紙船衝入符文旋渦的那一刻，陳三槐感覺自己的耳朵像是被人用冰涼的銅錢貼著刮了一遍。他低頭看手，發現指甲縫裡不知何時嵌了幾粒細碎的糖渣——那是六歲那年偷吃寡婦家供桌上的喜糖留下的。
林守拙坐在他身後，剪刀在指尖翻飛，剪出一隻隻紙鶴。每剪完一隻，他就輕輕一吹，紙鶴便撲棱著翅膀，鑽進數據流中探路。
“這玩意兒能導航？”陳三槐回頭問。
“不能。”林守拙答得乾脆，“但能騙係統以為我們有方向。”
紙船穿過一道光幕，四周驟然安靜下來。他們落在一個空曠的數據廣場上，地麵由無數賬簿碎片拚接而成，中央立著一座巨大的青銅秤盤，秤盤上空無一物，卻不斷發出砝碼增減的叮當聲。
“歡迎來到信用清算大廳。”一個童聲從四麵八方傳來，帶著幾分奶氣，卻又透著一股老成的冷漠，“請提交悔意、眼淚與簽名。”
陳三槐抬頭，看見秤盤後浮現出一個模糊的身影。那是個小男孩，穿著洗得發白的粗布衣裳，手裡握著一張破紙鳶，眼神清澈得像剛打井裡撈出來的水。
是他自己，六歲時的模樣。
“你就是聽證會的主審？”陳三槐問。
“我是受害者。”男孩說，“也是原告。”
林守拙站在紙船上沒動，隻是將手中的紙鶴一隻隻放飛。紙鶴繞著男孩轉圈，試圖尋找情緒波動的痕跡。
“你想讓我做什麼？”陳三槐往前走了一步。
“認錯。”男孩的聲音突然拔高，“承認你當年偷紅肚兜的時候，不隻是為了看寡婦洗澡！”
“我確實是為了看她……”陳三槐頓了頓，語氣忽然變得認真，“但我更想看看，那個紅肚兜到底值不值得師父臨終前給我換二十年陽壽。”
男孩愣了一下，眼底閃過一絲動搖。
秤盤上的聲音停了。
林守拙抓住機會，從袖子裡掏出一本泛黃的《陰陽折紙》，翻到第十九變，抽出一張印著搖籃曲的紙，輕輕一抖，紙片化作一串音符飄向秤盤。
“你這是……作弊。”男孩皺眉。
“是調解。”林守拙嘴角微揚，“聽證會不是法庭，也不是賭場，是鏡子。”
秤盤開始微微震動，地麵上的賬簿碎片隨之翻動，顯現出一段段塵封的記憶：六歲的陳三槐躲在牆角偷看寡婦晾衣服，風一吹，紅肚兜飄起，露出內側的一張當票；他伸手去抓，被寡婦發現，慌亂中摔碎了陶罐，哭了一場，卻沒人知道他在哭什麼。
“你在哭，因為你意識到自己欠了債。”林守拙輕聲說，“不是錢，是命。”
男孩低頭看著自己的腳尖，許久才開口：“那你現在後悔嗎？”
“不後悔。”陳三槐回答得很乾脆，“但我知道代價是什麼。”
秤盤猛地一震，整個空間亮了起來。功德值開始滾動，數字上下跳動，像是有人在瘋狂按計算器。
就在這時，張黑子從影子裡鑽出來，手裡拎著一塊沾滿灰塵的算盤殘片。
“你們猜怎麼著？”他咧嘴一笑，“你們吵架的時候，湯映紅的積分掉得比鍋裡的餃子還快。”
“她乾了什麼？”陳三槐皺眉。
“替你還債。”張黑子把算盤殘片放在地上，上麵浮現一行字：
【湯映紅·負積分：】
“這不可能。”林守拙瞪大眼，“她哪來這麼多陰債？”
“孟婆湯。”張黑子聳肩，“每次你犯事兒，她都偷偷用湯底抵債。她那口鍋，早就不是煮湯的，是轉賬機。”
話音未落，戰艦外的符文忽然劇烈閃爍，仿佛有人在裡麵煮火鍋。緊接著，一陣熟悉的香氣飄進來——是桂花味，混著一點點榴蓮的尾調。
“她在外麵。”陳三槐低聲說，“她來了。”
果然，不多時，湯映紅推門而入，臉上掛著一貫的營業微笑，隻是眼角有些發紅。
“你們吵完了？”她問。
沒人說話。
她走到秤盤前，伸手輕輕一觸，功德值立刻停止跳動。
“你們真以為悔意就能清債？”她冷笑一聲，“悔意是種稅，交一次不夠，得年年交。”
“那你呢？”陳三槐看著她，“你又圖什麼？”
湯映紅沉默片刻，忽然笑了：“我圖你活著。哪怕多一天也好。”
她轉身要走，卻被林守拙攔下。
“彆急。”他說，“還有個問題。”
“什麼？”
“你那鍋底殘留的紅色晶體……是你的眼淚吧？”