趙肆的胸口上有一條細細黑線，豎著在左胸下第五根肋骨處，大概十厘米左右的長度。那黑色的細線看上去像是一條活著的小蛇，直直的向趙肆心臟的中心位置蠕動。
“怎麼會這樣啊。”顧瞳的手撫在趙肆胸口黑線上，手很涼很抖，眼淚在她的臉頰上無聲的滑落，她低聲抽泣道，“在河東的時候，它還隻有不到一厘米長，現在，現在怎麼都到了心臟了啊，怎麼可能啊，阿肆，你的，你的壽元……”
“沒事沒事，還有時間呢，你看我現在不是好好的嗎？”趙肆摸了摸顧瞳的頭發，笑著說道，“之前確實損失了些壽元，不過沒關係，我一定能在壽元將儘前找到解除你身上詛咒的東西，也能把伊一救回來，放心吧，沒事的，你得相信我啊。”
“阿肆……”顧瞳一頭撲進趙肆的懷裡，抱著趙肆放聲大哭。趙肆輕輕的拍著顧瞳顫抖的肩背，沒有說話，讓她哭一會兒吧，不知道自己還有幾次這樣安慰她的機會，不知道未來，有沒有人會像自己一樣，疼她，照顧她。
唐國的雷澤城，以前還隻是一座邊貿型城市，駐軍並不是太多，畢竟它的前麵還有個荷山鎮做為緩衝，黑殤城與唐國之間又保持著默契，所大量駐軍就是浪費資源。可是誰能想到，就在最近這半個月的時間裡，荷山鎮先是被那位昭陽郡主掃了一遍，緊跟著又被不良人犁了一遍，再後來就是唐國淩煙閣六位上將軍帶領的十萬精銳，又將此地犁了一遍。作為雷澤城最高行政長官的高巡，三天前接到了來自長安方麵的旨意，自己從一個從三品的雷澤城刺史，正式升為正三品的經略使，負責整合荷山鎮、雷澤城由邊貿型城市轉型為邊境戰略要塞城市。同時，高巡還接到了太子府傳來的旨意，如果昭陽郡主從雷澤城返回唐國，經略使府必須配合不良人全程護衛，並將昭陽郡主抵達雷澤城等事宜立即電告太子府。
高巡在下午的時候，便知道了郡主殿下和侯爺正在向雷澤城前進，但令他意外的是，郡主殿下的車駕走的很慢，他們並沒有進入荷山鎮，也沒有通知軍方和地方去接駕，隻是繞過荷山鎮向雷澤城緩緩而行。根據刺史府的情報，不良人在郡主進入雷澤城地界之前，撤掉了所有暗中的保衛人員。這樣的情況並不尋常，而到了傍晚的時候，河北道節度使大都督府那邊傳來訊息，快速反應部隊遭遇不知名武裝力量襲擊，統領張昊良以下三百三十一人，全員陣亡。大都督府要求高巡加強城防，增加巡邏頻次，著專人率雷澤城本部兵馬協防荷山鎮，封鎖邊境。高巡得令後一一照做，將城防的一個團增加到了兩個團，向荷山鎮和邊境方向增派了一個中型合成旅。他自己則帶著親衛趕去了快速反應部隊遇襲的地方進行現場勘察，以便儘快追繳凶徒，向大都督府複命。
但當他抵達現場進行了查驗後，他突然意識到事情遠沒有自己想象的那麼簡單。雖然戰場經過火焰和爆炸物的洗禮，遍地都是焦炭和融化後變形的鋼鐵框架，但一些蛛絲馬跡還是逃不過高巡這位九品境巔峰的眼睛。首先，從戰場的破壞程度來看，快速反應部隊沒有遭受重火力攻擊，地麵上所謂的彈坑，看上去雜亂無章，但上過戰場的人都知道，炮擊的時候，彈坑的分布是有一定規律性。可這些彈坑更像為了散亂而散亂，疑似戰後製造的假象，就像是使用快速反應部隊自己的彈藥製造了這個所謂的戰場。
其次，一個直屬河北道大都督府的九品境統領，親自帶隊前來執行任務，卻慘遭全軍覆沒的下場，大都督府那邊卻沒有任何軍隊調動的跡象，而是簡單的通知自己加強防備，封鎖邊境，這常規操作正常嗎？
