朱放仰頭，咕嘟咕嘟，一碗酒瞬間見底，辛辣的酒液順著胡茬滴答而下，他也渾然不顧，隻將空碗朝下晃了晃，又一把從春桃懷裡搶過酒壇子自己倒滿，吼道：“痛快！再來！敬我當年慧眼識珠，早早看出你倆有戲！”又是一仰脖，一碗空了。
“慢點喝！我朱縣令！”陸羽無奈地笑著勸阻，他自己也端起一碗溫酒，慢悠悠地啜飲著，眼神卻帶著幾分促狹看向李冶，“季蘭娘子，這陳年蘭香雖好，後勁兒卻足，莫讓這粗漢把你家夫君灌倒了，辜負了春宵啊！”
李冶本就被酒氣熏得臉頰緋紅如霞，聞言更是連耳朵尖都紅透了。她似羞還嗔地橫了陸羽一眼，眸光卻水汪汪的，低頭小口啜飲著自己碗中的酒，又瞟了眼我被朱放纏住灌酒的模樣，眼底的笑意藏都藏不住。
杜若和月娥也笑鬨著上前敬酒：“老爺，夫人！”酒碗裡映著她們淚痕未乾又充滿喜悅的笑臉，“百年好合！”
“一定一定！”我笑著應道，與她們碰了杯，又是一碗熱辣入喉。
氣氛徹底放開。朱放那驚天動地的劃拳聲很快響徹庭院“五魁首啊！三星照啊！”），他臉紅脖子粗，非要拉著陸羽劃拳，陸羽撚須，無奈地被朱放拽住袖子，哭笑不得，卻也隨了他的性子，伸出手來，隻是那出指總是慢了半拍，每每被朱放逮住。
“哈哈哈！你又輸！”
杜若和月娥躲在一旁的廊柱下，一邊看熱鬨一邊低低笑著私語，時不時發出清脆的笑聲。
春桃穿梭在眾人之間添酒倒水，小臉蛋紅撲撲的，不知是興奮還是被酒氣熏的，嘴上不停地念叨：“慢點！慢點喝！老爺！朱老爺！慢點呀！”又跑到李冶身邊，小聲道：“小姐，灶上給您煨了濃濃的醒酒薑茶，過會兒熱熱地喝一碗？”
李冶笑著輕輕拍拍她的手背，溫聲道：“難為你了，都記著。”
院牆外隱約傳來幾聲遙遙的爆竹響動，預示著亥時已深。李冶軟軟地靠在我肩頭，發間的梅簪在我臉頰擦過一絲冰涼。她微微側過臉，凝視著庭院門口燈籠映照下，那一樹風骨卓然、在風雪中愈發顯得嬌豔晶瑩的紅梅。
“夫君……”她的聲音帶著酒後的微醺和難以言喻的滿足溫柔，絲絲縷縷噴在耳畔，“過了好多除夕，今年這個，最讓人開心。”
“真的？”我抬手，極其輕柔地滑過她額前幾縷被雪水沾濕的銀白發絲，如同觸碰最易碎的珍寶，“這才剛剛開始。”我將她的身子擁緊了些，讓她能更深地汲取我身上的暖意，低頭在她鬢角落下一個輕如雪片的吻，帶著承諾的鄭重，“往後，我保證，每一個新年除夕，都一定比今夜更歡喜，更快活。”
遠處隱約地，傳來了辭舊迎新的悠揚鐘聲。一下，又一下，低沉而渾厚地穿透風雪長夜，從城中心的方向迤邐而來，莊嚴地宣告著新一年的降臨。
院中的喧鬨在這一刻奇異地安靜了片刻，所有人都下意識地抬起頭，側耳傾聽這悠遠的聲音。
朱放端著酒碗，聽得入了神，喃喃道：“這鐘聲……聽著像是長安城傳來的。”
陸羽微微闔目，複又睜開，眼中帶著洞悉歲月的感慨：“一元複始，萬象更新。鐘聲過後，又是一年人間煙火。”
鐘聲漸漸停歇，餘韻嫋嫋。就在這時，離我們最近的一條巷子深處，毫無征兆地爆裂開第一聲響動！
“啊！”春桃第一個驚喜地叫出聲，指向天空。隨即，四麵八方都響起了劈啪聲與呼嘯聲。深巷、河岸、鄰舍……更多的、色彩各異的煙花爭先恐後地劃破夜色，在沉暗的天幕上競相盛放。
整個夜空成了流光溢彩的畫布。然而，當最後一束巨大的、形如綻放金蓮的煙花，在升至天穹的最高點，迸發出比之前所有光華加起來都更為璀璨、更為奪目的光芒，隨後那些灼目的火星緩緩黯淡、飄散、融入深沉夜色之後——寂靜複又來臨。濃重的墨藍色重新統治了天空。
眾人紛紛吐出一口悠長的氣，帶著煙火氣與酒香，臉上是釋放後的快意和滿心的暖意。互道著簡單而真誠的新年祝語。
“新年諸事順遂！”
“願君康健無憂！”
“歲歲平安！”
朱放和陸羽也含笑拱手，互道保重。
朱放拍了拍我肩膀，他喝得太多，身體有些搖擺，大著舌頭道：“子遊！過兩天……不，明早……嗝！明早我就搬幾壇真正的長安西市腔來，咱們……再痛飲三百……回合！彆……彆鎖門！”
他又轉向依偎在我身側的李冶，嘿嘿傻笑，“新……娘子！老朱這廂……有禮了！”他那蒲扇般的大手在我肩頭還沒收回去，突然腳下不知絆到什麼，一個趔趄，龐大的身軀朝著陸羽歪了過去。
“哎喲！”陸羽正仰頭看天，慢悠悠捋著胡須，哪裡料到有這一出？猝不及防被撞了個正著，一個不穩，“噗通”一聲，竟和朱放滾作一團，雙雙跌倒在院角尚未掃淨的雪堆裡！兩人衣袍上頓時沾滿了晶瑩的雪沫。
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“哈哈哈……”眾人先是一愣，旋即爆發出一陣再也忍不住的大笑。“你……你這鐵塔！”陸羽狼狽不堪地掙紮著坐起，胡亂拍打著身上的雪，哭笑不得，那精心嗬護的胡須都歪了幾分。
朱放也從雪裡抬起頭，像一頭栽進麵粉袋的黑熊，眨巴著茫然的小眼睛：“呃…你咋躺雪裡了？地上涼……快起來！”他倒還記得去拽陸羽。