烽煙未散報頻驚，黑齒蠻兵犯漢營。
五士捐軀遭虐戮，千夫眥裂怒填膺。
黃權按劍申嚴令，諸將揮戈請戰纓。
此去必誅凶獠儘，漢旗指處鬼神驚。
安吳堡克複之喜未過三日，勝利的鬆弛尚未完全浸潤將士們的筋骨，夷州那深不可測、雲霧繚繞的莽莽群山深處，便如同蟄伏的惡獸再次張開獠牙，送來一道染血的急報——逆首衛溫竟未遠遁深海，反憑其多年經營之暗線與人脈，煽動了盤踞於“黑齒坳”一帶，素以凶悍桀驁聞名的“山魈部”驟然發難！
該部酋長木鹿，性如烈火，貪婪殘暴，昔年雖表麵臣服衛溫，實則割據自雄，對漢人既懼且恨。衛溫遣心腹潛入坳中，許以日後共享夷州、鹽鐵絲綢無儘的重利，更繪聲繪色詭言漢軍習性：所言王師仁義，實為假象，待站穩腳跟，必將儘屠不馴土人、焚其祖祠神柱、掠其婦孺為奴！積怨與恐懼被精心挑撥、放大，木鹿那點可憐的智慧根本無法分辨，血脈中傳承的野蠻瞬間壓倒了理智，竟悍然撕毀先前猶疑觀望之約，聚起千餘蠻兵，如狼似虎般撲出山林。
他們的目標，是一支僅有五人的漢軍斥候小隊。這支小隊奉霍峻之命，正於黑齒坳口細致勘測地形、繪製精細輿圖，為後續可能進行的山地清剿行動做準備。五人皆為山地營中百裡挑一的精銳，不僅身手矯健，更精通夷語土俗，熟知山林生存之道。他們謹慎地前行，標記路徑，測量山勢，絲毫未覺已成了獵物。
襲擊發生得突然而酷烈。蠻兵從密林深處、巨石之後、泥沼之下蜂擁而出，毒箭、吹鏢、標槍如疾風驟雨般落下。五名漢軍背靠背結陣死戰，弩箭精準，刀鋒淩厲，瞬間撂倒了十數名衝在前麵的蠻兵。但寡不敵眾，林地狹窄，陣型難以完全展開。最終，箭矢射儘，刀鋒卷刃，力竭被擒。
等待他們的並非戰鬥的終結，而是更為殘忍的虐殺。木鹿為泄憤，更為向衛溫表“決心”，竟下令將五名漢軍壯士儘數肢解，剖腹挖心，首級被用蠻族秘藥處理以防腐，高懸於坳口那棵被視為山魈部圖騰的千年古木虯枝之上，殘破的漢軍衣甲被剝下，刻滿了惡毒的詛咒符文，拋灑一地。
當一名僥幸逃脫的、負責在外圍警戒接應的鬼麵部落向導，連滾帶爬、魂飛魄散地將這慘絕人寰的景象帶回安吳堡時，堡內剛剛因克複而升騰起的些許鬆弛與喜悅，瞬間被凍結、砸碎，取而代之的是火山噴發前死一般的寂靜，以及寂靜之下奔騰欲出的、足以熔鐵蝕骨的滔天怒焰！
“好！好一個山魈部！好一個木鹿！”黃權於臨時節堂之內，聽罷那向導涕淚交加的哭訴，並未如眾人預想那般拍案而起，雷霆震怒。他隻是緩緩地、極其緩慢地將手中那枚記錄著血案詳情的竹簡，輕輕放在了麵前鋪著夷州山川輿圖的木案上。動作輕得幾乎無聲，但他按在竹簡上的指節，卻因極度用力而根根凸起，蒼白如骨。他抬眸，目光如兩柄淬了冰的刮刀，緩緩掃過聞訊急速趕來的諸將——張紹、霍峻、朱然、以及被親衛用軟榻抬至門邊旁聽的諸葛直。他的聲音平緩得令人心悸，每一個字都像是從冰窖深處撈出：“衛溫是想用這五顆我漢家兒郎的頭顱，用這慘絕人寰的方式，告訴這夷州所有還在騎牆觀望的部落，我大漢王師之威，可欺否？我漢家子弟之血，可白流否？”
節堂之內，空氣凝固，落針可聞。唯有諸將粗重壓抑的呼吸聲，如同困獸的低哮，此起彼伏。張紹雙目瞬間赤紅，額角青筋暴跳，拳頭攥得咯咯作響，牙關緊咬，仿佛下一瞬就要撕裂眼前的一切；霍峻肋下傷處繃帶頃刻間再次滲出殷紅血跡，他卻渾然不覺，一雙虎目死死盯著那卷竹簡，目光似要將其燒穿；朱然麵色鐵青如生鐵，一手緊緊按在腰間劍柄之上，指節同樣發白；就連重傷虛弱、倚在軟榻上的諸葛直，亦掙紮著抬起頭，蒼白的臉上湧起病態的潮紅，眼中儘是難以言喻的憂憤與痛楚。
“答他。”黃權緩緩起身，繞過木案，按劍而行，踱至節堂門口，負手望向黑齒坳方向那被雲霧深鎖、仿佛吞噬了自家子弟生命的莽莽群山，他的背影如山嶽般沉凝，“就用山魈部的徹底覆滅，用木鹿的項上人頭，用他們最恐懼的方式，清清楚楚、明明白白地答他——”
他猛地轉身，目光如雷霆閃電，劈過整個節堂，聲音陡然炸響，帶著金石崩裂般的決絕與威嚴，震蕩在每一個人的耳膜與心頭：
“犯我強漢者，雖遠必誅！戕害漢卒者，雞犬不留！夷其宗祀，焚其寨壘，築成景觀，以此儆百蠻！”
“末將請戰！”張紹第一個踏出，聲若驚雷，周身戰意沸騰如煮，“末將願親提銳士，踏平黑齒坳，屠儘山魈部，取木鹿狗頭，祭我袍澤在天英靈！”
“末將亦請戰！”霍峻強忍劇痛，推開試圖攙扶的親兵，單膝跪地，聲音因傷痛而沙啞，卻堅定無比，“山地營熟悉山林作戰，末將縱爬，亦要親見此獠伏誅！懇請將軍允準！”
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“末將請率水軍精銳一部，沿水道迂回進擊，阻斷其逃往深海之路，並掃蕩沿岸可能藏匿之敵！”朱然拱手，語調沉靜，卻蘊含著磅礴力量。
黃權目光銳利如刀，逐一掃過諸將激昂的麵龐：“準！霍峻，你傷重未愈，不必親臨矢石，坐鎮堡內，統籌全局！黑齒坳地形你最熟，即刻繪製詳圖，擬定主攻路線、兵力配置，調度各方訊息！張紹！”
“末將在！”
“予你八百銳士！含你本部陷陣營五十鐵騎，再撥山地營精銳七百五十人！你為主攻鋒矢，直搗黃龍，斬將奪旗！”
“諾！”張紹吼聲應命。
“朱然！”
“末將在！”
“予你四百水軍健兒，戰船二十艘，多備弓弩火矢！封鎖黑齒坳所有出水河口、溪流，不許放走一筏一舟！若有強闖者，擊沉之！”