丙字七號煉器房內，爐火橘紅，映照著趙鐵砧古銅色的脊背和額角滾落的汗珠。他雙手按在控火法陣上，渾厚的火靈力如同馴服的猛獸，湧入鼎爐。爐內，一團金燦燦的“流紋金”熔液翻滾著，表麵細密的波紋如同活物般流淌。
墨離盤坐在角落的淬火池旁，麵前堆放著分揀好的各類基礎靈材廢料。他指尖靈力流轉，正對著一塊“寒鐵”廢料施展《千鍛引靈手》的“分金式”。靈力化作無數細密震蕩的“刻刀”，精準地剝離著礦石內部頑固的“霜紋石”雜質節點。動作行雲流水，效率驚人。
趙鐵砧眼角餘光掃過墨離的動作，嘴角又忍不住抽搐了一下。這小子的手法…太穩了！穩得不像個剛拿到玄階功法的新人！那份舉重若輕的精準，甚至讓他這個浸淫煉器多年的築基六層都感到一絲…自愧不如？這念頭讓他煩躁，猛地加大靈力輸出，爐火轟然一竄！
“穩住！趙鐵砧！你分什麼神！”他低吼一聲，像是在訓斥自己，額頭青筋微凸，強行收束心神，壓製住爐內因他情緒波動而略顯暴躁的熔液。
墨離仿佛完全沉浸在手中那塊寒鐵廢料上，對外界充耳不聞。雜質被層層剝離，廢料體積縮小，顏色從駁雜的藍黑色向深沉的純黑轉變。他指尖靈力軌跡悄然切換，轉為“塑形式”，被提純的寒鐵在他手中如同溫順的陶泥，被塑造成一枚小巧的菱形飛鏢胚體。最後，“引靈式”靈力絲線探入，一條筆直銳利的靈力通道在胚體核心瞬間貫通！
嗡！
胚體微光一閃，一枚寒光內斂、蘊含穿刺鋒銳之意的飛鏢胚胎成型。整個過程不過二十息，流暢得如同呼吸。
趙鐵砧眼角餘光瞥見那枚成型的飛鏢胚體，手上控火的靈力又微不可察地波動了一下，爐內熔液表麵泛起一絲漣漪。他深吸一口氣，強行壓下心頭的波瀾，甕聲甕氣道：“行了！今天就到這！你小子…去功善閣把今天分揀的‘凝霜砂’和‘赤火銅精’的貢獻點領了！還有，丙七房的廢料處理輪值到你了，把淬火池邊那些廢渣清理了，送去外坊廢料場！”
墨離放下手中胚胎，平靜起身：“是，師兄。”
天工坊功善閣，人頭攢動。執事弟子麵無表情地核對著玉簡和實物，在一本厚厚的玉冊上記錄著貢獻點數。墨離排在隊伍末尾，神識如同無形的微風，拂過整個大廳。
“聽說了嗎？沉沙巷那邊昨晚又出事了！‘疤臉孫’那夥人，三個煉氣後期，被人發現躺在臭水溝裡，手腳全斷，丹田被廢了！”
“誰乾的？這麼狠？”
“不知道！現場就留了一枚鐵釘，釘在牆上，釘尖挑著他們的儲物袋！跟打發叫花子似的！”
“嘶…鐵釘？莫非是…最近傳的那個‘沉沙釘’？”
“噓！小聲點！黑虎幫的‘鬼手七’正滿城找人呢！放出話來了，掘地三尺也要把沉沙釘揪出來，碎屍萬段！”
“鬼手七可是築基中期…那沉沙釘怕是要倒黴了…”
“未必！能悄無聲息廢掉疤臉孫三個，手段不簡單！我看啊，這沉沙巷的水，越來越渾了…”
墨離的神識掃過那幾個低聲議論的雜役弟子，臉上沒有任何表情。疤臉孫？正是昨夜試圖用迷煙撬他門栓，被他用淬火池邊一枚廢棄鐵釘隨手料理的三個毛賊之一。鬼手七？築基中期？他腦海中浮現出昨日在沉沙巷酒館聽到的議論，以及那個氣息陰鷙、手上纏著黑氣繚繞繃帶的身影。
