杜若也走上前，拿起放在另一邊的鳳冠托在手中。那冠的樣式更是異乎尋常的奪目，底座是點翠工藝疊出的層層鳳尾祥雲，其上竟非單一主鳳，而是三隻形態各異、展翅回翔的赤金小鸞鳥，每隻鳥的尾羽都纖長如虹，垂墜下細密如雨的金色流蘇，末端竟點綴著無數切割精巧、折射出七彩虹光的火彩琉璃珠。冠體本身則鑲嵌著指甲蓋大小的水滴形紅寶，火彩灼灼，流光四溢。
“這……這也太……”李冶看著杜若手中的鳳冠，連呼吸都窒了一下。饒是她見慣了珍奇，此刻也被這巧奪天工的設計和難以估量的價值晃得眼花。她下意識後退了一小步，似乎生怕自己頭上那根素銀雕木蘭花釵不小心碰掉了一粒琉璃珠。
“快戴上瞧瞧呀姐姐！”月娥興奮得臉都漲紅了，像隻雀躍的鳥兒，圍著那頂鳳冠打轉。
杜若微笑著將那頂如同微型仙闕般的赤金琉璃冠穩穩地為李冶戴上。一瞬間，流蘇垂落，金紅寶光在李冶那雙流淌著赤金的眼眸周圍跳躍、輝映。
雪色長發被金紅襯托得更添仙氣。李冶對著旁邊立著的一麵巨大螺鈿鑲嵌琉璃鏡屏，輕輕地側了側頭。鏡中的人，明豔華麗得如同九天傾落的霞光，又帶著一種因白發金眸而彆具一格的清冷仙韻，矛盾而和諧。
她愣愣地看了鏡中的自己幾息，隨即毫無預兆地，大顆大顆滾圓的淚珠，完全不受控製地從她那雙被華光映得更加璀璨的金色瞳仁裡湧出來，順著白瓷般的肌膚滾落，砸在霞帔上織金的鳳凰羽翼上，洇開一小片濕痕。
“姐姐彆哭！大喜的日子！”月娥一看到眼淚，自己也跟著鼻子一酸，連忙掏出手帕，小心翼翼地湊上去為她擦拭，聲音裡也帶上了哽咽。
杜若眼圈也微微泛紅，她伸出手，沒有勸慰，而是穩穩地扶住李冶因情緒激動而有些輕顫的手臂。那是一個無言而有力的支撐。她的目光透過氤氳的水汽，看向鏡中盛裝華彩的身影，有欣賞，更有一份同為女子的深刻理解與共情。
“值得的。”她低柔而堅定地輕聲道，每個字都沉甸甸的，“所有這一切，還有更好的日子，你都值得。”
一股巨大的暖流裹挾著難以言喻的幸福驟然衝上心頭，我看著她被淚水洗過反而更加明亮動人的金眸，那裡麵清晰地映著我自己的身影。我無聲地邁上前一步，伸手，不是去擦淚，而是穩穩握住了她冰涼微顫的手，十指緊扣。她的手立刻下意識地收緊，如同溺水者抓住浮木。
門外細碎腳步聲響起，是春桃和夏荷探頭探腦的身影，被廳內這華麗生輝、淚光晶瑩的一幕震住，兩人張著嘴，眼睛瞪得溜圓，如同被施了定身法。隨即，兩人臉上爆發出難以抑製的狂喜笑容，小跑著退了出去，想必是迫不及待地要將這驚天動地的盛裝消息傳遍全府。
李府的空氣似乎都被一種無形的甘醴浸泡過，每一個角落都蒸騰著微醺的喜悅和忙碌的熱氣。院門口，一身簇新靛藍短褂的阿丙和阿丁，正賣力地揮著長柄的笤帚，一下，兩下，認真得近乎虔誠地清掃著本就潔淨的青石路麵。
看到我和李冶從門內出來，兩人立刻挺直腰杆，咧嘴笑得異常燦爛，露出兩排潔白整齊的牙齒，聲如洪鐘地齊聲道：“恭喜老爺！賀喜夫人！”那聲音裡透著股恨不得把“吉星高照”喊破天的勁兒。那兩張年輕的臉上溢滿了發自肺腑的笑，連掃地的動作都帶上了節拍感。
前院的偏房，幾個粗使的婆子正踩在結實的木架子上，小心翼翼地擦拭著各處雕花門扇、窗欞格心上的積塵。一條條嶄新的、印著繁複吉祥雲紋和蝙蝠如意的大紅彩綢，像被施了法，正飛快地在她們手中、沿著房簷下流利地鋪設延伸開去，如同一道道流動的朱色長河。
婆子們臉上的皺紋都仿佛舒展開了，互相小聲交流著：“這塊料子可真鮮亮！”“那是！咱家老爺夫人大喜，哪能馬虎！”她們布滿老繭的手撫過那光滑的綢麵，動作輕巧得像在觸碰稀世珍寶。
