雲來客棧，林清瑤的房間內。
時間，仿佛凝固了。空氣沉重得如同鉛塊，壓得人喘不過氣來。窗外，天機城的喧囂似乎被一層無形的屏障隔絕，傳入耳中的隻有自己擂鼓般的心跳和壓抑的、帶著血腥味的呼吸。
林清瑤蜷縮在房間最角落的陰影裡，背靠著冰冷的牆壁，雙臂緊緊抱住膝蓋，將頭深深埋入臂彎之中。她嬌小的身軀不受控製地劇烈顫抖著，如同秋風中的落葉。眼淚早已流乾，隻剩下乾澀的刺痛和無儘的恐懼。
她的腦海中，反複回放著剛才那噩夢般的一幕：
淩諭前輩溫柔地揉著小妤的頭發，小妤臉上洋溢著幸福的光彩……然後，黑影！那如同從地獄深處爬出來的、沒有絲毫征兆的黑影！冰冷的短刃刺入淩諭前輩的後心！炸開的、吞噬一切的黑色煙霧！小妤那聲撕心裂肺的驚呼！還有……最後煙霧散儘時，空蕩蕩的院落，以及孤零零躺在地上的星辰玉簪……
小妤……被抓走了！
就在她的眼前！就在淩諭前輩的身邊！而她，林清瑤，除了驚恐地尖叫，什麼也做不了！甚至……她連自己是怎麼被打暈的都不知道！等她醒來，一切都已經無法挽回！
“嗚……”一聲壓抑到極致的嗚咽，從她喉嚨深處擠出，帶著絕望的顫音。她用力咬住自己的下唇，直到嘗到腥甜的鐵鏽味，試圖用疼痛來壓製那幾乎要將她撕裂的悔恨與自責。
為什麼？！為什麼我這麼沒用？！
她在心中瘋狂地呐喊。金丹中期的修為，在林家年輕一代中，她也算是佼佼者，平日裡頗受長輩誇讚。可在那真正的危機麵前，在那訓練有素、手段詭異的殺手麵前，她竟然脆弱得如同嬰兒！連一絲反抗的機會都沒有！
如果……如果她的實力再強一些，如果她能更警覺一些，如果她能提前發現異常……是不是小妤就不會被抓走？淩諭前輩就不會受傷？
都是我的錯！都是我太弱了！
這個念頭，如同最惡毒的詛咒，一遍又一遍地啃噬著她的心臟。她想起這一路上，淩諭前輩雖然沉默寡言，卻總是在她們遇到麻煩時悄然解決；想起他為了逗小妤開心，施展的那些神奇的小法術；想起他即使身受重傷，醒來後第一件事也是安撫她們……
而她自己呢？除了享受這份庇護，除了沒心沒肺地遊玩嬉笑，她做了什麼？在關鍵時刻，她成了最大的累贅！
“小妤……小妤……”她低聲喃喃著，聲音沙啞破碎，“你現在在哪裡？你還好嗎？他們有沒有傷害你？”一想到小妤可能正在某個陰暗的角落受苦，可能正麵臨著無法想象的恐懼，林清瑤的心就如同被無數根針同時刺穿，痛得無法呼吸。
她和妍小妤自幼相識，情同姐妹。小妤性子溫柔善良，有時甚至有些怯懦，而她林清瑤則活潑外向，總是像個姐姐一樣護著小妤。可如今……她這個所謂的“姐姐”，卻連保護她都做不到！
淩諭前輩……他現在一定急瘋了吧？
林清瑤抬起頭，淚眼朦朧地望向緊閉的房門。淩諭前輩離去時那冰冷到極致、仿佛能凍結靈魂的殺意，至今仍讓她心有餘悸。她從未見過如此可怕的淩諭前輩，就像一頭被觸犯了逆鱗的洪荒凶獸，隨時可能毀滅一切。
他去找小妤了……一個人去的。對方是連淩諭前輩都能偷襲成功的可怕殺手組織，他此去……會不會有危險？
這個念頭讓林清瑤的恐懼更深了一層。如果……如果連淩諭前輩都……她不敢再想下去。那種失去一切依靠、墜入無邊黑暗的絕望感，幾乎要將她吞噬。
我不能就這樣待著！我必須做點什麼！
一股莫名的勇氣，混合著強烈的自責，在她心中升起。她掙紮著想要站起來，卻發現雙腿軟得如同麵條，根本使不上力氣。體內的靈力也因為之前的驚嚇和那一擊的震蕩，紊亂不堪，難以凝聚。
廢物！我真是個廢物！
她恨恨地捶打著自己的雙腿，眼淚再次不爭氣地湧了出來。連站都站不穩，她還能做什麼？出去添亂嗎？給淩諭前輩增加負擔嗎？
無助、絕望、悔恨、恐懼……種種負麵情緒如同洶湧的潮水，將她徹底淹沒。她隻能重新蜷縮起來，將臉深深埋入膝蓋，肩膀劇烈地聳動著，發出如同受傷小獸般的嗚咽。
時間，在極度的煎熬中，一分一秒地流逝。
每一秒，都如同一個世紀般漫長。房間內死寂無聲，隻有她自己的呼吸和心跳，以及窗外偶爾傳來的、仿佛來自另一個世界的模糊聲響。這種等待未知命運的折磨，比直接的傷害更加令人崩潰。
她不知道淩諭前輩什麼時候會回來，也不知道他會帶回來什麼樣的消息。是好消息，還是……最壞的消息？