朔雪封城凍劍垂，未央暖閣密謀時。
輿圖指北凝霜色，諜報呈西拆詭辭。
胡馬窺邊藏禍久，漢臣瀝膽破局遲。
長安夜漏催兵令，已遣輕騎探漠陲。
肇元三年的季冬，長安城裹在一片肅殺的銀白之中。簷角的冰淩如劍垂懸，巷陌深處的積雪被更夫與早行人的腳步踏成堅實的冰殼，在稀薄的晨光下泛著青灰的冷色。未央宮西側的暖閣內，卻是一番截然不同的景象。
地龍燒得正暖，銅獸香爐中吐出嫋嫋的蘇合香氣，與墨香、茶煙交織在一起。諸葛亮披著一件玄色大氅，手持一卷新呈上的邊境諜報，眉宇微蹙。劉禪則立於一幅巨大的羊皮輿圖前，指尖從隴西郡緩緩向北移動，越過黃河，直指陰山以北那片標注著“匈奴”的廣袤區域。他的目光銳利，與窗外凜冽的朔風一般無二。
“陛下，丞相，人都到齊了。”內侍省的首領太監悄步而入，低聲稟報。
“宣。”劉禪轉身，聲音沉穩。
片刻，十餘人魚貫而入。他們衣著各異，有身著低級文官青袍者，有作商賈打扮者，甚至有兩人穿著邊軍士卒的舊襖，風塵仆仆，臉上帶著凍瘡。這便是季漢情報網絡的核心人物，平日裡散於四方，今日奉密詔星夜兼程而歸。
為首者是一名年約四旬、麵容平凡無奇的男子，名叫陳遙，公開身份是禮部的一名從六品主事，實際則總攬對北方胡族的情報搜集。他率先躬身行禮，聲音平緩無波：“臣等叩見陛下，丞相。”
“免禮。陳卿，先從匈奴王庭說起。”劉禪回到案後坐下，目光掃過眾人，“朕要聽的，不隻是兵馬數量。”
“臣遵旨。”陳遙從袖中取出一卷細密的絹帛，徐徐展開，“匈奴單於欒提狐鹿姑，去歲冬初正式繼位。其人年三十有六，性狡詐而多疑，勇武善戰，然根基未穩。其叔父右賢王欒提渾邪，手握重兵，對其位虎視眈眈。單於為鞏固權位，一方麵以聯姻拉攏各部首領，另一方麵則亟需對外建功，轉移內部視線。”
諸葛亮輕搖羽扇，問道：“故而，買通楊駒作亂，又假前魏之名行刺陛下，便是他選擇的‘建功’之策？”
“丞相明鑒。”陳遙點頭，“據潛伏於王庭的‘夜梟’回報，此事由單於心腹，左大將沮渠折羅具體操辦。他們通過河西走廊的走私商隊，與境內某些心懷怨望的舊魏勢力搭上線。楊駒不過是他們一枚試探的棋子，若能亂我隴西，自然最好；若不能，亦可挑動我朝內耗。行刺之事，則是另一條線，由匈奴金帳武士混入死士隊伍，意圖一擊而中，製造大亂。”
另一名作商人打扮的情報官上前一步補充道：“陛下，臣‘木炭’常年行商於河套之地。匈奴人此次出手極為闊綽，用以買通楊駒與死士的黃金，不下萬兩。其財力並非全然來自草原畜牧。近年來，他們暗中控製了幾條通往西域的商路，抽以重稅，更與漠北一些部落聯合，劫掠往來商隊，積累了大量財富。此外，他們亦大量鑄造鐵器，革新兵器，其騎兵披甲率雖不及我軍，卻遠勝從前。”
劉禪的手指輕輕敲擊著桌麵：“也就是說，這位狐鹿姑單於，並非隻知彎弓射雕的莽夫。”
“正是。”陳遙接口，“其人仰慕中原文化，雖表麵鄙棄，實則暗中招募漢人文士為幕僚，學習典章製度，甚至模仿我朝設立簡單的官製。其麾下有一漢人名喚郭孝，乃永初年間因罪逃亡的邊吏，頗受重用，此次嫁禍前魏之計，多半出自此人之手。”