李冶惦記孩子們的生活，便拉著我坐上馬車向念蘭軒的方向駛去，從念蘭軒的後院出來。穿過小徑，茶倉的院中，蕭叔子正被兩個虎頭虎腦、穿著嶄新整潔藍色布衣的半大孩子圍著。蕭叔子手中拿著幾張大紅灑金的紙，上麵墨跡淋漓，大概是剛寫好的新對子。他比劃著，指點著孩子們拿著漿糊罐和毛刷在光潔的廊柱上比劃高度。孩子們仰著小臉，聽得認真，眼睛裡閃著“終於也能為大日子出力”的興奮和自豪，小心翼翼的模樣仿佛捧的是聖旨。
一陣混合著清新皂角和熨鬥熨燙布料的特有氣味從東邊廂房方向飄來。那是幾個年輕丫鬟婆子聚在那邊，手腳麻利地把庫房裡搬出來的所有桌圍、椅套、帳幔，連同下人們的嶄新當季衣物，都漿洗過，熨燙得平平整整，一絲不苟地疊好。那“唰唰”的漿洗聲、“滋啦”的熨鬥過水聲、還有壓低卻掩不住歡喜的談笑聲，混合成一首最生動的府邸協奏曲。連空氣分子都似乎感染了喜氣，輕盈地跳動著。
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遠遠傳來幾聲渾厚有力的呼喝。側院通往茶倉的那片小空場上，杜甫捋著胡須，在一旁監看。十來個年紀大些的孩子排成兩列，每人手裡都握著一根粗細長短適中的光滑竹竿，學著旁邊家丁阿東的樣式，有模有樣地練習著舞動。雖說動作尚顯稚嫩，有人甚至被竹竿打到了自己的腳，“哎呦”一聲引來善意的哄笑，但那股子想把“喜氣”演練出來、在大婚當天好好表現的勁頭卻十足十。杜甫一邊嚴肅糾正著動作，一邊嘴角微揚，顯然也沉浸在這股活力四射的歡樂裡。
“這才真是……過日子啊。”李冶反握住我的手，用力地緊了緊。她沒看那些忙碌的人群，隻是側著臉，望向被夕陽染成一片暖金色的庭院，看著那些奔走的身影，那些紅綢，看著蕭叔子指點孩子們貼對聯時微微彎下的脊背，看著幾個大姐掃過又一遍的地，看著杜甫場中那些笨拙卻認真的孩子……她那在霞帔映襯下愈發瑩白的臉龐，仿佛也染上了一層溫潤的珠光，琥珀金的眼眸裡流淌著一種近乎虔誠的光，那是經曆過風雪跋涉後望見桃花源的安寧和滿足。
傍晚最後一絲餘暉也收儘了最後一縷金線，暮色溫柔地降臨。忙碌了一天的春桃和夏荷回到她們同住的小房間。油燈撚小了些，豆大的火苗在燈盞裡跳動著，把兩人的影子長長地投在糊著素紙的牆上。
夏荷剛把自己收拾停當，隻穿著中衣坐在床沿，用一塊乾淨的細布小心蘸了水，擦拭著臉頰和頸子。春桃手腳麻利地疊好自己的外衣放到一旁小衣箱上，眼珠子咕嚕嚕轉了兩圈，看看窗外靜謐漆黑的夜，又看看鋪了細草席、看起來格外鬆軟的大炕。她沒有絲毫猶豫，像隻靈巧的鬆鼠，“哧溜”一下掀開自己素花小被，一骨碌鑽到了夏荷剛鋪開的、帶著皂角清香的薄被子裡，把自己裹成一隻隻露腦袋的蠶蛹。
“哎，你……”夏荷被她突如其來的動作弄得一驚，手上一晃，布巾上的水差點甩到自己臉上。她的臉頰在昏黃燈光下，還帶著一點剛剛擦過的微紅水光。
春桃蛄蛹蛄蛹，找了個舒服的姿勢，幾乎黏在夏荷身上，這才揚起小臉，一雙眼睛在黑夜裡亮得驚人，滿是好奇和隻有她們才懂的神秘兮兮，壓低的聲音細弱如蚊呐，帶著熱氣直往夏荷耳朵裡鑽：“好姐姐，你說……”她頓了頓，似乎在組織語言，或者說是在為接下來那個有點“大膽”的詞兒鼓勁，“……老爺和夫人成了親後，那屋裡……是不是得有個通房丫頭什麼的？”她說完，小臉微微泛紅，眼睛卻眨也不眨地盯著夏荷，期待又忐忑。
空氣仿佛凝滯了一瞬。
“……噗！”夏荷愣了一秒，隨即猛然反應過來，捂著嘴爆發出一陣短促又極力壓抑的悶笑聲，肩膀劇烈地抖動著，眼淚差點笑出來。好半天，她才放下手，胸口還在起伏，臉上還帶著忍笑的潮紅。她扭過身子，手指帶著一點濕涼的勁兒，不輕不重地彈在春桃露在外麵的光潔額頭上，發出“啵”的一聲輕響。
