離開那處蘊含著驚天秘密的冰窟，返回冰冠堡壘的路途，顯得格外漫長而沉寂。風雪依舊，但每個人心頭都壓著一塊比北冥冰川更沉重的巨石。不再是來時的好奇與試探，取而代之的是一種直麵世界底層殘酷真相後的茫然與沉重。
鷹無痕的狀況極其糟糕。混沌湮滅之力如同附骨之疽，不斷侵蝕著他的生機與修為，冰嵐長老和幾位戰士輪流以精純的寒冰巫力勉強延緩其蔓延，但效果微乎其微。他臉色灰敗，氣息奄奄，原本銳利的眼神也變得渙散，那屬於雪鷹部天才的驕傲，在絕對的死亡威脅麵前，被擊得粉碎。兩名雪鷹部戰士抬著他，臉色鐵青，眼中充滿了焦急與一絲不易察覺的怨恨——或許是對那碎片的，或許是對帶頭衝鋒的鷹無痕的，又或許，是對那個指出了控製中樞，卻又“無能”挽救他們隊長的墨離。
墨離沉默地飛行在隊伍中，對那若有若無的怨恨目光視若無睹。他大部分心神沉浸在之前的發現與收獲上。混沌碎片的存在，守源人的悲壯，天外訪客的陰謀，以及那柄斷裂的青銅戰戈……這些信息如同碎片，在他腦海中碰撞、組合，試圖拚湊出更完整的圖景。棱晶則在後台持續運轉，分析著從碎片處反饋而來的那一絲精純混沌本源，以及記錄下的所有關於戰戈和殘魂的信息。
【混沌本源解析中…純度極高，蘊含‘歸墟’、‘創造’、‘終結’等多重對立統一法則碎片…對混沌道胎補益極大，初步融合需絕對安全環境…】
【青銅戰戈數據記錄：材質未知，非玄黃界已知任何金屬…鍛造工藝蘊含高等能量回路…斷裂處殘留能量特征與‘天外訪客’描述吻合度92…內部檢測到極其微弱的核心符文反應嚴重受損）…】
【守源人殘魂信息整合：確認‘歸墟之源’碎片為高等文明天外訪客）爭奪目標，其力量可影響界壁…碎片受損與‘星孽’滋生存在直接因果關係…】
他不動聲色地看了一眼被抬著的鷹無痕。混沌湮滅之力，對其他人是劇毒，但對同源的他而言，或許……並非無法可解。但他不會出手，至少現在不會。一來沒有合適理由解釋他能化解連冰嵐長老都束手無策的湮滅之力，二來，鷹無痕之前的敵意和現在的狀況，對他而言，利大於弊——一個重傷失去競爭力的雪鷹部天才，能減少很多麻煩。
冰嵐長老飛在最前方，臉色一如既往的清冷，但緊抿的唇線和偶爾微蹙的眉頭，顯露出她內心的不平靜。作為此次探索的領隊，不僅未能獲取預期中的巫修遺澤，反而折損了雪鷹部的重要成員，更是帶回了足以顛覆北冥認知的恐怖秘辛，她肩上的壓力可想而知。
蒼木隊長則顯得更加沉默，他時不時看向墨離，眼神複雜。他隱約覺得，這位年輕的客卿在冰窟中的表現，尤其是最後關頭冷靜的提問，似乎隱藏著比表麵更深的東西。但他選擇相信烏瑪大祭司的判斷，也相信墨離對霜狼部、對北冥並無惡意。
終於，冰冠堡壘那熟悉的、籠罩在幽藍光暈中的輪廓，再次出現在風雪彌漫的地平線上。如同漂泊的船隻望見了港灣，眾人都不由自主地鬆了口氣，加快了速度。
進入堡壘，壓抑的氣氛才稍稍緩解。冰嵐長老立刻下令：“直接去醫療殿！通知符文司和長老會，探索隊回歸，有緊急情況需立即彙報！”她又看了一眼墨離和蒼木，“墨離客卿，蒼木，你們隨我一同去見大長老。”
顯然，冰窟中的發現太過驚人，必須第一時間向最高層彙報。
墨離點了點頭，這正是他想要的。他需要借助巫族高層的力量，來了解更多關於“天外訪客”和“歸墟之源”的信息，同時也想看看，巫族對這柄青銅戰戈的態度。
將鷹無痕交給匆匆趕來的醫療殿巫醫後，墨離、冰嵐、蒼木三人徑直來到了寒穹大長老所在的冰殿。
殿內，寒穹大長老依舊坐在那冰晶王座之上，烏瑪大祭司也赫然在列，似乎早已在此等候。除了他們，還有一位墨離未曾見過的、身著雪鷹部華服、眼神銳利如鷹隼的老者，他氣息沉凝，絲毫不弱於烏瑪大祭司，正是雪鷹部的族長——飛羽。他顯然是因為鷹無痕之事被緊急召來的。
