神識早已悄然散開,覆蓋了周圍數百米的範圍。係統升級後的鑒定術雖然因能量不足效果減弱,但依舊能提供不少信息。
【發現低輻射區域,建議規避。】
【前方三百米,地下存在微弱能量反應,疑似惰性能量礦石品質低下)。】
【檢測到空氣中殘留微弱腐敗氣息,與數據庫‘夜鬼’信息匹配度75,痕跡殘留時間約1218小時。】
一條條信息反饋回來,讓淩雲對這片區域有了更清晰的認知。這個破碎位麵雖然資源貧瘠,但並非一無所有,隻是能量形式更加原始和混亂。
“淩大人,再往前十裡,就是灰岩丘陵的地界了。”老獵人阿木停下腳步,指著前方一片明顯更加灰暗、地勢起伏的區域低聲道,他的臉上帶著一絲難以掩飾的恐懼,“昨天狩獵隊就是在丘陵邊緣出事的。”
淩雲抬眼望去,那片丘陵果然如同其名,岩石都是毫無生氣的灰白色,幾乎看不到什麼植被,給人一種死氣沉沉的感覺。但在他的感知中,尤其是“萬星引”戒指的感應裡,那片區域卻隱隱傳來一種獨特的吸引力,仿佛有什麼東西在呼喚。
“戒指的感應更清晰了,星核殘留應該就在丘陵深處。”淩雲心中暗道,同時他也敏銳地察覺到,越靠近丘陵,空氣中那股屬於夜鬼的腐敗氣息就越發明顯。
“小心些,夜鬼很可能在白天也潛伏在丘陵的陰影或洞穴裡。”淩雲提醒道。
石鋒三人聞言,更加緊張,握緊了手中的武器。
四人小心翼翼地進入灰岩丘陵。腳下的碎石發出哢嚓哢嚓的聲響,在死寂的環境裡格外刺耳。
丘陵內部地形複雜,怪石嶙峋,到處都是天然的掩體和洞穴,確實是夜鬼理想的藏身之所。
走了不到三裡地,走在最前麵的山虎突然打了個手勢,眾人立刻蹲下身子,隱蔽在一塊巨大的灰岩後麵。
山虎指了指前方不遠處的一個地麵洞口,又指了指自己的鼻子,做出一個嗅聞的動作。
淩雲神識掃去,果然在那個不起眼的洞口內部,感知到了幾股微弱但充滿暴戾嗜血的氣息。是夜鬼!數量大約有五六隻,似乎正在休眠。
“是夜鬼的巢穴入口之一。”阿木壓低聲音,臉色發白,“看這洞口的大小和痕跡,裡麵可能連通著一個不小的地下洞穴係統。”
石鋒看向淩雲,用眼神詢問是否要繞開。
淩雲沉吟片刻,搖了搖頭。他的神識順著洞口向下延伸,發現這個地下洞穴係統四通八達,而且越往深處,那種星辰能量的感應就越強。星核殘留,很可能就在這地下洞穴的某處。
“夜鬼晝伏夜出,現在是白天,它們大多在沉睡,是清理它們的好機會。”淩雲低聲道,“而且,我要找的東西,可能就在這下麵。”
石鋒三人麵麵相覷,臉上都露出懼色。深入夜鬼巢穴,這太瘋狂了!但看著淩雲平靜而堅定的眼神,想到他之前展現的神奇手段,石鋒一咬牙:“好!聽淩大人的!”
“你們跟在我後麵,保持距離,負責警戒後方和側翼。”淩雲吩咐道,隨即率先向那個洞口走去。
他收斂了所有氣息,腳步輕盈得如同鬼魅,幾乎沒有發出任何聲音。石鋒三人屏息凝神,小心翼翼地跟在後麵。
洞口向下傾斜,內部陰暗潮濕,彌漫著濃烈的腐臭和氨氣味。通道起初很狹窄,僅容一人通過,但越往裡走越開闊。
淩雲的神識如同無形的觸手,在前方探路,將洞穴內的情況清晰地反饋回來。
通道兩旁的石壁上,可以看到許多抓痕和乾涸的血跡。地上散落著一些不知名生物的碎骨和皮毛。偶爾能看到一兩隻夜鬼蜷縮在角落的陰影裡沉睡。
這些夜鬼外形類似人形,但皮膚是令人作嘔的灰綠色,布滿褶皺和膿包,手指腳趾長著鋒利的爪子,嘴巴裂開,露出交錯的尖牙。它們沒有眼睛,似乎依靠聽覺和某種特殊的感知行動。
淩雲沒有驚動這些普通夜鬼,帶著三人如同影子般悄然深入。
隨著不斷深入,遇到的夜鬼數量開始增多,有時需要從沉睡的夜鬼群邊緣小心繞過。氣氛緊張到了極點,石鋒三人的手心全是冷汗。
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終於,在拐過一個彎道後,前方出現了一個巨大的地下洞窟!
洞窟足有數十丈高寬,頂部有裂縫透下些許灰暗的光線。而洞窟內的景象,讓見慣了生死殘酷的石鋒三人都忍不住倒吸一口涼氣,胃裡一陣翻騰!
隻見洞窟的地麵上,密密麻麻地匍匐著至少上百隻夜鬼!它們相互擠壓著,如同冬眠的蝙蝠,發出低沉的、令人毛骨悚然的鼾聲和磨牙聲。而在洞窟的中央,有一個由白骨和泥土壘砌成的簡陋巢穴,巢穴裡趴伏著一隻體型格外龐大的夜鬼!
