本故事純屬虛構，請勿代入真人，如有雷同，純屬巧合！
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書房內凝滯的空氣終於得以流通。當一家人重新回到院落時，午後的陽光似乎都比先前明亮了幾分。趙母如釋重負地鬆了口氣，趕忙讓大女兒去將孩子們接回來。
方才還沉重得令人喘不過氣的院子，瞬間被孩子們歡快的腳步聲和嘰嘰喳喳的笑語填滿，仿佛一陣清新的風驅散了所有陰霾。
小傑最為開心，像隻出籠的小鳥，率先飛奔進來。他一眼看到阿芝，便直撲進媽媽懷裡，小臉興奮得通紅，迫不及待地分享著剛看到的趣事：“媽媽媽媽！小姨家的小狗好小好軟！它會舔我的手心，癢癢的！”
接著，他又毫不猶豫地轉身，衝向一旁的黃錦，依偎進父親懷裡，仰起頭，眼中閃爍著渴望的光芒：“爸爸，你看到那隻小狗了嗎？它的眼睛好亮！我們……我們以後也能養一隻那樣的小狗嗎？”他天真地向父親許下願望，仿佛之前書房裡的一切從未發生。
最後，他雀躍著跑向葉童。在所有大人裡，葉童總是最能和他玩到一塊兒的。他笑嘻嘻地一把抱住葉童的腿，葉童也順勢蹲下，笑著將他摟住。兩人立刻頭碰頭地湊在一起，模仿起小狗的叫聲，還一本正經地討論起來：“汪汪！”“不對不對，葉阿姨，它剛才是這樣叫的，‘嗚汪~’，這表示它想跟我們玩！”“哦~原來是這樣叫的才表示開心啊！”
星熠懵懵懂懂地跟在後麵，他雖不完全明白大人們之間具體發生了什麼，但孩子敏銳的直覺讓他感覺到，之前那壓得人胸口發悶的緊張感消失了，空氣中的溫暖和輕鬆又回來了。他安靜地走到母親身邊，依賴地靠著她。
而星宏，則靜靜地站在院門邊，目光像最敏銳的探測器，緩緩掃過每一個大人。他那過於早熟的心智，讓他無法像弟弟們那樣全然沉浸在簡單的快樂裡。
他看到繼父黃錦臉上掛著笑，回應著弟弟養狗的願望，但那笑意卻未真正抵達眼底，反而透著一股精疲力竭的勉強和疏離。他看到了母親阿芝，她看著和小傑笑作一團的葉童，嘴角噙著溫暖的笑意，那是一種卸下千斤重擔後的柔軟，可在那柔軟深處，星宏依然能捕捉到一絲未能全然釋懷的複雜愧疚。
最後，他的目光落在葉童身上。她正毫無形象地和小傑學狗叫，笑得格外開朗。但星宏卻從她那過分燦爛的笑容背後，讀出了一絲刻意隱藏的疲憊和委屈——那是一種為了守護眼前這份短暫歡笑而做出的巨大妥協和犧牲。
星宏的心中微微一酸，隨即又湧起一股難以言喻的釋然。他明白了，風暴並未完全過去，隻是被愛和責任暫時壓下，轉化為一種更為複雜、需要所有人小心翼翼去維持的平靜。但無論如何，這個家，終於又在破碎的邊緣，找到了一種艱難而珍貴的平衡。他深吸一口氣，那空氣中不再有硝煙味，而是混合著陽光、青草和家的味道。他決定，隻要是媽媽做的選擇，那他就尊重，也願意和他們一起，守護好這份得之不易的平靜。
晚餐在一種微妙的平和中結束。孩子們除了心思敏銳的星宏）並未察覺大人間的暗流湧動，嬉笑著同外公外婆道彆後，便自然地簇擁到門廊，準備回家。
阿芝看著這一幕，心立刻揪緊了。她幾乎能預見到接下來那幅“一家團圓”離開的畫麵，會對葉童造成怎樣的刺痛。她絕不能讓她獨自麵對。
她快步走到葉童身邊，趁眾人不注意，輕輕將她拉到廊下的陰影處。雙手握住葉童微涼的手，阿芝仰起臉，目光裡盛滿了毫不掩飾的心疼與急切，壓低聲音道：“寶，讓大姐先送你回去！回我們家！”她特意加重了“我們家”三個字，仿佛這是一個莊嚴的承諾和唯一的歸宿。“等我哄睡了孩子，我馬上就回來！你一定等我，好不好？”
