意識如同沉溺在冰冷的深海，不斷下沉，又被一股微弱卻堅韌的暖意強行拉扯。
淩諭艱難地睜開眼，刺目的陽光讓他微微眯起了眼睛。空氣中彌漫著一股淡淡的酒香和草藥味，身下是粗糙卻乾淨的木板床。
他發現自己身處一間狹小卻整潔的屋子裡，陳設簡單，窗外傳來集市隱約的喧鬨聲。
“醒了？”一個蒼老卻溫和的聲音響起。
淩諭猛地轉頭，警惕心驟起。隻見床邊坐著一位穿著粗布麻衣、頭發花白的老人，正拿著一個石臼搗著草藥。老人麵容慈祥，眼神渾濁，看起來就是個再普通不過的凡間老者。
“彆緊張，小夥子。”老人笑了笑，露出缺了顆門牙的豁口，“老朽姓張，在巷口開了間小酒館。前幾日去城外黑石山采點釀酒用的土膽石，瞧見你渾身是血地躺在山坳裡，就把你背回來了。”
淩諭心神微鬆，內視自身，發現傷勢依舊沉重，經脈破損嚴重，但似乎被簡單處理過，不再流血。丹田內的混沌道種黯淡無光，自行緩緩旋轉，吸收著微乎其微的能量修複己身。墨影那精純的金丹本源大部分還沉澱在體內，未被完全吸收。
“多謝老丈救命之恩。”淩諭聲音沙啞地道謝，試圖坐起身，卻牽動傷勢，一陣劇烈咳嗽。
“哎，彆動彆動！”張老連忙按住他，“你傷得太重，能活下來已是奇跡。安心躺著，我這雖然沒啥靈丹妙藥，但治些皮肉傷骨的土方子還是有的。”
這時，門簾被掀開，一個穿著洗得發白的碎花布裙、約莫十四五歲的少女端著一碗熱氣騰騰的米粥走了進來。她看到淩諭醒來，眼睛一亮，露出淳樸的笑容：“爺爺，他醒啦？”
“嗯，小漁，把粥給這位小哥。”張老吩咐道。
名叫小漁的少女乖巧地將粥碗放在床邊的小幾上，好奇地打量了淩諭兩眼，又有些害羞地低下頭：“小哥，你趁熱喝點粥吧，你都昏睡三天了。”
淩諭看著眼前這一老一少，感受著這凡塵俗世中最普通的善意，緊繃的心神稍稍放鬆了一些。他確實感到了強烈的饑餓，不是道饑，而是肉身最本能的需求。
“有勞姑娘。”他低聲道。
就在他準備接過粥碗時——
“砰！”
酒館破舊的木門被人粗暴地一腳踹開！幾個流裡流氣、穿著邋遢短褂的漢子大搖大擺地闖了進來，為首的是個滿臉橫肉、叼著草根的疤臉漢子。
“張老頭！這個月的‘街麵清淨費’該交了吧？拖拖拉拉的，是不是不想在這條街混了？”疤臉漢子吊兒郎當地嚷著，目光掃過屋內，看到床上的淩諭和小漁，咧嘴露出滿口黃牙，“喲，還撿了個半死不活的小白臉？這丫頭倒是出落得越來越水靈了……”
張老臉色一變，連忙起身，從懷裡摸索出幾個乾癟的銅板，陪著笑臉遞過去：“劉爺，您行行好，這個月生意實在清淡，就這點……您先拿著，寬限幾日，寬限幾日……”
那疤臉劉瞥了一眼銅板，嗤笑一聲，隨手打翻在地：“就這麼幾個子兒？你打發要飯的呢？！”
他身後的幾個混混也跟著起哄，肆意打砸著酒館裡本就簡陋的桌椅。
小漁嚇得臉色發白，下意識地躲到了爺爺身後，緊緊攥著老人的衣角。
張老又是作揖又是哀求：“劉爺，真沒了……就這點進項，還要給小漁她娘買藥……”
“少廢話！”疤臉劉不耐煩地推開張老，目光淫邪地看向小漁，“沒錢也好辦！讓這丫頭跟爺們去醉春樓幫幾天工，這錢不就來了嘛？哈哈哈！”
說著，他竟伸手就要去拉小漁。
“不要！”小漁驚恐地尖叫。
張老目眥欲裂，撲上去想要攔住：“劉爺！使不得啊！求求您！”
“老東西，滾開！”疤臉劉一腳將瘦弱的張老踹倒在地。
老人痛哼一聲，蜷縮在地上，半天爬不起來。
“爺爺！”小漁哭喊著想去扶爺爺，卻被疤臉劉一把抓住手腕。
“小美人，跟哥哥走吧，保你吃香喝辣……”疤臉劉得意地大笑。
整個過程，淩諭一直冷冷地看著。
他見過星辰崩碎，見過元嬰寂滅，見過天之驕子形神俱滅。眼前這凡俗間的欺壓，於他而言，渺小得如同螻蟻爭鬥。
他的傷很重，需要靜養，不宜動氣，更不宜動用那微乎其微的力量。
他的敵人是影煞殿，是末法潮汐，是紀元宿命，不是這幾個地痞無賴。
理智告訴他，應該隱忍。
但是——
看著老人那佝僂的身軀被踹倒在地，看著少女那絕望恐懼的淚水，看著那幾張肆意妄為的醜惡嘴臉……
一種莫名的、冰冷的怒意，卻不受控製地從他心底最深處湧起。
這怒意，並非源於同情，也非源於正義。
而是一種……被玷汙的寧靜。
這間陋室，是他重傷瀕死後的暫歇之地。這一老一少，是這汙濁世間給予他微不足道卻真實的一絲善意。
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他們，於他而言，此刻是這“凡塵”的一部分。
而這些人，正在當著他的麵，踐踏這份短暫的寧靜，玷汙這絲微末的善意。
仿佛他好不容易暫時逃離的、那令人作嘔的弱肉強食的法則，又以另一種更醜陋的方式，呈現在他眼前。