這隻夜鬼的皮膚呈現暗紅色,肌肉虯結,利爪和獠牙更加粗長鋒利,額頭上還有一個微微凸起的肉瘤,散發出比普通夜鬼強大數倍的暴戾氣息!
一階夜鬼頭目!
在巢穴的旁邊,散落著幾具已經被啃食得麵目全非的人類骸骨,從殘留的衣物碎片看,正是黑石部落失蹤的狩獵隊員!
石鋒的眼睛瞬間就紅了,死死握住刀柄,強忍著才沒有衝出去。
淩雲的目光卻越過了那恐怖的夜鬼群和頭目,投向了洞窟最深處。
在那裡,緊貼著岩壁的地方,隱約可以看到一塊半埋在地下的、約莫磨盤大小的、通體呈暗銀色的不規則石頭!那塊石頭表麵布滿了蜂窩狀的孔洞,正極其緩慢地散發著一種微弱但純正的星辰能量波動!同時,也散發出一種對夜鬼極具吸引力的特殊輻射!
“星核碎片!”淩雲心中一震!雖然這塊碎片蘊含的能量遠不如從郝長老那裡得到的那塊,但確確實實是星核碎片!而且其能量性質似乎更加純粹,更偏向星辰本源,而非混合虛空能量。
“萬星引”戒指此刻變得滾燙,傳遞出強烈的渴望情緒。
必須得到它!
但眼前的上百夜鬼和那隻一階頭目,是個巨大的麻煩。硬闖肯定不行,就算能殺光,也會鬨出巨大動靜,萬一引來更深處可能存在的其他危險,或者導致洞穴坍塌,就得不償失了。
需要想辦法智取。
淩雲大腦飛速運轉,觀察著洞窟內的環境。他的目光最終落在了洞窟頂部那些透光的裂縫上。
有辦法了!
他示意石鋒三人緩緩後退,退到來時的一個岔路口。
“淩大人,現在怎麼辦?夜鬼太多了!還有頭目!”石鋒壓低聲音,語氣焦急。
“硬拚不是辦法。”淩雲冷靜地道,“我有辦法引開它們,你們在這裡接應我。”
“引開?怎麼引?”阿木疑惑。
淩雲沒有解釋,而是從係統空間裡他現在已經能勉強打開)取出了一小撮得自蒼玄大陸的、名為“引獸香”的粉末。這種粉末對大多數低階妖獸有強烈的吸引力,不知道對夜鬼效果如何。
他又取出幾塊下品靈石,雙手快速刻畫起來。他要在靈石上刻畫一個小型的、觸發式的“閃光陣”和“擴音陣”。雖然材料簡陋,效果會打折扣,但應該夠用了。
石鋒三人看著淩雲如同變戲法般拿出東西,又看到他在晶瑩的“寶石”他們不認識靈石)上刻畫著發光的紋路,眼中充滿了驚奇和敬畏。
很快,幾個簡易的陣法靈石製作完成。
淩雲將“引獸香”粉末小心地包裹在其中一個靈石周圍,然後對石鋒道:“你們待在這裡,無論聽到什麼動靜,都不要出來。等我回來。”
說完,他身形一閃,如同鬼魅般沿著原路返回,來到靠近洞窟入口的另一條岔路。
他計算好距離和角度,將那個包裹著引獸香的閃光靈石,用力擲向洞窟入口對麵的岩壁!
靈石在空中劃過一道弧線,在即將撞上岩壁的瞬間,上麵的觸發陣法被激活!
嗡!
一聲輕微的嗡鳴,靈石猛地爆發出刺眼奪目的白光!同時,一股奇異的香氣迅速彌漫開來!
這突如其來的光亮和聲響,瞬間驚動了洞窟內沉睡的夜鬼群!
“嗷——!”
上百隻夜鬼同時被驚醒,發出尖銳刺耳的嘶嚎!它們對光線極其敏感和厭惡,這強光讓它們陷入了短暫的混亂和狂躁!
而那股“引獸香”的氣味,更是如同在滾油中滴入了冷水,讓它們的狂躁變成了瘋狂的攻擊欲!它們順著氣味和聲音的來源,如同潮水般湧向洞窟入口對麵的那條岔路!
就連那隻一階夜鬼頭目,也被驚動,發出一聲憤怒的咆哮,從巢穴中站了起來,猩紅的感知)器官鎖定了動靜傳來的方向,邁著沉重的步伐,帶領著夜鬼群衝了過去!
機會!
就在夜鬼群被成功引開的瞬間,淩雲動了!
他將星羅步施展到極致,身體化作一道幾乎看不見的淡影,從藏身的岔路射出,如同一縷青煙,悄無聲息地掠入巨大的洞窟,直奔最深處那塊暗銀色的星核碎片!
他的速度極快,幾個起落就來到了星核碎片前。
顧不上仔細查看,他伸手按在碎片上,神識一動,試圖將其收入係統空間。
然而,這星核碎片似乎與地脈有著某種聯係,異常沉重,收取起來比普通物品困難數倍!而且,他的動作似乎驚動了碎片本身某種微弱的靈性?或者是觸動了某種保護機製?
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嗡!
星核碎片輕微一震,表麵那些蜂窩狀孔洞中流淌的星辰光芒驟然亮了一絲!
雖然隻是極其微弱的變化,但對於感知敏銳的夜鬼頭目來說,卻如同黑夜中的燈塔!