葉童怎麼會不懂？她看著孩子們雀躍地圍著黃錦，看著那輛象征著責任與束縛的車，心口早已泛起細密的酸澀。但她隻是溫柔地回握了一下阿芝的手，指腹輕輕摩挲她的手背，甚至還努力彎了一下唇角，那笑意像晨曦初露般清淡卻溫柔：“嗯。寶，我看著你，你先安心陪他們回去。”她的聲音很輕，像夜風拂過紗簾，卻帶著一種讓人心疼的懂事和堅韌，“我沒事的，你千萬彆擔心我。你走了我就走，我在我們家等你。”
最後幾個字，她說得格外清晰而堅定，仿佛要將這個承諾烙在彼此的心裡。
孩子的催促聲再次傳來，一聲比一聲急切。阿芝無奈地看了葉童最後一眼，那眼神裡交織著愧疚、不舍與保證，最終隻得轉身，融入了那片“家庭”的喧鬨中。
目送著汽車尾燈消失在夜色裡，葉瞳眼底強撐的平靜才緩緩褪去，染上一抹淡淡的落寞。她輕輕吸了口氣，轉向一旁安靜等待的大姐，語氣恢複了往常的溫和：“走吧，大姐。要辛苦你了。”
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“一家人，說什麼客氣話。”大姐了然地拍拍她的手臂，語氣裡滿是寬慰與支持。
車子平穩地駛入夜色。車廂內流淌著舒緩的音樂，卻一時無話。大姐側目看著窗外流光劃過葉童安靜的側臉，終於輕聲開口，打破了沉默：“今天…真是難為你了，童童。”她的聲音裡沒有憐憫，隻有真誠的理解和一絲不平，“看你站在那兒，我心裡都不是滋味。委屈你了。”
葉童轉過頭，對上大姐關懷的目光，心中一暖，那點強壓下去的委屈似乎找到了一個出口。她微微搖頭，笑容有些勉強：“都過去了，大姐。為了阿芝，為了這個家能安穩，值得。”
“唉，你這孩子，就是太懂事了。”大姐歎了口氣，語氣愈發溫和，“阿芝她…心裡全是你，我們都看得出來。她剛才那樣子，恨不得立刻跟你走。隻是孩子還小，她終究是母親，有她的難處。你彆往心裡去，給她一點時間。”
“我知道的。”葉童點點頭，目光望向窗外飛逝的燈火，聲音很輕，“我能理解的。隻要最後是她在我身邊，等多久都沒關係。”
談話間，車子已駛抵山頂那棟靜謐的彆墅。葉童臉上終於露出了真正輕快的笑容，語氣也活潑起來：“姐，到了！這就是我和阿芝的家，你快進來坐坐！隨時歡迎你來我們家玩！”她特意強調著“我們家”，語氣裡充滿了女主人的自豪與幸福。
大姐笑著應允，跟隨她走進屋內。一進門，一股混合著淡淡花香和阿芝常用香水味的溫馨氣息便撲麵而來。客廳布置得舒適而雅致，隨處可見兩人生活的痕跡：沙發上隨意搭著的披肩是阿芝的，櫃子上並列擺放的茶杯是一對，牆上甚至還掛著她們出遊時的背影合照……整個空間都彌漫著濃得化不開的愛意與默契。
大姐細細打量著，原本些許的擔憂和不確定徹底消散了，心中隻剩下一片釋然的欣慰。看來阿芝這樣的選擇沒錯，雖然違背了世俗眼光，但人生短短數十載，與其被困在毫無溫度的世俗框定中，不如勇敢追隨內心，獲得實實在在的幸福與滿足。況且，她們之間這份深厚的感情，本就是外人難以理解的緣分。
葉童熱情地為大姐沏了熱茶，又端來精致的點心。兩人閒聊了一會兒，因大姐家中還有孩子等待，便起身告辭。臨走前，大姐緊緊握了握葉童的手，語氣無比真誠：“童童，看到你們這麼好，我就放心了。以後好好的，幸福是你們自己的，彆太在意旁人。祝福你們。”這番真摯的祝福，像一股暖流，瞬間驅散了葉童心中積壓的不少委屈，讓她眼眶微熱，重重地點了點頭。
送走大姐，偌大的房子頓時安靜下來。葉童環顧四周，一種熟悉的思念悄然蔓延。為了不讓自己沉浸在“阿芝此刻在另一個家”的想象裡，她決定找點事做。她係上圍裙，開始細致地打掃收拾，動作利落又專注，仿佛要將所有的期盼都融入這整潔之中。很快，屋子便窗明幾淨，一塵不染。
手機屏幕忽然亮起，一聲刺耳的提示音劃破了寂靜——是丈夫程逸的信息。麵對三天未歸的妻子，他心下早已明了緣由，卻終究沒有點破，隻是溫和地問：“老婆，明天回來了不？我們也還有好幾個叔伯要去拜年哦！”