“破浪號”如同一枚投入墨色海洋的梭子，在寂靜而危險的深層虛空中穩定前行。舷窗外是永恒的黑暗，唯有星舟自身防禦護盾散發的朦朧光輝，以及遠方那些如同冰冷眼眸的遙遠星辰，提供著微弱的光源與參照。
虛空並非絕對的空無，這裡充斥著稀薄卻狂暴的異種能量、細小的空間碎片、以及一些難以名狀的、由扭曲法則形成的詭異現象。星舟的護盾不時蕩漾起漣漪，發出輕微的嗡鳴，那是抵禦外界侵蝕的證明。
淩雲在貴賓艙的靜室中盤膝而坐，周身寂滅虛界緩緩流轉，與星舟航行帶來的微弱空間波動形成一種奇妙的共鳴。他並未完全沉浸於深層入定，而是分出一絲神識，如同最敏銳的雷達，持續感知著外界環境與星舟內部的情況。
一年的航程，對他而言是鞏固境界、修煉神通的寶貴時間。
《寂滅星辰指》的修煉進展迅速。煉虛期的神魂與法力，讓他對寂滅星力的壓縮與控製達到了新的高度。他並指如劍，指尖一點灰暗光芒凝聚，那光芒並不耀眼，卻仿佛能吞噬周圍的一切光線與生機，靜室內的空間都因其存在而微微向內塌陷。一指點出，無聲無息，前方用於測試的一塊星辰鐵錠，中心部位直接化為虛無，留下一個邊緣光滑、仿佛被最精密的工具切割過的孔洞。指力中蘊含的歸墟意境，更是能持續侵蝕殘留的物質結構。
《歸墟護體神光》的修煉則更側重於意境的融合。他需要將自身寂滅虛界的“終結”特性，與虛空中無處不在的、代表著萬物最終歸宿的“歸墟”道韻相連。起初頗為艱難，那宏大的歸墟道韻浩瀚而冰冷，難以捕捉。但隨著他對自身寂滅之道的理解加深，尤其是回想起引動源星意誌對抗暗蝕歸墟投影的經曆，他漸漸把握到了一絲訣竅。體表的灰暗光膜不再僅僅是法力凝聚，而是仿佛活了過來，如同一個微型的、不斷旋轉的歸墟入口，任何觸及的能量都會被其無情地分解、吞噬，化為維持神光運轉的養分。
除了修煉，他也偶爾離開艙室，前往星舟中部的公共區域。
餐廳提供著來自不同世界的特色靈食，雖然對煉虛期的他效果甚微，但能滿足口腹之欲，也能觀察到形形色色的乘客。交易區則更加熱鬨，不少乘客會在此擺攤，交換或出售一些得自各個世界的特產、材料、甚至是功法殘篇。淩雲也出手用幾塊用不上的高階礦石，換到了一小瓶“虛空蜃氣”，此物蘊含幻之法則，對修煉某些幻術或隱匿神通有奇效，或許將來能用上。
他注意到，乘客中至少有四位煉虛期修士。一位是穿著華貴錦袍、麵容富態、總是笑眯眯的人族老者，自稱“金萬貫”，似乎是個遊走諸天的商人，但淩雲能感覺到他體內隱藏著一股銳利的金係法則力量。一位是籠罩在綠色藤蔓編織的長袍中、氣息與自然融為一體的木靈族老嫗，被稱為“青藤婆婆”，沉默寡言。第三位則是一名背負長劍、眼神淩厲如鷹隼的青衣劍修，號“追風劍”，身上帶著一股揮之不去的血腥煞氣。最後一位，則是一名始終獨處、周身環繞著淡淡水汽、麵容模糊不清的女子，無人知其來曆，也無人敢輕易打擾。
這四位煉虛，彼此之間也保持著距離，顯然各有目的。
航行平靜地過去了三個月。
這一日，淩雲正在靜室中嘗試將《虛空寂滅身》與寂滅虛界更深層次地結合，忽然，一陣極其尖銳、穿透力極強的警報聲，猛地響徹整個星舟！
嗚——！！！
警報聲淒厲而急促，帶著一種大難臨頭的緊迫感！
緊接著，星舟內部所有的照明符文瞬間轉為刺目的紅色，廣播中傳來船長焦急甚至帶著一絲驚恐的聲音：
“所有乘客注意！所有乘客注意！前方發現大規模不明艦隊！能量反應極高！疑似……虛空星盜！重複，疑似虛空星盜！請所有戰鬥人員即刻做好迎戰準備！非戰鬥人員請立刻返回艙室，開啟獨立防護陣法！”
虛空星盜！
淩雲猛地睜開雙眼，眸中灰暗光芒一閃而逝。神識瞬間穿透艙室壁壘，向外蔓延。
隻見在星舟正前方，那原本永恒的黑暗虛空中，不知何時，出現了密密麻麻、如同蝗蟲過境般的黑影！那是由上百艘大小不一、造型猙獰、塗裝著各種骷髏、毒牙、利爪標誌的星盜艦船組成的龐大艦隊！它們如同嗅到血腥味的鯊魚，呈扇形散開，正朝著“破浪號”包抄而來！
