張黑子敲骨的聲音在清晨的園區裡顯得格外清脆，像誰在用筷子刮碗底。他蹲在司法棺鍵盤前，一邊敲一邊念：“督學掛牌，閻王送袍，這事兒要是不直播，等於白乾。”
沒人搭理他。
林守拙正把一張新畫的流程圖釘在滑梯扶手上，手還在抖。昨夜那片金光飄落時，他差點以為自己活夠了要被勾魂，結果是天降嘉獎令。現在他得趕在日頭升到正中前，把“玩中學”三個字刻進紙馬的核心符陣裡。
湯映紅站在廊下，鍋蓋已經合上，手裡勺子也沒放。她沒說話，隻是往地上倒了半勺殘湯。那香味一開始是桂花，三秒後轉成淡淡的焦糖味——這是安心粉加過量了。
陳三槐站在功德沙樹下，算盤垂在身側，卡住的那顆珠子還是沒修。他左眼忽然抽了一下，像是有人拿細針紮了下眼皮。他知道那是祖宗們又在翻賬本，估計是看到什麼不該看的條目。
師爺魂浮在講台邊上，影子比昨天實了些，但手指邊緣還在微微發虛。他盯著自己掌心，低聲問：“真要我當這個督學？”
“你不當誰當？”陳三槐說，“你生前改命案卷宗，死後改作業本，專業對口。”
“可最後一道心驗印……”師爺魂聲音壓低，“我怕一碰就炸。”
“炸了也得碰。”陳三槐從袖子裡抽出一張防水冥鈔，塞進他手裡，“當年你害人，是因為東家逼你畫血咒鎮童屍。現在你教人，是因為沒人想讓孩子一輩子啃鉛筆頭。兩件事，一筆勾銷。”
師爺魂沒動，盯著那張鈔票看了三秒。火盆裡的灰突然自己旋起來，形成一道微弱的符環。空中浮現三重印記：第一道是地府禮部朱砂印，第二道是城隍聯署鋼印，第三道——隻有一團扭曲的黑影，在緩緩蠕動。
“來了。”楊石頭提著夜壺從牆角晃出來，壺嘴還滴著酒，“心驗關，專治裝死的鬼。”
黑影開始變形，顯出一間破屋、一張供桌、七具貼滿符紙的童屍。畫麵裡年輕的師爺握著毛筆，筆尖蘸的不是墨，是血。他畫完一道鎮魂符，其中一具屍體的手指突然抽搐了一下。
“停。”陳三槐把冥鈔扔進火盆。
火焰猛地竄高，燒出一聲悶響。那黑影掙紮片刻，化作灰燼飄散。第三道印緩緩落下，帶著一絲猶豫，最終穩穩蓋在前兩印之上。
“成了？”張黑子湊近看。
“成了。”陳三槐點頭，“以後你就是督學大人，管考試不管判刑，抓作弊不抓逃魂。”
師爺魂低頭看著自己逐漸凝實的手，忽然抬腳踢了下講台。“從今天起，遲到一次罰抄《三字經》十遍，早退一次背《千字文》三輪，聽懂沒有？”
沒人回答。但遠處一匹休眠的紙馬耳朵動了動，像是聽見了。
湯映紅這時走過來，揭開鍋蓋。一股熱氣衝出，香味瞬間變了——不再是桂花或焦糖，而是某種陳年舊書混著墨汁的味道。
“讓他們夢見這是祖上傳下來的規矩。”她說，“讀書立身，教化為先。夢裡認了，現實就不敢亂咬。”
話音剛落，園區外霧氣湧動。
霧裡走出兩個人。
前麵那個披著黑袍，臉藏在兜帽下，走路不帶聲，像是踩在棉花上。後麵那個捧著個木匣，身形高大，脖子上有道深疤，走路一瘸一拐。
“黑無常？”張黑子縮了下脖子，“他怎麼來了？還捧著東西？”
等兩人走近，才看清領頭的是閻羅王。他沒戴冠冕，也沒持權杖，就那麼空著手，走到講台前站定。
黑無常上前一步，打開木匣。裡麵是一件袍子，赤金色，繡著密密麻麻的小字，遠看像經文，近看全是名字——每一針每一線，都縫著一個曾被資助的嬰靈魂名。
“狀元袍。”閻羅王開口，聲音不高，卻讓整個園區的紙紮燈籠同時亮了一瞬，“地府二十年未動此物。今日送來，不是給你個人，是給這套法子。”
陳三槐沒接。
他知道這袍子不能隨便穿。傳說誰穿上它，家族三代陰債翻倍。他左眼已經看見清單上新增的條目：陳氏祖宗，代償教育因果，負債：八萬三千陰德幣。
“我不替他們簽。”他說。
“也不用你簽。”閻羅王淡淡道，“昨夜已有三百二十七位家長，在夢中按下手印。他們說——孩子能上學，我們背點債，值。”
湯映紅輕輕哼了一聲，鍋裡的味道又變了，這次是炒栗子香。