“冰嵐，情況如何？”寒穹大長老開門見山，聲音帶著一絲凝重。烏瑪和飛羽的目光也同時落在冰嵐身上。
冰嵐長老深吸一口氣，將冰窟中的經曆，從遭遇冰晶守衛，到墨離破解禁製，再到發現混沌旋渦與守源人殘魂，以及鷹無痕重傷、守源人所述的秘辛，原原本本，毫無保留地敘述了一遍。
隨著她的講述，殿內的氣氛越來越凝重。當聽到“歸墟之源碎片”、“天外訪客”、“守源人”以及碎片受損導致星孽滋生時，即便是寒穹大長老和烏瑪大祭司這等人物，臉上也露出了難以掩飾的震驚之色！飛羽族長更是猛地攥緊了座椅扶手，眼中寒光爆射，既有對秘辛的驚駭，更有對鷹無痕重傷的怒火與心痛。
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“……情況便是如此。”冰嵐長老最後總結道，語氣沉重，“那碎片力量層次太高，非我等所能觸碰。無痕他……被混沌湮滅之力所傷，情況危急。”
殿內一片死寂。
良久，寒穹大長老才緩緩吐出一口濁氣，仿佛要將胸中的驚濤駭浪壓下，他目光銳利地看向墨離：“墨離客卿，此次探索，你居功至偉。若非你，恐怕他們連全身而退都難。對於那‘歸墟之源’碎片，以及守源人所言，你有何看法？”
頓時，所有目光都聚焦在墨離身上。
墨離早已打好腹稿，他上前一步，神色平靜中帶著適當的凝重，拱手道：“回大長老，晚輩見識淺薄，不敢妄斷。隻是覺得，守源人前輩以生命守護此物，其言應當不虛。此碎片關係重大，牽扯天外勢力與界壁安危，確非我等現階段所能處理。當務之急，一是設法穩定無痕道友的傷勢，二是需加強對那處冰窟的監控與封印，防止碎片氣息進一步外泄，或被……某些存在感知到。”
他避重就輕，沒有談論自己對碎片的渴望，而是從北冥安危的角度提出建議，顯得顧全大局。
飛羽族長冷哼一聲，聲音帶著壓抑的怒氣：“監控？封印？說得輕巧！我部無痕如今命懸一線，又當如何？那碎片既是禍源，何不集我北冥之力，將其徹底摧毀？！”他這話，顯然帶著情緒，也存了試探之意。
烏瑪大祭司緩緩搖頭，聲音沙啞卻帶著不容置疑的冷靜：“飛羽族長，稍安勿躁。那碎片若如此容易摧毀，守源人前輩又何必以身封印？貿然行動，恐引發更大災禍。當務之急，確是先救無痕。”
寒穹大長老點了點頭，算是認同了烏瑪的看法，他看向墨離，目光深邃：“墨離客卿，你既精通符文，又身負特殊靈力，對於無痕所中的湮滅之力，可有什麼見解或……解決之法？”
終於問到了這個問題。墨離心中早有準備，他臉上露出恰到好處的“為難”與“思索”，沉吟片刻後，才謹慎開口道：“晚輩靈力雖有些特殊，但對那混沌湮滅之力，亦是首次得見，深感其霸道。晚輩不敢保證，但或可嘗試以自身靈力，輔以一些溫養神魂、穩固生機的丹藥，暫時延緩其侵蝕，為尋找根治之法爭取時間。但此法效果未知，且需無痕道友極力配合，過程中或有痛苦……”
他沒有大包大攬，而是將可能性說得很低，並且強調了風險和痛苦。這樣既留下了出手的餘地，又不會讓人抱有過高期望，更避免了被懷疑他為何能輕易解決連巫將都束手無策的難題。
飛羽族長眉頭緊鎖，盯著墨離看了半晌，似乎想從他臉上看出花來。最終，他沉聲道：“既有一線希望，總好過坐以待斃！墨離客卿，若你真能延緩無痕傷勢，我雪鷹部，欠你一個人情！”
這話說得有些生硬，但已是這位強勢族長能做出的最大讓步和承諾。
寒穹大長老拍板道：“既然如此，便勞煩墨離客卿一試。需要什麼丹藥或資源，儘管開口。冰嵐，你從旁協助。”
“是。”冰嵐長老應下。
“還有一事，”墨離適時開口，取出了那柄他在離開冰窟前，趁眾人不注意，悄然以混沌星火隔絕了氣息後收取的斷裂青銅戰戈，“此物乃晚輩在守源人骸骨旁發現，似是當年天外訪客所留。其上符文詭異，或許……蘊含著關於那些‘訪客’的線索。”