炎夏幽州起戰塵，北疆豺虎伺空垠。
赤旌西來驚塞漠，白頭老將立雄關。
片言能解孤臣厄，一喝尤銷猾虜魂。
莫歎邊庭多鼓角，風雲已向漢家屯。
公元237年，景耀十年夏，熱浪裹挾著血腥與鐵鏽的氣息席卷幽州大地。魏國崩塌的煙塵尚未散儘，北疆的狼群已然嗅到了權力的真空。鮮卑大人軻比能秣馬厲兵，烏桓峭王蘇仆延磨刀霍霍，遼東公孫淵殘部勾結高句麗東川王，暗流湧動，殺氣彌漫。正是在這風口浪尖，一支赤旗招展的漢軍，如同楔入北疆的赤色閃電，自西南疾馳而來。領軍者，乃西涼宿將馬岱，麾下精騎步卒萬人，奉劉禪、諸葛亮之命，北上接收幽州防務，臨機決斷之權在握。
馬岱勒馬立於盧龍塞殘破的關牆之上，塞外蒼茫的風卷起他花白的鬢發，撲打著飽經風霜的臉頰。他身後，關彝、張紹、馬承三位年輕小將按劍肅立，目光灼灼地掃視著這片陌生的土地。關彝，關羽之孫，麵容棱角分明，眼中燃燒著父祖輩的剛烈與一絲急於證明自己的焦躁；張紹，張飛之子，身形魁梧，沉默如鐵塔，唯有按在劍柄上的手因用力而骨節泛白；馬承，馬岱從子，眉宇間依稀有幾分馬超當年的英氣，卻多了幾分馬岱式的沉靜與審慎。
“將軍，”關彝忍不住開口，聲音帶著年輕人特有的銳氣，“斥候來報，漁陽、右北平郡界，烏桓遊騎出沒頻繁，劫掠商旅，屠戮村落！百姓流離，慘不忍睹！末將請命，率本部精騎出塞，痛擊胡虜，揚我大漢天威！”他胸膛起伏，眼中似要噴出火來。
馬岱並未回頭，目光依舊投向塞外起伏的山巒，聲音低沉平緩，卻帶著千鈞之重：“天威，不是靠匹夫之勇揚的。關彝，你祖父溫酒斬華雄，是勇；過五關斬六將，是義；水淹七軍，是謀。你隻見賊寇凶頑，可曾見這幽州棋局之上，虎狼環伺？”他緩緩抬起手，指向東北，“遼東公孫殘孽，與高句麗勾連，乃腹心之患！”手指轉向西北，“鮮卑軻比能，擁兵數萬，控弦十萬，虎視眈眈！烏桓蘇仆延，不過癬疥之疾，其心叵測者，在於觀望！”他收回手，目光如電掃過關彝年輕而激憤的臉，“此時若貿然與烏桓開戰，正中軻比能下懷！彼時鮮卑鐵騎趁虛南下，遼東賊寇西進，幽州頃刻板蕩！我等非但不能護民，反成引狼入室之罪人！”
關彝麵皮漲紅，胸中熱血翻騰，想要反駁，卻在馬岱那沉靜如淵的目光和條分縷析的局勢剖析下，一時語塞。張紹依舊沉默，但按劍的手微微放鬆。馬承則若有所思地點了點頭。
“那……難道就任由烏桓屠戮我大漢子民？”關彝的聲音帶著不甘的嘶啞。
“血債，自然要血償！”馬岱的聲音陡然轉冷，如同塞外寒鐵，“但不是現在，也不是此地！傳令各部：嚴守關隘壁壘！無令不得出塞浪戰！所有斥候，十二時辰輪番出動，我要知道軻比能王庭的動向，蘇仆延部落的位置，遼東每一絲風吹草動！尤其是……”他頓了頓，眼中寒光一閃，“毋丘儉！王雄！此二人動向，務必探明！”
“諾！”三將肅然抱拳。
馬岱的目光再次投向蒼茫的北方，心中默念：穩住鮮卑、烏桓，痛擊遼東與高句麗……丞相錦囊中的方略清晰無比。然這第一步，如何破開魏國舊臣的心防？
