福鶴樓掌櫃的忐忑不安地敲門進來，對我們連連告罪，並表示賠償金和安公子那邊的損失都由酒樓承擔，請求我們息事寧人。我會意掌櫃難處，也無需與他多說，隻簡單應付兩句，迅速結了賬。
馬車急促地穿過華燈初上的蘇州街道，向著碼頭一路駛來。夜色如墨，再繁華的景致也蒙上了一層沉重的陰影。來時滿心是對產業擴張的豪情萬丈，沒曾想到這意外的插曲。
車輪轆轆，碾過石板路。李冶依偎在我懷裡。她抬頭看我，金眸在昏暗車廂內如星辰般閃爍，卻帶著濃濃的憂慮：“夫君，這安慶緒……會帶來大麻煩嗎？蘇州……會出事嗎？”
我摟緊她，心中亦是翻江倒海。安史之亂那遮天蔽日的陰影，正以前所未有的真實感和緊迫感，提前壓了下來。
“安慶緒在我眼裡不值一提……但是，安祿山那裡也許已經開始動作了，也許風暴即將來臨。”我望著窗外飛速掠過的、沉浸在太平盛景幻夢中的蘇州夜色，聲音低沉得隻有我們兩人能聽見。
“但無論風暴如何，為夫定護你周全！護我們珍視的一切周全！”我將她的手按在胸口，誓言鏗鏘，既是承諾，也是凝聚對抗未來洪流的決心。
馬車駛入碼頭，一艘預留下的快船升起帆，在沉沉夜色中悄無聲息地離岸，向著水網深處、相對僻靜的烏程急馳而去，目送杜若、陸羽以及那個白撿的徒弟離去。
蘇州城的萬家燈火依稀點亮，我與李冶回到了念蘭軒，王三在後院為我們安排了房間。看著窗外，耳中傳來令人窒息的回響——安慶緒那張狂的獰笑與那最後怨毒的威脅，如同詛咒，烙印在我的心頭：“你給本公子等著！這事兒，沒完！”
我突然大笑，“確實沒完！敢調戲我家娘子，怕是安祿山也保不住你。”
念蘭軒後院的廂房，窗欞透進蘇州城稀疏的燈火，映著李冶側臥的身影。她呼吸均勻綿長，素色寢衣在暗色中勾勒出柔和起伏的曲線，白日裡那驚心動魄的憤怒與醋意仿佛都已沉澱下去。
微揚的嘴角帶著甜蜜，枕上散落著絲絲白發也靜悄悄的不再俏皮。我躺回榻上，閉眼想著白日發生的事情，指尖無意識地摩挲著身旁冰涼的青蓮神劍。
安慶緒睚眥必報的凶名早已傳遍北地。他會怎麼做？調動蘇州府的衙役？還是他那些藏在暗處、如狼似虎的私兵？在這江南腹地，安祿山的爪子，究竟伸得有多深？
空氣裡彌漫著水鄉特有的濕潤和草木清氣，卻無法衝淡那份無形的、鐵鏽般的血腥預感。我仿佛已經嗅到風暴來臨前，那股裹挾著泥土和毀滅的氣息。必須做點什麼，不能坐以待斃……
“篤…篤篤…”極其輕微、帶著特殊節奏的叩擊聲，像一滴冰水落入滾油，猛地炸開在死寂的房間裡。
不是前門！聲音來自後窗，緊鄰著幽深曲折的後巷！
我渾身肌肉瞬間繃緊如弓弦，幾乎是同一刹那，李冶的身影如同沒有重量的幽魂，悄無聲息地滑落在地。她那雙在黑暗中熠熠生輝的金眸，精準地鎖定了聲音來源的方向，冰冷銳利，再無半分睡意。
我無聲地滾下床榻，貓腰潛至窗邊，身體緊貼冰冷的牆壁，側耳凝聽。巷子裡隻有夜風吹過牆頭枯草的沙沙聲，剛才那幾聲叩擊仿佛隻是幻覺。但我和李冶交換的眼神都無比確定——有人！而且是個高手，刻意收斂了所有氣息。
“誰？”我的聲音壓得極低，如同耳語，卻帶著刀鋒般的寒意，透過窗欞縫隙送出。
短暫的、令人窒息的沉默後，一個刻意壓低的、帶著奇異韻律的女聲幽幽傳來，如同夜風吹拂寒潭：“故人送炭，解君燃眉。開門，我們談談。”那聲音……冷冽、沙啞，卻帶著一種不容置疑的穿透力，生硬的唐語讓我與李冶一陣疑惑。
渤海國公主！
她怎麼會來？孤身一人？深夜潛入敵巢？這念頭荒謬得令人頭皮發麻，卻又帶著致命的誘惑力。是陷阱？還是……？
我猛地看向李冶。她金眸中厲色一閃，微微搖頭，無聲的警告清晰無比——太危險！不可信！
然而，安慶緒那張獰笑的臉再次在腦中閃過。沒有時間猶豫了。我深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，指尖搭上窗栓，緩緩推開一條僅容一人側身通過的縫隙。門外巷道的黑暗濃得化不開，一個高挑窈窕的身影如同融入夜色的魅影，無聲無息地滑了進來。
濃重的黑暗瞬間被一股極具侵略性的異香充斥。不是花香，更像是某種烈性香料混合著雪域寒冰的氣息，冷冽又灼人。
來人反手輕輕合上窗戶，動作流暢得如同演練過千百遍。她甚至沒有刻意打量房間布局，那雙在黑暗中依舊閃爍著妖異光芒的眸子，徑直落在我和李冶身上，精準無誤。
她已換下白日那身華貴繁複的宮裝，此刻穿著一襲緊身的玄色夜行衣。布料不知是何材質，在微弱的光線下泛著啞光，完美地貼合著她那驚心動魄的身段曲線——飽滿的胸脯，纖細到極致的蜂腰，驟然隆起又充滿彈性的臀線……每一寸起伏都充滿了原始而危險的張力。
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臉上蒙著一層同色的薄紗，隻露出那雙深邃得如同寒夜星空的眼眸。長發高高束起，盤在腦後，乾練利落，再無半分白日裡慵懶的貴氣，隻剩下捕食者般的精悍與冷冽。
“公主殿下深夜造訪，所為何事？”我沉聲問道，身體微微側移，有意無意地將李冶擋在身後半個身位，手始終按在腰間。
李冶則一言不發，金眸如同最精準的尺規，一寸寸丈量著這位不速之客，從發髻到足尖，尋找著任何一絲破綻或武器的痕跡。空氣凝固得如同實質。