此時，那名穿著邊軍舊襖的探子啞聲開口，帶著濃重的邊塞口音：“陛下，丞相，小的‘邊塵’剛從雲中歸來。匈奴入冬以來，頻頻調動部落。其龍城所在漠南，今冬積雪較淺，利於騎兵集結。他們以‘冬獵’為名，各部青壯皆需攜帶弓馬糧草赴會，實則規模遠超往常。據估算，目前集結於陰山以北的控弦之士，恐已超過八萬之眾，且糧草囤積甚多，絕非一次尋常會獵。”
軍事態勢已逐漸清晰。諸葛亮沉吟道：“八萬騎兵，糧草充足，又有內應之念……其誌不小。陛下，匈奴恐有開春後南下犯邊之意。楊駒之亂與刺殺，皆是前奏，意在亂我後方，疲我心神。”
劉禪眼中寒光一閃，旋即壓下，語氣反而更平靜：“其部族內部，果真鐵板一塊？”
陳遙立刻回應：“陛下聖明。絕非鐵板一塊。單於與右賢王矛盾已近乎公開化。右賢王轄地偏西，與羌人雜居，其部族更傾向於西掠西域，對南下與我國死戰興趣不大。且去歲冬，單於為拉攏呼衍部，強納了右賢王原本欲求娶的呼衍部公主為閼氏，右賢王深以為恥。此外，許多中小部落對單於的窮兵黷武頗有微詞，隻是敢怒不敢言。”
“善。”劉禪頷首，“將其內部裂隙，詳列成冊，呈報上來。”
“臣等遵旨。”
情報彙報持續了近兩個時辰，從匈奴的牧草儲備、部落恩怨，到其戰法特點、將領性情，巨細靡遺。暖閣內的燭火換了一次又一次。
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劉禪始終凝神靜聽，偶爾發問，皆切中要害。諸葛亮則不時補充，或指出可資利用之處。直到所有情報官彙報完畢，閣內一時隻剩炭火輕微的劈啪聲。
劉禪站起身，走到窗邊，望著窗外又開始飄落的雪花，沉默良久。眾人皆屏息垂首。
忽然，他轉過身，聲音不高，卻字字如鐵，砸在寂靜的暖閣中：“擬旨。”
侍立的中書舍人立刻鋪紙研墨。
“一，以最嚴厲之國書斥責匈奴狐鹿姑單於：背信棄義，窺我神器，賄我疆吏，刺我君王。言其若不儘誅主謀、獻首謝罪，朕必親提天兵，犁庭掃穴，勿謂言之不預也。國書用詞，給朕如北風般酷烈！”
“二，詔令衛將軍薑維：即日起，隴右諸軍進入臨戰態勢，加固城防，廣派斥候，謹防匈奴小股部隊滲透擾邊。命其與涼州刺史密切協同，安撫羌胡，勿使為匈奴所用。”
“三，詔令靖難軍統領張翼：所部兵馬暫不解除戰備，移駐北地郡，詳勘地形，整軍備武，等待後續旨意。”
“四，詔令大司農：統籌糧草，優先保障北邊諸軍需用。啟用敖倉存糧，務必確保大軍三月之食。”
一道道指令清晰明確，透著不容置疑的決心。中書舍人運筆如飛，額角微微見汗。
諸葛亮靜靜聽著，眼中流露出欣慰與凝重交織的神色。待劉禪語畢，他緩緩道：“陛下，國書斥責，乃先禮後兵，正合道義。然亦需防範匈奴狗急跳牆，提前發動攻勢。且大軍未動，糧草先行，今冬大雪，轉運艱難，需早作安排。”
“相父所慮極是。”劉禪點頭，“糧草轉運一事，就勞相父親自督辦。另，傳朕密令於‘影衛’與各地‘暗行禦史’：嚴密監控境內所有與匈奴、羌胡有往來之商隊、人員，凡有通敵嫌疑者，立捕勿赦。但切記，不可冤枉無辜，徒增恐慌。”