昌黎城，這座扼守遼西走廊咽喉的堅城，此刻彌漫著一種壓抑而詭異的氣氛。曾經的魏國幽州刺史府邸，如今成了毋丘儉臨時的居所。府邸內外，守衛森嚴，甲士林立，但盔甲下的眼神卻充滿了迷茫與不安。魏國崩塌的消息如同瘟疫般蔓延，人心惶惶。
毋丘儉端坐於堂上，形容枯槁，原本剛毅的麵容上刻滿了深深的疲憊與掙紮的溝壑。案頭攤開的，是蜀漢朝廷發來的安撫詔書，言辭懇切，承諾既往不咎，共禦北虜。另一份，則是遼東公孫淵之子公孫修遣密使送來的帛書，許諾高官厚祿，共擊“蜀寇”，割據遼東。兩份文書，如同兩條冰冷的毒蛇，纏繞著他的心神。
“大人！”親衛統領陳武，一個跟隨毋丘儉十餘年的老軍伍，腳步沉重地踏入堂內，聲音嘶啞，“城中流言四起，皆言……言大人欲投蜀，或……或附逆遼東！軍心浮動，已有數起械鬥！更有甚者，烏桓峭王蘇仆延遣其心腹骨都侯，率百騎已至城外十裡，名為拜謁，實為探聽虛實！大人，當斷則斷啊！”
毋丘儉緩緩抬起布滿血絲的眼，望向堂外灰蒙蒙的天空，聲音乾澀：“斷？如何斷？魏室傾頹，非戰之罪，乃天意乎？人心乎？投蜀？我毋丘儉世受魏恩，豈能……”他喉頭滾動，後麵的話卻哽在胸口。投公孫？那不過是引高句麗豺狼入室，將幽州百姓置於萬劫不複！他痛苦地閉上眼，仿佛看到遼東鐵蹄踐踏之下，漢家城池化為焦土，百姓哀嚎遍野的景象。這沉重的抉擇，幾乎要將他這副殘軀壓垮。
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就在這令人窒息的沉默中，一名親兵疾步入內，聲音帶著一絲異樣：“報！大人！城外……城外蜀將馬岱，單騎請見！言……言有故人書信轉呈！”
“單騎？”毋丘儉猛地睜開眼，眼中閃過一絲難以置信的銳光。陳武也霍然變色：“單騎？他馬岱好大的膽子！大人，恐有詐！”
毋丘儉深吸一口氣，強行壓下心頭的驚濤駭浪。單騎入城？這份膽魄，這份姿態……他沉聲道：“開側門，引他至偏廳。陳武，你帶甲士於廳外候命，未得我令，不得擅入！”
昌黎城古老的側門在沉悶的吱呀聲中打開一道僅容一騎通過的縫隙。馬岱一身簡樸的皮甲，未著兜鍪，花白的頭發在塞外風中飄拂。他神態從容，目光平靜，仿佛不是踏入一座充滿敵意與猜疑的危城，而是信步於自家庭院。馬蹄踏在青石板上，發出清脆的“噠噠”聲，在寂靜的街道上格外清晰，引來兩側魏軍士兵驚疑不定的目光。他無視那些警惕甚至隱含敵意的注視，在陳武等甲士刀槍環伺之下，坦然步入偏廳。
廳內光線有些昏暗。毋丘儉獨自一人，背對著門口，負手而立，身形挺直，卻透著一股難以言喻的孤寂與沉重。
“征東將軍毋丘儉曾為魏征東將軍），彆來無恙？”馬岱拱手，聲音不高，卻打破了沉寂。
毋丘儉緩緩轉過身，目光如鷹隼般審視著馬岱，帶著審視，更帶著深沉的疲憊與警惕：“馬將軍，單騎入城，就不怕我毋丘儉為舊主儘忠，將你留下祭旗？”
馬岱微微一笑，那笑容裡沒有嘲諷，隻有曆經滄桑的平靜與一絲不易察覺的敬意：“若將軍欲取馬某性命，城外萬軍亦可圍而攻之，何須行此下策？將軍坐困愁城，所慮者，非馬某一人，乃是這幽州千裡河山，百萬生靈之安危。”他從懷中取出一封火漆封緘的書信，雙手奉上，“此乃我大漢諸葛丞相親筆手書，請將軍一觀。”