河畔的寧靜並未持續太久。夕陽的餘暉將天邊染成一片瑰麗的橘紅，河麵粼粼波光也漸漸暗淡下去，暮色如同輕紗般籠罩下來。遠處城郭的輪廓在暮靄中顯得模糊而遙遠，偶爾傳來幾聲歸巢鳥雀的啼鳴，更添幾分靜謐。然而，在這份靜謐之下，卻潛流暗湧。
淩諭的神識始終如同最精密的雷達，籠罩著方圓十裡的範圍。他清晰地“看”到，幾道先前尾隨而來的、帶著南宮家氣息的探子，在遠處如同鬼魅般徘徊了一陣後，悄然退去，顯然是回去報信了。更遠處，妍家府邸方向，數道強大的氣息正在快速集結、移動，帶著一種壓抑的憤怒和緊張。空氣中，彌漫著一股無形的、令人心悸的肅殺之氣，仿佛暴風雨來臨前的沉悶。
“看來，麻煩很快就要上門了。”淩諭緩緩睜開微闔的雙目，眼中閃過一絲冷冽的光芒。他聲音平靜，卻讓依偎在他肩頭的妍小妤身體微微一僵。
妍小妤抬起頭，臉上放鬆的神色重新被擔憂取代：“是南宮家嗎？他們……他們會來報複？”
“不止南宮家。”淩諭目光深邃，望向妍家府邸的方向，“妍家內部，恐怕也非鐵板一塊。”他今日悍然出手，斬殺南宮家眾人，固然是救了妍小妤，卻也等於將妍家推到了風口浪尖，徹底得罪了勢力龐大的南宮家族。妍家內部那些原本就傾向於妥協、甚至可能暗中與南宮家有所勾連的人，此刻恐怕正惶惶不安，甚至可能將怨氣指向他和妍小妤。
墨淵聞言，冷哼一聲，拳頭捏得嘎吱作響：“怕個鳥！來一個老子揍一個，來兩個老子揍一雙！正好活動活動筋骨！”他渾身戰意勃發，如同蓄勢待發的猛虎。
林清瑤則要冷靜得多，她輕蹙秀眉，分析道：“南宮家折損少主和數位長老，此乃奇恥大辱，絕不會善罷甘休。他們很可能傾巢而出，甚至請動閉關的老祖級人物。而妍家……態度曖昧，即便不出手相助南宮家，也大概率會作壁上觀，甚至……可能會迫於壓力，反過來限製我們的行動。”
她的分析切中要害。淩諭點了點頭，這正是他所擔憂的。他雖不懼南宮家報複，但若妍家也從中作梗，甚至封閉城域，動用護城大陣，事情就會變得棘手很多。他倒不是怕被困住，而是擔心混戰之中，難以護得妍小妤周全，也怕牽連墨淵和林清瑤。
“我們不能留在這裡。”淩諭做出了決斷，目光掃過三人，“南宮家的主力到來需要時間，但妍家的態度瞬息萬變。趁現在城防還未徹底封鎖，我們必須立刻離開中州城。”
“去哪裡？”妍小妤下意識地抓緊了淩諭的手臂。對她而言，淩諭在哪裡，哪裡就是方向。
淩諭略一沉吟，腦中飛速閃過幾個地點。隕星山脈深處太過凶險，且寂滅氣息對他恢複未必有利；尋常荒山野嶺又容易暴露行蹤……忽然，他想起了一處地方——位於中州與北境交界處的“迷霧沼澤”。那裡終年瘴氣彌漫，環境複雜，妖獸橫行，空間紊亂，是出了名的險地，但也正因如此，人跡罕至，是絕佳的藏身之所。而且，沼澤深處據說有幾種罕見的靈藥，或許對他鞏固修為有所裨益。
“去迷霧沼澤。”淩諭沉聲道，“那裡環境特殊，易於藏身，也可暫避鋒芒。”
墨淵和林清瑤對視一眼，均無異議。墨淵是隻要有的打就行，林清瑤則相信淩諭的判斷。
事不宜遲，四人立刻起身。淩諭揮手間，一股柔和的混沌之氣將四人包裹，隔絕了自身氣息，如同融入暮色一般，悄無聲息地朝著城外方向掠去。他並未選擇飛行，以免目標太大，而是憑借對地形的熟悉和強大的神識感知，在街巷民居間穿梭，避開可能的眼線和陣法節點。
途中，淩諭能感覺到，城中的氣氛明顯緊張了許多。巡邏的衛隊數量增加，一些重要的路口隱約有陣法波動的痕跡。顯然，妍家已經有所動作，隻是尚未徹底撕破臉皮進行全城搜捕。
有驚無險地，四人來到了中州城西側一處相對偏僻的城牆段。這裡城牆略顯殘破，守衛也較為鬆懈。淩諭觀察片刻，確認無誤後，身形如電，帶著三人輕易越過了高達數十丈的城牆，如同四片落葉，融入了城外無邊的黑暗之中。
就在他們離開後不到一炷香的時間，大批身著南宮家服飾的修士，在一名氣息恐怖、麵色陰沉的老者帶領下，氣勢洶洶地趕至妍家府邸。同時，中州城四門落下厚重的符文閘門，一道巨大的淡藍色光幕緩緩升起，將整個城池籠罩其中——護城大陣，開啟了。
夜色徹底籠罩大地，荒野中風聲呼嘯，帶著刺骨的寒意。淩諭四人卻已遠在數十裡之外，回頭望去，中州城如同一個巨大的、散發著微弱藍光的囚籠。
“哼，反應倒是不慢。”墨淵回頭瞥了一眼，啐了一口。
淩諭神色平靜，目光投向北方那一片在夜色中更顯神秘莫測的廣袤區域——迷霧沼澤的方向。他知道，暫時的逃離隻是開始，更大的風暴，正在醞釀之中。但他心中並無畏懼，隻有一片冰冷的殺意和守護身邊人的堅定。
他握緊了妍小妤的手，感受到她手心傳來的溫熱和依賴。
“走吧。”他輕聲道，身影融入夜色，向著未知的前路，堅定前行。靜水深流，潛龍在淵，下一次現身，必將石破天驚。
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