這些星盜艦船風格粗獷，大多由各種廢棄星舟殘骸、掠奪來的部件強行拚接而成，看起來破破爛爛，但艦首那猙獰的撞角和密密麻麻、閃爍著危險光芒的能量炮口，卻彰顯著其不容小覷的戰鬥力。尤其是艦隊中央，那三艘長度超過五千丈、通體漆黑、如同三條猙獰惡龍的主艦，散發出的能量波動，赫然達到了威脅煉虛期的程度！
“是‘黑骷星盜團’！他們怎麼會出現在這條相對安全的航線上？！”廣播中，船長的聲音帶著難以置信的絕望，“完了……他們的首領‘骸骨君王’是煉虛中期的大能……”
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黑骷星盜團？骸骨君王？
淩雲眉頭微蹙。資料中對此略有提及，這是活躍在千星界與玄黃大世界之間某片混亂星域的強大星盜勢力，以凶殘和睚眥必報聞名，連一些大型商行都不願輕易招惹。其首領骸骨君王，據說修煉的是某種詭異的骨道魔功，實力強橫。
“破浪號”雖然也是巡天級星舟，防禦力和火力不俗，但麵對數量遠超己方、且擁有煉虛中期強者坐鎮的星盜艦隊，勝算渺茫。
星舟內部已然亂成一團。驚恐的尖叫、慌亂的奔跑聲、孩子的哭鬨聲不絕於耳。一些低階修士麵如土色，瑟瑟發抖。即便是元嬰、化神修士，也大多臉色難看，眼中充滿恐懼。
“所有乘客！請聽從指揮！護盾能量提升至最大！所有攻擊陣法充能！諸位道友，此刻唯有同心協力，方有一線生機！”船長的聲音再次響起，試圖穩定局勢。
然而，恐慌如同瘟疫般蔓延。
就在這時，那星盜艦隊中央，最大的那艘主艦艦首，一個完全由森白骸骨構築而成的王座緩緩升起。王座之上，端坐著一個身高三丈、通體如同白玉雕琢、但眼眶中燃燒著幽綠色魂火的巨大骷髏！它身披一件破爛的黑色披風，手持一柄由無數細小骷髏頭纏繞而成的權杖，散發著令人靈魂凍結的陰冷與死寂氣息！
骸骨君王！
它那空洞的眼眶掃過“破浪號”，下頜骨開合，發出一種直接作用於神魂的、沙啞而充滿惡意的精神波動：
“螻蟻們……留下星舟和所有財物……可饒你們不死……否則……魂火抽離……永世煎熬……”
煉虛中期的恐怖威壓如同潮水般湧來，即使隔著星舟護盾，也讓不少低階修士直接癱軟在地，神魂震蕩。
“哼！骸骨老魔，你好大的口氣！”一聲冷喝響起，卻是那名青衣劍修“追風劍”站了出來。他周身劍氣勃發，如同一柄出鞘的利劍，竟暫時抵擋住了那恐怖的威壓，“想要財物，先問過我手中的劍！”
“桀桀桀……一個小小的煉虛初期劍修，也敢在本君麵前放肆？”骸骨君王發出不屑的怪笑，權杖一揮，“兒郎們！給本君撕碎這層龜殼！活捉所有修士，他們的血肉和靈魂，將是獻給‘萬骸祖神’最好的祭品！”
隨著它一聲令下，上百艘星盜艦船同時開火！無數道顏色各異、但都蘊含著毀滅性能量的光柱、腐蝕射線、實體炮彈，如同暴雨般傾瀉在“破浪號”的護盾之上！
轟！轟！轟！轟——！！！
震耳欲聾的爆炸聲連綿不絕！整個星舟劇烈震顫，護盾光芒瘋狂閃爍，明滅不定，能量刻度以肉眼可見的速度飛速下跌！舷窗外，是一片刺目的能量閃光和爆炸的火光，仿佛置身於煉獄！
“頂住！所有陣法超負荷運轉！”船長嘶聲力竭地吼道。
星舟自身的炮火也開始還擊，道道粗大的能量光柱射向星盜艦隊，擊毀了幾艘衝在前麵的小型艦船，爆成一團團火球。但在絕對的數量劣勢下，這點反擊如同杯水車薪。
更麻煩的是，那三艘星盜主艦並未參與齊射，而是緩緩前壓，艦首凝聚起更加恐怖的能量波動，顯然是在準備更強力的攻擊！
情況危急！
淩雲站在舷窗前，目光冰冷地看著外麵的激戰。他並不想多管閒事，但星舟若被攻破，他也難免麻煩。而且，這些星盜手段殘忍，視生靈為祭品，讓他心生厭惡。
更重要的是，他隱隱感覺，這次襲擊似乎並非偶然。黑骷星盜團雖然凶名在外，但通常不會輕易襲擊萬界商行這種大型勢力的正規星舟，尤其是在這條相對安全的航線上。而且，骸骨君王口中的“萬骸祖神”，讓他聯想到了一些關於聖殿下屬某個分支勢力的描述……
就在這時，那三艘星盜主艦的攻擊已然準備完畢！三道直徑超過百丈、分彆呈現慘白、幽綠、漆黑的毀滅性能量光柱，如同三條咆哮的惡龍，撕裂虛空，狠狠地撞向了“破浪號”的護盾！