蕭若白與方寒羽沒有直接進入皇宮，而是來到了西側巷陌儘頭，看到了那座刻滿血色記憶的院落。
三年前，這裡是他與父親蕭戰亡命天涯的最後容身之所，如今卻隻剩斷壁殘垣。
朱紅院門朽得隻剩半截，被風刮得吱呀作響，像是在哭訴當年的慘劇。
唯有牆角那株歪脖子老槐樹，還保持著他記憶中的模樣。
“到了。”
蕭若白的聲音沉得像淬了冰的鐵，腳步落在碎石小徑上，每一步都像踩在三年前那個暴雨夜的血泊裡。
他清晰記得，那晚禁軍撞碎院門的巨響震得房梁掉灰，父親抓起他的手腕就往府外衝，北境戰神的長槍早已被皇室收走，他便赤手空拳迎上親軍的刀鋒。
父親後背被長刀劃開深可見骨的傷口，鮮血浸透了灰布衣衫，卻始終將他護在身後，一句“若白，抓緊爹”從齒縫裡擠出來，帶著血沫的溫熱噴在他耳邊。
直到衝出大炎皇朝邊界，父親才再也撐不住，閉上眼，最後那句“活下去”，成了他三年來不敢忘、也不能忘的執念。
方寒羽跟在身後，看著庭院中瘋長的雜草沒過膝蓋，塌成碎塊的廂房門檻上還留著刀劈的痕跡，散落的布片上繡著的“蕭”字早已褪色，卻依舊能看出當年將軍府的規整。
他雖未親曆這般滅門之禍，卻能從蕭若白緊繃到泛白的肩背裡，讀懂那份壓了三年的恨，那是連骨髓都浸著的仇，是連夢裡都在磨牙的怨。
兩人踏入正廳，屋頂早已漏了大半，陽光透過破洞灑下，在積灰的地麵投下斑駁的光影。
蕭若白徑直走向曾經供奉靈位的角落，那裡的供桌早已朽爛，卻依稀能辨認出當年擺放靈牌的位置。
他從儲物戒中取出兩個紫檀木盒，指尖輕顫著打開，裡麵是蕭戰與母親的靈牌，木質溫潤。
是他當年在逃亡途中，用最玄木親手雕刻的。
三年來，他將靈牌貼身攜帶，邊角被反複摩挲得光滑發亮，連“蕭戰”“蘇婉”四個字的刻痕裡，都浸著他的體溫。
他找了塊相對平整的青石板，以靈力掃去塵埃，將兩塊靈牌端正擺放，又取出早就備好的素香點燃。
青煙嫋嫋升起時，蕭若白對著靈牌深深叩拜，額頭抵在冰冷的石板上，聲音帶著壓抑到極致的決絕。
“爹，娘，兒子回來了。那些殺了將軍府滿門的禁軍，那個下旨滅門的昏君，我一個都不會放過。
欠了我們蕭家的血債，我要他們連本帶利，一一償清！！”
方寒羽垂首立在一旁，握著太初劍的手悄悄收緊。
他望著那兩塊泛著微光的靈牌，想起自己慘死在大衍聖地陰謀中的父母。
他的仇人是高高在上的聖地，比大炎皇朝更難撼動，但此刻看著蕭若白挺直的背影，他心中隻有一個念頭。
終有一日，他也要像師兄這般，提著劍踏碎聖地山門，血債血償。
蕭若白將靈牌小心收回儲物戒，轉身時，眼底的悲慟已儘數化作鋒銳的殺意，周身的金色戰氣隱隱躁動，仿佛要衝破束縛。
他抬頭望向皇宮方向，戰意翻湧。
蕭若白剛走出將軍府，準備向皇宮走去，後頸突然掠過一絲異樣的感覺。
那是三年逃亡中練出的敏銳直覺，仿佛有一道沉靜卻專注的目光，正從暗處落在他身上。
“誰在那裡？”
蕭若白猛地旋身，九天龍魂戟橫在胸前，金色戰氣在戟尖流轉，目光掃過遠處半塌的磚牆，最終定格在牆角那株歪脖子老槐樹下。