“哎喲！”春桃立刻護住額頭，委屈地噘嘴。
“我的傻桃兒喲！”夏荷強忍著笑意，又覺得又好氣又好笑，“你這小腦袋瓜裡一天到晚都裝的什麼亂七八糟的戲本子？還通房丫頭？”她伸出手指，毫不客氣地在春桃那細膩得幾乎看不見毛孔的臉蛋上輕輕捏了一把，像在確認一個夢泡泡，“通誰？你？還是我？你夠夫人一劍劈的麼？”
春桃捂著被捏的臉蛋，金豆子般的大眼睛裡充滿了茫然和不解，小聲嘟囔：“不是……戲文裡都這麼演……不是說……要在老爺夫人‘休息’的時候……在房裡伺候著……還能……”
“還伺候？”夏荷簡直要扶額長歎，她湊近春桃，用一種近乎講恐怖故事的聲調，眼神裡帶著一種看熱鬨不嫌事大的幸災樂禍，“你是沒瞧見過夫人的身手？前幾日老爺也不知道哪句話惹了夫人不快，夫人提著那把寒光閃閃的青銅短劍，冷著一張臉，一路從咱們府裡的聽雨閣頂直接追殺到後頭馬廄！那速度……‘唰’！
一道白影閃過去！彆說咱們院子裡這幾隻貓了，連隔壁剛安窩孵蛋的那對鴿子都給驚得飛沒影了！通房？你還想通房？”她刻意停頓，讓這畫麵在春桃小腦袋裡加深印象，“真要到那會兒，夫人隻要輕輕‘哼’一聲……”夏荷學著李冶冷著臉時那種鋒利的氣勢，聲音陡然降低好幾度，“怕是沒等你想好是該站左邊伺候還是趴右邊遞水，就已經跟那驚飛的鴿子一樣，一溜煙兒飛到宣陽坊外麵去了！”
夏荷越說越起勁，那惟妙惟肖的模仿和帶著點誇張的添油加醋，成功地在春桃眼裡凝聚起一層貨真價實的驚恐水光。“啊……”春桃下意識地發出一聲小小的抽氣，下意識地往被子裡縮了縮脖子，仿佛那把傳說中的青銅短劍已經懸在頭頂了，隻露出一雙受驚小鹿般的眼睛。
春桃蛄蛹著鑽進夏荷懷裡，悶悶的聲音隔著一層薄被透出來：“那……那……是不是就再也沒戲文裡那種……大富大貴人家都得有的‘通房丫頭’了？”
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“噗——！”這次輪到夏荷沒忍住，徹底笑噴了。兩人滾作一團，薄薄的素花被裹在身上，像兩隻撲騰的小鳥。窗外，李府高懸的燈籠在夜風中輕輕搖曳，照亮滿府新掛的紅綢，如同無數隻溫柔注視的眼。
李府的後院裡回蕩著李冶暢快的笑聲，她正拖著我的手在花園小徑上慢走，興味盎然地品鑒著這裡每一處新鮮的生氣。
二月的長安城，寒意尚未完全消退，但後院的花園卻早早地顯露出一絲早春的倔強。一泓清淺的小池剛剛解凍，水麵微漾，新引來的幾尾朱紅色小魚苗還怯生生的，在清澈見底的水裡試探著遊弋，留下極細的波紋。
李冶停在水邊，彎下腰，細細銀發從肩頭流瀉下來，像一段冰涼的月光披垂。她纖細的指尖指向池底，嗓音比那池中剛融化的清泉還要透亮幾分，帶著水鄉特有的糯軟尾音，丁零當啷地往我耳朵裡鑽：“快看子遊，那小東西！就指頭那麼大，紅得喲，比新嫁娘的蓋頭還精神！”
她直起身，又拉著我轉向幾步開外那座剛堆砌好的假山。嶙峋的山石上還沾著晨露未乾的濕潤氣息。假山一角，新移栽的一株矮小山茶樹剛剛站穩腳根，深褐色的枝乾猶帶倔強，枝頭卻已悄無聲息地爆出米粒般細小的綠芽，絨絨地覆了一層。李冶踮起腳尖，湊近最頂端的嫩芽，鼻尖幾乎要觸到那脆弱的綠意：“這芽頭冒得好！硬氣！再過些日子，”她側頭朝我一笑，琥珀金的眼眸在稀疏的早春陽光下流光溢彩，“花開了才好看呢！”
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