黑暗。冰冷。蠕動。
羅峰在劇烈的顛簸和手臂蝕骨的劇痛中恢複了一絲意識。他仿佛沉在冰冷的海底，耳邊是引擎垂死的呻吟和車輪碾過碎石的噪音。每一次呼吸都牽扯著全身的傷口，尤其是左臂，那裡仿佛有無數冰冷的細針在血管裡穿梭，又像是有活物在皮下遊走、啃噬。
他艱難地抬起沉重的眼皮，視線模糊不清。駕駛室內彌漫著濃重的血腥味、汗臭和一種…淡淡的、甜膩的腐爛植物的氣味，源自他正在異變的手臂。
“血獠”正在以極不穩定的速度行駛著，時不時劇烈偏向，幾乎要衝下路基。老牧師臉色慘白，雙手死死抓著方向盤，嘴唇哆嗦著，試圖控製住這頭幾近報廢的鋼鐵巨獸，但他顯然不擅長駕駛，尤其是一輛受損嚴重的重卡。
“停…停車…”羅峰的聲音沙啞得如同砂紙摩擦。
老牧師嚇了一跳，幾乎鬆開了方向盤，看到羅峰醒來，頓時如同抓住了救命稻草：“上帝啊！你醒了！我們…我們在哪裡？你的手…！”
羅峰沒有回答，他用還能動的右手艱難地撐起身體，看向左臂。即使有了心理準備，眼前的景象依舊讓他胃裡一陣翻騰，冷汗瞬間浸透了後背。
從被樹根刺穿的傷口處開始，暗紅色的、如同槐樹根係般的紋路已經蔓延過了手肘，正在向著大臂延伸。這些紋路並非靜止，而是在皮膚下微微地搏動、起伏，仿佛有獨立的生命。紋路周圍的皮膚變得灰白、冰冷，失去知覺，但更可怕的是，在紋路蔓延的最前沿，皮膚開始變得半透明，下麵似乎有極其細微的、菌絲般的白色絲線在生長，試圖向著健康的肌體滲透。
一陣陣冰冷的、充滿饑餓和惡意的意念，如同潮水般順著左臂衝擊著他的大腦。低語聲再次響起，比在槐樹村時更加清晰，不再是模糊的噪音，而是變成了他父母、那些村民、甚至那個麵具人的聲音，交織在一起，充滿誘惑和威脅。
“回來…孩子…回到槐神的懷抱…”“血肉融合…永恒安寧…”“痛苦隻是暫時的…擁抱進化…”“抗拒…唯有毀滅…”
“閉嘴！”羅峰猛地甩頭，發出一聲壓抑的低吼，右手死死掐住左大臂，試圖用疼痛來對抗那無孔不入的精神侵蝕和手臂內部詭異的麻木感。
老牧師被他嚇壞了，結結巴巴地說：“我們…我們得找地方給你處理傷口！這看起來…太糟糕了！”
羅峰強忍著眩暈和惡心，觀察窗外。天色已經徹底暗了下來，荒野被濃重的夜幕籠罩，隻有“血獠”昏黃的車燈切割著前方的黑暗。他們似乎沿著一條廢棄的舊公路行駛，兩邊是起伏的丘陵和黑壓壓的樹林。
“不能停…離開這裡越遠越好…”羅峰咬著牙說道，“‘血獠’…還能撐多久？”
“油…油燈早就亮了！我不知道還能開多遠！而且車子聲音很大，會吸引東西！”老牧師的聲音帶著哭腔。
仿佛為了印證他的話，車燈掃過前方的路麵，幾隻漫無目的徘徊的喪屍被引擎聲吸引，嘶吼著轉過身，朝著車輛撲來！
老牧師發出一聲驚叫，下意識地猛打方向盤！
“血獠”發出一聲刺耳的摩擦聲，險之又險地避開那幾隻喪屍，但卻失控地衝向了路邊的一個陡坡！
“踩刹車！！”羅峰吼道！
老牧師手忙腳亂，一腳狠狠踩在刹車上！
吱嘎——！！！！
刺耳的刹車聲響起！“血獠”沉重的車身在陡坡上失去平衡，輪胎抱死，sideays橫向）滑行了一段距離，最終狠狠地撞在了一棵枯樹上，才堪堪停住！引擎蓋裡冒出一股白煙，引擎發出一聲無力的哀鳴，徹底熄火了。
車內一片死寂。巨大的衝擊力讓羅峰差點撞上風擋玻璃，左臂的傷口受到擠壓，劇痛讓他幾乎再次暈厥。老牧師則直接撞在了方向盤上，額頭鮮血直流，暈了過去。
短暫的寂靜之後，車外傳來了那幾隻喪屍興奮的嘶吼聲，它們正踉蹌著衝下陡坡，向著癱瘓的“血獠”圍攏過來。黑暗中，更遠處似乎還有更多影影綽綽的身影和被驚動的嘶吼聲。
羅峰喘著粗氣，看了一眼昏迷的老牧師，又看了一眼車外越來越近的喪屍。絕望如同冰冷的潮水般湧上心頭。
車輛報廢，燃油耗儘，自己身受重傷且被詭異的寄生感染，還有一個昏迷的老頭…絕境中的絕境。
但求生的本能最終壓倒了絕望。他不能死在這裡，更不能變成那種不人不鬼的怪物！
他用右手艱難地解開安全帶，然後探身過去，檢查老牧師的情況。隻是撞破了頭，暈了過去，呼吸還算平穩。
車外的喪屍已經開始拍打車門和車廂，發出砰砰的響聲，腐爛的臉孔貼在沾滿血汙的車窗上，貪婪地嘶吼著。
羅峰深吸一口氣，目光掃過車內。他的步槍在之前的混亂中丟失了，隻剩下腰間手槍還有一個備用彈匣，以及那把救了他多次的格鬥匕首。
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他必須先清理掉車外的危脅，然後再想辦法。
他右手拿起手槍，檢查了一下彈藥，然後猛地推開車門！
砰！
車門撞翻了一個正趴在門上的喪屍！羅峰毫不猶豫，對著最近的一個喪屍頭顱扣動扳機！
砰！
槍聲在寂靜的荒野中格外刺耳！喪屍的腦袋如同爛西瓜一樣炸開！
另外兩隻喪屍嘶吼著撲來！羅峰背靠著車身，穩定手臂，連續開槍！
砰！砰！
精準的點射！兩隻喪屍應聲倒地！
但槍聲吸引了更多黑暗中的東西。四周的荒野裡，更多的嘶吼聲由遠及近，黑暗中亮起一雙雙渾濁貪婪的眼睛。不止是喪屍，還有一些體型碩大、動作迅捷的變異野狗也被血腥味和槍聲吸引了過來！
“該死！”羅峰暗罵一聲，子彈不多了！
他退回駕駛室，鎖死車門。更多的喪屍和變異野狗已經圍了上來，開始瘋狂撞擊和抓撓車體。“血獠”的裝甲雖然厚重，但也經不起長時間的這種衝擊。
必須立刻離開車輛，尋找掩體！
他看了一眼陡坡上方，公路的方向。那裡相對開闊，但也無險可守。
他的目光又投向陡坡下方，那片黑壓壓的樹林。樹林意味著未知的危險，但也意味著更多的藏身和周旋的空間。