這位烏程父母官看看陸羽委以重任，看看姚師傅獨領大任，更看到我連春桃和王三都特意點了差遣，獨獨把他這個堂堂縣令晾在一旁，頓時按捺不住了。
朱放把腰一叉，那身湖綠色錦袍被他粗壯的手臂撐得更加緊繃。“子遊！季蘭！你們都瞪眼看好了！這可是在俺老朱的地盤——烏程縣！”他又重重拍了下大腿，聲震梁塵，“你們又是鋪買賣鋪子的，又是開酒坊茶樓的，把生意做得風生水起……合著我這個大烏程的父母官，就剩下幫你們跑腿認路的本事了？”
他那胡茬密布的臉上滿是“不公平”的控訴，濃眉聳動著，眼神在我們臉上來回掃視，“你們這也忒不把我老朱當自己人了吧？難道要我朱某人，天天穿著這身官服，跑到你們鋪子裡給你們擦桌子端盤子才夠意思？這也太辱沒‘縣令’這頂官帽了！”他開始歪纏，聲音拔得老高，還煞有介事地正了正頭上的進賢冠，把官帽的係帶都勒緊了幾分。
他眼珠兒靈活地一轉，似乎突然間尋到了個天才的點子。朱放猛地往前湊了一步，將雙手撐在我麵前的輿圖上，指節用勁壓著紙麵，臉上那副表情混雜著縣令的霸道與小商販的狡猾，壓低了聲音，半開玩笑半認真地湊過來：“要不……這麼著？子遊，季蘭，我尋個由頭，用個‘惠民商道’的名目，把城南靠近官驛旁邊那幾塊最好的官地，給你們批條子弄出來？放心，絕對是‘白菜價’！讓你們這買賣再添幾個‘旺鋪’！”
看著他一本正經地籌劃著如何假公濟私用“官道”之名搞土地劃撥，我和李冶幾乎是同時、異口同聲地開口，語氣裡是哭笑不得的無奈和堅決的製止：
“免了！朱大人！”
兩道目光交織在他身上，如同兩張無形的網，鎖住他那躍躍欲試的“大包大攬”之心。朱放被我們這突如其來的“默契”和強硬的拒絕弄得脖子一縮，撐在輿圖上的手也下意識收了回來，臉上那點煞有介事的“精明算計”瞬間垮了一半，眼裡明明白白地晃著“你們咋一點麵子都不給”的委屈控訴。
李冶那素來清冷的眼眸裡難得地漾開一層清晰的笑意漣漪。她素白的指尖優雅地抬了抬，指向朱放那身顯眼的七品綠色官袍，唇角彎起一抹極淡、卻也極明顯的促狹：“朱大人，你這‘白菜價’的官條子，莫不是還記不清朝廷上頭的幾雙眼一直盯著你這烏程？新政推行正在風頭上，你還嫌脖子硬到要扛得住廷議上那刀片子？真要我大唐多一樁‘烏程令私批官田案’不成？”
她這一番話輕飄飄的，卻比拍桌子嗬斥更有效。朱放那張大臉瞬間僵了僵，眼神不由自主地開始躲閃。一絲“做賊心虛”的神色飛快掠過他眼底。
他張了張嘴，似乎想辯駁點什麼，但對著李冶那雙似笑非笑、仿佛洞悉一切的金眸，一時竟找不出有力的說辭，隻得尷尬地咧了咧嘴，下意識地又縮了縮脖頸。
趁著朱放被噎住的空檔，我趕緊上前一步，按住他那還帶點不甘心的肩膀，放緩了語氣，帶著安撫的笑意說道：“朱兄，你的情誼，”我指了指自己的心口，“咱們哥兒幾個，還有季蘭，都實實在在記在這兒呢！哪裡是不見外？”
眼看朱放臉上那點委屈要轉為“那你們還不用我”的控訴，我立刻話鋒一轉，豎起一根手指：“你這位大縣令隻需替我們做好兩件事，便是最大的助力，勝過萬金！”
他眼神一亮，催促道：“哪兩件？快說！彆賣關子！”
“第一，”我壓低了些聲音，臉上帶著點無奈的笑意，手指往城北那即將改造成酒坊的糧棧方向虛點了一下，“約束好你縣衙裡那幫三班衙役、六房胥吏。我知道他們巡街‘辛苦’，但日後新酒坊開張，新茶樓起業，彆三天兩頭地打著‘巡查火燭隱患’、‘稽查不法’的旗號跑過去指指點點討酒喝！新作坊剛開張經不起騷擾。你給通個氣，定個規矩：平日裡非有正經火燭案卷或接報，無事少登門叨擾。讓我們安安生生地把買賣做起來。”
朱放聽罷，臉上頓時浮現出一種“這個好辦”的豪爽神情，大手一揮：“包在我身上！回頭就傳話下去！哪個不開眼的敢去你那新場子滋擾生事……嘿嘿，本官自有治他偷閒耍滑的手段！”他咧著嘴笑，顯然覺得這差事既不費他錢財官職，又能儘顯他縣令威嚴，實乃美差。
“至於這第二件事嘛……”我的聲音故意拖長了些，臉上綻開一個帶著狡黠意味的、極其和善真誠的笑容。這笑容落到朱放眼裡，竟讓他下意識地警惕起來，後撤了半步。
“這第二件，就要靠朱大人你這塊金字招牌了！”我聲音陡然明亮，帶著一種“大計將成”的興奮用力拍了拍他的肩，“就等咱們烏程‘念蘭軒’新張落成、開市迎客那響當當的大好日子！”我手臂抬起，指向屋頂，如同宣告一項盛事，“那時候，就請朱大縣令屈尊降貴，多多移步到茶樓……‘雅集’！”
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“對對！就是雅集！”我特意模仿著朱放那半文半白的調子加重了這兩個字，“最好一次拉上七八位！把烏程本地那些有頭有臉、有文有墨、最好兜裡銀子還叮當作響的土紳名流、清客文士……統統都給我請到念蘭軒來‘品茗雅聚’！”
我目光灼灼地盯著他，“把你平日裡結交的那些風雅士大夫都拉來！讓他們見識見識烏程念蘭軒的清雅氣派！更要讓他們明白……能進入由烏程縣尊朱大人‘親自品薦’的茶樓聚會，可是大大的體麵！”
我的笑容裡透出十足的市井生意經：“有你朱大父母官親臨站台……”我雙手誇張地一抱拳，語調誇張，“那簡直就是……如同在門匾上掛了一把天家賜下的金牌！你這一場場‘雅集’，比什麼官家的批文、私家的地契、甚至……給咱們批十塊白菜價的官地都管用千萬倍！這才是你這縣令身份，對我們最大的實惠！”
這番話說出，尤其是最後那句“比十塊官地都管用”直接戳中了朱放的得意之處！
書房裡頓時炸開一陣悶雷似的動靜。
“啪！”
是朱放那厚實有力的巴掌，以萬鈞之力狠狠拍在自己那同樣厚實的大腿上！力道之剛猛，聲音之脆響，震得他臀下那結實的老梨木圈椅都發出了不堪重負的“咯吱”呻吟。
“哈哈哈！”