灰還在飄，像燒糊的紙錢屑，落在陳三槐的鞋麵上。他沒抖，也沒拍，就那麼站著，半截焦黑的象牙杖攥在手裡，拇指蹭著那顆沒燒化的算盤珠，黑得發亮。
右眼不流淚了，但腦子裡還嗡嗡的。不是罵聲，是回音——三十六個祖宗的聲音突然停了，安靜得像集體翹班去跳廣場舞。他抬頭，視線穿過縣衙殘破的門框，望向村北祖墳方向。
通陰眼一跳。
功德沙樹亮了。
不是火光，也不是鬼火，是那種老式燈泡剛通電時的昏黃，一閃一閃，像在打摩斯密碼。樹乾原本乾裂如枯骨，此刻竟泛出點油光，枝頭七枚豆莢狀的果實垂著，黑殼，帶紋路，聞不出味，可他鼻尖一抽，就品出股燒紙後的檀香，還混著點嬰兒爽身粉的膩。
“陰德果？”他嘀咕，“老子剛燒完債，你這就結了？”
他彎腰，把焦杖塞進道袍夾層，腳趾在破鞋裡蜷了蜷，轉身就走。三裡路，這次沒算，也沒踩巡邏間隙。他走得慢，像剛卸完貨的驢，肩膀鬆，腦袋耷拉，補丁道袍被風吹得鼓起來，像隻漏氣的紙燈籠。
孟婆湯連鎖店在城南十字口，招牌是塊電子屏，紅底白字輪播：“忘情水2.0，記憶緩存72小時，支持掃碼分期。”門口排著隊，都是剛過橋的遊魂，一個個拿著陰司發放的“遺忘額度卡”，等著領免費湯。
陳三槐擠進去，櫃台後的小妹抬頭：“先生，今日份已領完。”
他不說話，從懷裡摸出一枚陰德果，往櫃台上一放。
果子不動。
小妹翻白眼：“冥鈔掃碼機在左邊。”
話音剛落，果子“啪”地裂開，一縷金煙飄出，盤旋兩圈，化作一聲嬰兒啼哭。短，脆，像誰在遠處拍了下撥浪鼓。
隊伍靜了。
小妹僵住，手裡的湯勺“當啷”掉進鍋裡。
湯映紅從後廚出來，圍裙上沾著奶漬，頭發挽成個亂髻，插了根不鏽鋼溫度計當簪子。她走到櫃台前，低頭一嗅，眉頭鬆了：“嬰靈安魂香……你從哪弄來的？”
“樹上摘的。”陳三槐又掏出六枚，一字排開，“能換奶粉錢不？”
湯映紅盯著那七枚果子，眼神變了。不是驚訝，是餓。像半夜看見泡麵的人。
“一枚兌三兩。”她說，“限量。”
“七枚。”他全推過去，“七份。”
湯映紅抬眼：“你當我是福利院？”
“等會兒你就知道為啥了。”他靠上櫃台，指甲蓋磕了磕桌麵，銅錢聲清脆，“先記賬。”
湯映紅沒動。
他咧嘴：“還是說，你怕我賴賬？”
她忽然笑了，轉身掀開保溫櫃，取出七罐鐵皮奶粉，標簽是手寫的：“往生牌·三段·無糖型”，罐底印著“地府嬰幼兒營養補貼專用”。
“拿好。”她說，“下次帶發票。”
他揣起奶粉，剛轉身，店門被撞開。
張黑子衝進來，哭喪棒杵地，喘得像拉風箱。他帽簷反戴，工作證掛在耳朵上，影子縮在腳底，瘦得隻剩一線。
“陳老板！”他嗓子劈了，“出事了！”
“又詐屍？”陳三槐掏了掏耳朵。
“比那嚴重。”張黑子抹了把臉，“全城紙坊，炸鍋了。”
“哦。”
“你那防水冥鈔，陰兵收，遊魂搶，連地府采購部都下了暗單！林守拙那老頭現在被三家紙紮店圍在門口，跪著求他傳技術！”
陳三槐不動聲色，慢悠悠從懷裡摸出算盤，彈了顆珠子：“技術，得換技術。”
張黑子愣住：“換啥？”
“你先說，誰出價最高？”
“湯老板！”張黑子一指櫃台，“她剛讓人送信，說願出十年孟婆湯配方，換你防水塗層秘方！”
店裡靜了。
湯映紅站在原地，手裡還攥著空奶粉罐，指節發白。
陳三槐轉頭看她：“真的？”
“真的。”她聲音低了點，“但得是你親自教。”
“教可以。”他把算盤收回袖子，“但有個條件。”
“你說。”
“以後約會，彆再加健忘草了。”
湯映紅手一抖，罐子掉地，滾了兩圈，停在陳三槐破鞋前。
“……你說什麼？”
“我說。”他盯著她，“上次你說‘該談婚論嫁了’，是哪天？”