建安十六年三月丙寅，許都城南，青龍門外。
晨曦初露，十萬精銳中軍已列陣完畢。玄甲映日，矛戟如林，肅殺之氣直衝雲霄。晉王袁紹身著金鱗玄甲，外罩猩紅戰袍，立於巨大的誓師台上。他的身後，漢獻帝劉協端坐龍椅，麵色蒼白，十二旒冕冠下的眼神複雜難明。
陛下，袁紹轉身，聲音沉穩如鐘，臣今日奉詔南征，必當掃清逆亂，還天下太平。朝中政務，已委任丞相曹操、尚書令荀彧，必不使陛下憂心。
獻帝嘴唇微動，最終隻低聲道：晉王...早奏凱歌。
他的目光掠過台下森嚴的軍陣，心中五味雜陳。既盼袁紹得勝，使漢室重歸一統；又隱隱期待劉備能創造奇跡，打破這個日益堅固的牢籠。
辰時正，九聲號炮震天動地。袁紹踏步至台前，聲如洪鐘：
將士們！劉備竊據豫州，勾結孫策，其心可誅！今日孤親率王師，誓要犁庭掃穴，肅清寰宇！
他環視全場，王命如雷：
即令：張合、張遼為前部先鋒，率鐵騎三萬，直取潁川！
高順、文醜領中軍五萬，隨孤南下！
顏良、高覽統左右兩翼，策應全軍！
許褚、趙雲率武衛軍隨侍中軍，護衛周全！
夏侯淵即日率兗州虎賁來會，充實中軍！
被點到的將領紛紛出列，單膝跪地：末將領命！
袁紹繼續部署謀士陣容：
賈詡、程昱、田豐、沮授隨軍參讚！
許攸、逢紀、辛毗協理軍務！
司馬懿暫領參軍，協理程昱處置文書！
最後，他轉身對送行的曹操等人道：
孟德，朝中政務就托付與你了。文若統籌全局，奉孝靜養之餘若有奇謀，務必速報前線。子廉曹洪）統領禁軍，務必確保許都萬全！
曹操深深一揖：殿下放心，操必竭儘全力。願殿下旗開得勝，早奏凱歌！
荀彧亦道：糧草軍需，彧已安排妥當，必不使前線有缺。
就在此時，一騎快馬自東而來，信使高聲稟報：
啟稟王爺！征南將軍荀攸已在徐州暫師，五萬東路軍整裝待發！徐晃、於禁、李典三部已就位，曹休、夏侯尚為先鋒，陳宮、楊修、鄧艾隨軍參讚！
袁紹朗聲大笑：好！傳令公達，按既定方略進軍！
東路詳策：穩守猛攻
此時的下邳城外，荀攸正在做最後部署。他特意喚來臧霸與太史慈：
宣高，廣陵乃江東門戶，務須謹慎。孫策新受吳侯之封，其心難測，你當深溝高壘，以守為攻。
臧霸抱拳：末將在徐州多年，必不讓孫策越雷池一步！
荀攸又對太史慈道：子義當率水師巡弋長江，若江東異動，立即攔截。切記，穩守為上，不可貪功冒進。
太史慈肅然：慈必日夜戒備，絕不讓江東片板北渡！
最後，荀攸特意囑咐陳登：元龍多謀，還請你多輔佐宣高。廣陵人情地理，無出你右者。
陳登微笑：登已準備多時，必讓孫策知難而退。
安排已畢，荀攸對東路諸將下令：
徐公明率本部為前軍，直取譙郡！
於文則、李曼成分取汝南兩翼！
曹文烈、夏侯伯仁為先鋒，逢山開路！
他看向謀士團隊：公台老成，坐鎮中軍；德祖機敏，參讚機要；士載細心，協理糧草。
大軍開拔前，荀攸特意召來陳宮密議：公台，劉備雖無大才輔佐，但其麾下關、張皆萬人敵，進軍務必謹慎。
陳宮頷首：都督放心，宮已細究豫州地圖，必尋最佳進軍路線。
許都城南，獻帝親自斟酒，奉予袁紹。他的手微微顫抖，酒水險些灑出。