後備箱門重重關上的悶響，像是給方才短暫的死亡交響畫上了休止符。越野車內，死寂重新降臨，隻剩下引擎空轉的低吼和雨點敲打車頂的單調節奏。
濃烈的血腥味和硝煙味從車外湧入，混雜著車內三個女人恐懼的汗味和壓抑的喘息。
羅峰坐在駕駛位上，沒有立刻開車。他抬手，抹去濺在側臉的一點溫熱粘稠——不是他的血。指尖的觸感腥滑，他放到鼻尖嗅了嗅，隨即無所謂地擦在褲腿上。
後視鏡裡，小瑤和白曉還死死趴在座位底下，抖得像秋風裡的落葉。蘇婉半癱在副駕，臉色比之前更加慘白，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都帶著明顯的顫音。她那條傷腿又開始滲血，將粗糙的包紮染出新的暗紅。
羅峰的視線在她腿上停留了一秒。
“處理一下。”他開口，聲音平穩得聽不出剛剛經曆了一場血腥反殺，仿佛隻是提醒一件微不足道的小事。
後座的白曉猛地一顫，像是被電擊，哆哆嗦嗦地抬起頭，淚眼婆娑地看著羅峰的背影，又看看蘇婉的腿，嘴唇翕動，卻發不出聲音。極致的恐懼讓她幾乎失語。
蘇婉咬著牙，試圖自己挪動一下身體，卻牽動了傷處，痛得倒抽一口冷氣，額角滲出冷汗。
羅峰的目光冷了下來。
“需要我說第二遍？”他的聲音依舊不高，卻像冰冷的鋼針，刺透空氣，紮進每個人的耳膜。
白曉嚇得一個激靈，幾乎是連滾帶爬地從座位下鑽出來，手忙腳亂地去翻找之前那點可憐的藥品和淨水。小瑤也慌忙爬起，在一旁不知所措地看著。
羅峰不再理會她們。他拿出從狙擊手身上搜到的軍用通訊器。黑色，厚重，結構精密，側麵有一個同樣的利齒環繞眼睛的徽記凸起。他擺弄了幾下，找到了開關。
滋啦——
一陣電流雜音後，通訊器裡傳出一個冰冷、毫無情緒波動的男聲，語速很快，帶著一種命令式的口吻：
“……灰狼小隊，彙報情況。目標是否清除？收到請回話。重複，灰狼小隊……”
聲音戛然而止，似乎是那邊主動停止了呼叫，陷入了沉默。一種充滿壓迫感的、等待回應的沉默。
羅峰拿著通訊器，手指在冰冷的金屬外殼上輕輕敲擊著，眼底深處掠過一絲幽光。
他沒有試圖回應。隻是聽著那片沉默。
對方很警惕。呼叫間隔會越來越長，直到確認小隊失聯，然後……或許會有更麻煩的東西過來。
時間不多了。
他丟掉通訊器，目光落在窗外。雨更小了，幾乎變成冰冷的霧靄，籠罩著這片死亡荒野。東邊的天際，陰雲依舊厚重，看不到絲毫光亮。
“窖”……
他發動汽車，越野車再次發出咆哮，甩正車頭，碾過地上的彈殼、血跡和屍體碎塊，重新駛上荒廢的公路，固執地向著東方而去。
車速很快，顛簸劇烈。
後座，白曉在小瑤笨拙的幫助下，正顫抖著給蘇婉重新清洗包紮傷口。她的指尖散發著微弱的、純淨的光芒，所過之處，汙血和腐壞的組織似乎真的被稍稍淨化，傷口傳來的刺痛感也讓蘇婉的意識清醒了不少。
但白曉自己的臉色卻越來越白，呼吸急促，顯然消耗極大。
蘇婉看著這個女孩專注而恐懼的側臉，眼神複雜。她能感覺到對方能力中那種令人舒適安寧的氣息，與這個汙濁血腥的世界格格不入，也與前麵那個駕駛座上如同深淵般的男人形成極致對比。
一種荒謬的共生。
羅峰的感知力大部分集中在車外，如同精準的雷達掃描著前方和兩側的原野。偶爾，他會突然微調方向，避開一些感知中能量波動異常強大的個體，或者直接碾過那些零散撲來的、不知死活的普通喪屍。
車身不時傳來沉悶的撞擊感和骨骼碎裂的脆響。
車內無人說話，隻有引擎聲、風雨聲、還有白曉偶爾壓抑不住的、因為脫力而發出的細微嗚咽。
大約行駛了半個多小時，地勢開始緩緩升高，路況變得更加崎嶇，廢棄的農田和廠房逐漸被荒蕪的山地和枯死的樹林取代。
羅峰的目光驟然一凝，車速微微放緩。
在前方公路轉彎處，一輛側翻燃燒過的軍用卡車殘骸堵住了大半幅路麵。但這不是重點。
重點是卡車殘骸周圍，散布著十幾具屍體。
不是喪屍。
是穿著和剛才那些狙擊手類似暗灰色作戰服的人類！死狀極慘，幾乎都是被巨大的力量撕碎，或是被某種強酸腐蝕得麵目全非。武器裝備散落一地，同樣有被破壞的痕跡。
戰鬥發生的時間不長，血跡尚未完全乾涸。
而殺死他們的，是另外幾具倒在地上的、形態怪異的“東西”——體型比一般喪屍龐大近一倍，皮膚呈現出一種岩石般的青灰色，手臂異化成巨大的骨質刀刃或者錘頭般的肉瘤，其中一具的胸口還有一個巨大的、被腐蝕融化的窟窿。
新型變異體？而且，它們和這支“清掃者”小隊同歸於儘了？
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羅峰停下車，沒有立刻下去。
他的感知仔細掃過那片區域。除了屍體，沒有活物。但空氣中殘留著一種狂躁的能量波動和……一種淡淡的、與巢穴裡那種綠色藥劑有些相似、卻又更加刺鼻的氣味。
他推開車門，走了下去。
踩過粘稠的血窪和碎肉，他蹲在一具變異體的殘骸旁。骨質刀刃斷裂，身體被子彈打成了篩子，但真正致命的是胸口那個被腐蝕融化的傷口。
他伸出手指，沾了一點傷口邊緣殘留的墨綠色粘液。
嗤——
指尖傳來輕微的灼痛感，皮膚瞬間變黑壞死。
好強的腐蝕性。
而且，這粘液的能量波動……
他眼中閃過一絲了然。這些新型變異體，是被那種綠色藥劑或者類似的東西，強行催化出來的怪物。戰鬥力驚人，但顯然極不穩定，甚至可能敵我不分。
血屠幫的實驗……或者說，“母巢”的技術，已經泄露到這種程度了？連“清掃者”的隊伍都會遭遇？
他站起身，目光掃過那些“清掃者”的屍體，很快，他在一具趴著的屍體手下，發現了一個半打開的、金屬材質的黑色小盒子。
盒子很結實，表麵有刮痕和凹痕，但沒被破壞。裡麵襯著防震海綿，固定著三支手指粗細的金屬注射器。注射器內，充盈著一種晶瑩剔透的、仿佛有生命般緩緩流動的翠綠色液體。