輪到墨離。他遞上腰牌和分揀好的材料。執事弟子檢查後，在玉冊上劃了一下：“丙七墨離，凝霜砂三斤七兩中品），赤火銅精五斤二兩上品），共記貢獻點五十二點。”一枚刻著數字“52”的粗糙玉牌遞了過來。
五十二點。墨離接過玉牌。這點貢獻，在內坊隻能換取幾塊最基礎的熔火岩，或者幾枚劣質丹藥。但對沉沙巷的底層修士而言，已是數月的辛苦所得。
他離開功善閣，並未直接去廢料場，而是先走向內坊與外坊交界處的一排低矮石屋——丙字房雜役的居所。條件比沉沙巷的土坯房好上不少，至少乾淨整潔，還有簡單的隔音禁製。他推開其中一間的門，將分揀好的廢料堆在牆角，這些都是他練習《千鍛引靈手》的“口糧”。
做完這些，他才推著一輛特製的、帶有隔絕和減震符文的獨輪鐵車，前往丙七房。
淬火池旁，堆積著不少昨夜熔煉產生的廢渣。這些廢渣溫度已降，但仍散發著餘熱和刺鼻的金屬氧化物氣味，混雜著各種駁雜的靈力殘留。墨離揮動特製的精鐵鏟，將廢渣鏟入鐵車。動作不快不慢，如同最普通的雜役。
他的神識，卻如同最高明的鑒寶師，無聲無息地掃描著每一鏟廢渣。
【赤火銅廢渣：含微量精銅，雜質占比93…】
【流紋金廢渣：結構混亂，靈力逸散…】
【寒鐵礦渣：含少量未提純的藍星砂結晶…】
【未知金屬熔融塊：疑似“沉銀”與“黑鐵”融合失敗產物，內部結構畸變…蘊含微弱空間乾擾力場…可分離提取…】
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當鏟到一塊拳頭大小、表麵坑窪、呈現出扭曲銀黑雙色的金屬塊時，墨離的動作微不可察地頓了一下。棱晶印記的藍光微微亮起：【檢測到異常空間波動…源：畸變沉銀黑鐵合金…波動強度：微弱…可被棱晶吸收轉化…轉化效率預估：0.03…是否提取？】
“提取。”墨離心念微動。
一縷微不可察的混沌星火之力，順著精鐵鏟悄然滲入那塊畸變金屬塊內部。在墨離強大神識的精準操控下，如同最高明的外科手術，將那縷微弱卻精純的空間波動之力瞬間剝離、吞噬！整個過程無聲無息，那塊金屬塊在失去那絲空間特性後，表麵的扭曲光澤都黯淡了幾分，徹底淪為普通廢渣。
棱晶核心處，那代表總儲量的幽藍光點，亮度似乎恢複了一絲絲，幾乎微不可察，但墨離清晰地感知到了。
“空間屬性…畸變產物…廢渣…”墨離心中了然。棱晶所需的能量補充，比他預想的更加苛刻和稀少。看來，除了星辰之力，某些在極端條件下產生的、蘊含特殊法則碎片的“廢料”，也可能是潛在的能量源。這需要他更深入地接觸煉器過程，尤其是…那些失敗的、產生異變的高階材料處理現場。
他將這塊“處理過”的廢渣連同其他廢料一起鏟入鐵車，推著沉重的鐵車，穿過內坊陣法，走向外坊那龐大而混亂的廢料堆積場。
沉沙巷的夜晚，比白日更加喧囂而危險。劣質靈酒的酸腐氣、廉價脂粉的甜膩味、受傷修士的血腥氣、還有下水道蒸騰的汙濁氣息，混雜在昏暗的光線下。各色人等穿梭於狹窄的巷道，眼神閃爍，心懷鬼胎。