最後，即便戰場看上去已經麵目全非，但還是留下了一些線索。輪式步兵戰車因為其裝甲厚度等原因，在戰場並不容易被完全銷毀，多數時候即便被炸毀燃燒，也會留下框架。而根據現場的彈坑分析，這些小口徑榴彈炮還不足以將輪式步兵戰車完全炸毀，焚燒殆儘。除非這是扶搖境及以上高品階修行者通過特殊手段做的。可即便如此，這些被焚毀的輪式步兵戰車殘骸上，還是遺留的整齊的切痕，這就是讓高巡疑惑的地方。既然戰場已經經過了處理，那些扶搖境的大能們會如此大意嗎？難不成這是他們故意留下來的？整個河北道，目前明麵上的扶搖境隻有兩位，河北道節度使安亭山和淩煙閣上將軍李岑煦，郡主殿下和侯爺的實力不明。難道是不良帥來了？那這些人難不成是被殺人滅口的？亦或是栽贓嫁禍？
高巡撫摸著那輪式步兵戰車殘骸上整齊的切痕陷入了沉思。突然，他睜大了雙眼，一個大膽的猜測從他的心底升騰而起，想到了這點，汗水瞬間布滿了他的額頭，他的心臟也開始劇烈的跳動。過了許久，他才轉過身，對身後的副官說道：“給大都督府回信，就說，卑下治下疏於防範，致使賊子入境而不自知，導致快速反應部隊遭遇伏擊，以至全軍儘歿，卑下自知玩忽職守，邊鎮防衛懈怠，甘願領罰。”
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“大人，咱們防區裡還有李將軍的鐵林軍在，怎麼可能有賊子入境呢？這……”副官抬起頭，想替自己的長官解釋。高巡這麼上報，可大可小，玩忽職守還算輕的，如果安一個引寇入境，那可是要被槍決的。
“就這麼回！”高巡大喝一聲，片刻，神情微一緩和，道，“這樣能活。”
果然，不出高巡所料，晚上十點多的時候，他收到了大都督府的回信，隻是語氣嚴厲的對高巡進行了批評，罰了他三個月的薪俸，勒令其加強轄區防務。快速反應部隊遇襲的事，會由大都督府委派專門的部門調查，雷澤城經略使府無需插手。看了大都督府的回信，再想到郡主和侯爺不聲不響的進了城，沒有通知任何人，且沒有住在官方的行轅，而是去了大沙洲城，確切的說是沙達木子爵經營的酒店下榻，這一切就說明了問題，城外荒原上的戰事應該與這兩位，還有大都督府的那位節度使安亭山有關係，特彆是大都督府那位，他就是想看看自己的態度，也可以說是看看自己對他的是否忠心，會不會為官。
高巡讓副官下去，在郡主下榻的酒店附近增加明暗哨卡，派出軍中的好手加強保衛工作，並電告東宮太子府，郡主已安全抵達雷澤城。吩咐完副官，高巡把自己關在了辦公室裡，今晚他不打算回家了，就跟家裡說一聲郡主和侯爺到了雷澤城，自己需要坐鎮刺史，哦不，經略使府，全權負責兩位勳貴的安保工作。今天遇到的事情太詭異了，他不能回家住，自己的夫人可是節度使大人的義妹，自己要是有什麼不合時宜的情緒表露出來，莫說官位，明天自己的命還在不在還兩說。
高巡給自己點上了一支煙，青色的煙霧在他的口中噴薄而出。看著指間的香煙，想著自己年輕的時候，在北境所過的日子，簡直就像是做了一場噩夢。那時瘦弱的自己每天都要在礦山玩命的挖礦，才能得到一碗渾濁的混著泥土的稀飯，還要經常被那些礦監隨意鞭笞毆打。每天都有人死去，那些死了的人和不聽礦監指揮人，會被扔到礦山外的山澗裡，那裡據說有數之不儘的變異生物，隻要喂飽了它們，這些變異的生物就不會出來主動攻擊礦山。當然，每個月，礦上還是會給這些礦工加一頓風乾肉做的肉粥，說是對這些礦工努力工作的獎賞。當時高巡以為自己這輩子就這樣了，活一天算一天，不知道哪天自己也會被扔到山澗裡，做了那些變異生物的口糧。直到有一天，礦場上來了一群戴著惡鬼麵具的黑衣人。他們殺了礦監和這裡的主事人，帶著他們去看了那傳言滿是變異生物的山澗。當自己和礦友們看到山澗下的一切時，許多人開始劇烈的嘔吐，一個個弓著背，就像一隻隻蜷縮在地上的大蝦，仿佛要將胃和膽都一起吐出來一樣。還有些有人當場就發了瘋，用頭砰砰的撞著石壁，抓撓著自己的胸口和喉嚨。高巡也好不到哪裡去，那一刻他真的想死，立刻就死去。
