永康元年167年）冬，漢桓帝劉誌駕崩，皇後竇妙臨朝聽政。桓帝無嗣而崩，竇妙之父竇武召見出身河間國宗室的侍禦史劉鯈，問河間國宗室中的誰比較賢明，劉鯈推薦了解瀆亭侯劉宏。
竇武遂入宮稟告竇妙，竇妙派侍禦史、守光祿大夫劉儵、奉車都尉曹節等人前往河間國迎接劉宏登基
建寧元年168年）正月，劉宏隨迎駕隊伍抵達雒陽城外夏門萬壽亭，由竇武率文武百官迎接。次日，劉宏繼位，改年號建寧，以太傅陳蕃、大將軍竇武及司徒胡廣三人共參錄尚書事。
追尊父親劉萇為“孝仁皇”，陵墓為“慎陵”，母親董氏封為“慎園貴人”。
做為小宗入主天下的典型，一開始的劉宏還是選擇裝孫子，後世以小宗身份入主天下的帝王可以參考一下他的操作。
此時，橫亙在這小皇帝麵前的大山正是擁立他上位的權臣竇武，一如當年周勃陳平擁立劉恒，一樣是打著：孩子，你還年輕，老子幫你看看江山。
當然，繼承了劉邦血脈的靈帝劉宏，一樣懂得利用規則製衡權臣。
王甫曹節等一眾大太監因為失了權勢選擇了投靠漢靈帝，又逢竇太後調張奐入京，於是乎，打著信息差太監引張奐及北軍將士數千人入京。
經過一夜交戰，原本囂張跋扈的權臣竇武就這樣被砍了，連帶著家族被滅，竇太後也，移居南宮，失了權柄。
由此可見，想要鏟除權臣，往往隻需要樸實無華的暴力鎮壓，至於如何掌握足夠的暴力，那就是每一位君主的必修課。
同時還必須要做到隱蔽，事以秘成，幾十年後的曹髦明顯不明白其中的道理。
竟然大聲密謀，以至於最後被司馬家發現，最終被殺。
你方唱罷我登場。
劉宏需要的是掌控權力，而不是來搶奪他權利的崽種，大太監王甫，很明顯就不懂得這個道理，自以為搞死了一頭權臣之後他就能繼續興風作浪。
結果依舊在皇帝的暴力之下被滅門。
當然，在掌握朝廷大權之後，劉宏的一些舉措可以很明顯看得出來，他也有想掃清寰宇的想法。
成立西園校尉，自封無上將軍。
發動二次黨錮之禍，打壓豪強。
成立鴻都門學，搞熹平石經，培養人才。
東征西討，開拓遼東，揚了西羌幾次叛亂，北上攻滅檀石槐，穩定西南，又平滅了黃巾之亂。
如果當把這些功績拿出來評論的話，漢靈帝劉宏怎麼看怎麼都算是一個有為之君。
當然如果隻講他的功績，不講他的毛病，那就是扯淡。
相比於前朝帝王，漢靈帝的奢侈，已經達到了一個境界，儘管對於一個皇帝來說，這算不上什麼。
但是，國庫空虛，根本不允許他如此放肆的享受。
更何況，漢朝內部的矛盾還是壓製不住，改變不了。
在“富者土地連阡陌貧者無立錐之地”的情況之下，沒有經過一次徹底的土地革命，把那些稱雄多年的門閥豪強徹底屠戮，是根本改變不了國勢上的傾覆。
當然也許是認識到自己改變不了大漢的頹勢之後徹底擺爛了，所以在位之時極度奢侈。
【據說為了方便享樂直命令宮女穿開襠褲？】