山澗底下是一個巨大的屠宰場，一個個已經死了的礦工被赤條條的吊在石壁上。有些人似乎死去的時間並不長，身體還是完整的，他們被吊在那裡，身上塗抹著褐色的東西。而有一些則已經被剝去了大部分的血肉和內臟，他們被剝去的血肉和內臟一部分正在一個個大鍋裡熬煮，而另一些則被醃製後掛在石壁上風乾。山澗裡根本沒有什麼變異生物，那些被扔下來的人都被送到了這裡，而自己這些人吃下的所謂風乾肉就是這些礦工的血肉內臟。原來，這麼長時間以來，自己這些人偶爾吃到肉粥，竟然是人肉做的。
那一刻，高巡幾乎要崩潰了，他覺得五臟六腑都在翻騰，他甚至想把自己的腸子扯出來清洗。他瞪著血紅的眼睛，看著那些黑衣人，他瘋狂的咆哮，他要殺了草菅人命，還誆騙自己吃人肉的家夥。黑衣人的頭領告訴他，殺幾個礦監和主事人是沒用的，要想改變世界，就要先改變自己，如果這世界不給自己一條活路，那麼，就把這個世界劈開，創造一個自己想要的美好世界。
再後來，高巡知道了那群黑衣人叫不良人，而那個頭領竟是一個大不了自己多少歲的青年人。這個青年人沒有將他們帶走，而是告訴他們要藏起來，過段時間，唐國的大軍將要北伐，屆時，他們可以跟隨大軍複仇。於是高巡便將願意留下來的礦工組織了起來，等待唐國大軍的到來。那一次北伐，北境得到了冰海和西邊東突厥斯坦國的援助，唐國隻不過突進了數百裡便撤兵了。整體來說，唐國增加了差不多半州之地，但因為大都是沒什麼大用處的山地，這次北伐耗費良多，名義上是勝了，實則算是敗了。高巡跟著唐軍的一支野戰部隊回到了唐國境內，而那支野戰部隊的首領就是現在的河北道節度使，安亭山。而那個黑衣人首領，聽隊伍中負責情報的不良人說，他是三十六天罡校尉之一的天罡星夢北峰，當時是去北境執行一個刺殺任務，隻不過是恰巧路過此地而已。
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十多年過去了，自己沒有再見過自己夢北峰，而自己跟隨著安亭山一路平步青雲，從一個礦工做到了今天的經略使，自己的實力也從一個普通人，修行到了九品境巔峰。
高巡一直在問自己，到底是誰改變了自己的一生，自己效忠的是誰。是那位坐在長安金鑾殿裡的唐王嗎？是一路提拔自己的節度使大人？還是自己手中的權利？亦或是其他什麼。揮散紛雜的念頭，掐滅手中的香煙，這個時代，香煙這玩意是個奢侈品，一般的富貴人家可是搞不到的，好在自己手中的權利可以輕易得到。唉，權利這個東西，感覺還真是令人舒暢。
趙肆趴在白伊一的水晶棺槨旁睡了一夜，醒來的時候還笑著跟白伊一打了個招呼，才將水晶棺槨收起。昨晚顧瞳哭了半宿，自己好歹是給她哄好了，也對她說了關於薑南的事。顧瞳無條件的支持趙肆所有的決定，到了後來，小顧瞳賴在趙肆的房間不走，趙肆隻好告訴她，自己需要安靜的環境修習清月宗的功法，壓製黑線的蔓延，顧瞳這才心不甘情不願的離開了趙肆的房間。
“啊……”趙肆伸了個大大的懶腰，走到陽台，拉開窗簾，打開陽台的門，一陣冷風湧了進來，趙肆打了一哆嗦，趕緊將門窗關上，拉上窗簾，呢喃道，“哎呀我去，這地方怎麼比黑殤城還冷啊。這裡緯度不應該更高南嗎？”
“侯爺，侯爺。”也許是聽見了房中趙肆說話的聲音，一直等在外麵不敢敲門的沙達木出聲呼喚道。
“哎呦，這不是沙達木子爵，快請進。”趙肆打開房門，打趣著把沙達木迎了進來。