洪荒大地，東南邊陲，黑山山脈如一條匍匐的太古巨獸脊梁，沉默地橫亙於天地之間。山脈蘊藏的黑紋鐵礦脈，引來了人族在此紮根，曆經數代繁衍，形成了這座以礦為名的邊陲小城——黑山城。
時值深秋，肅殺之氣已悄然彌漫。城牆上刀劈斧鑿的痕跡與暗沉的血漬無聲訴說著它與山中妖獸、與過往劫匪的殘酷博弈。今日，這座平日略顯壓抑的城池卻格外喧囂，人流如織，紛紛湧向城中心的青石廣場。
五年一度的“測靈儀式”，便是今日唯一的主題。
對於生存在這片貧瘠卻危險土地上的凡人乃至低階修士而言，這不僅是年輕子弟改變命運的契機，更是決定未來五年黑山城勢力格局走向的風向標。由林、雷、王三大家族共同主持，邀請上級仙城“天風城”使者攜“測靈碑”而來，甄彆良才，定品資質的盛事，牽動著無數人的心弦。
辰時末，陽光勉強驅散秋日晨霧，將金光灑在廣場中央那丈許高的黑色石碑上。碑體並非光滑，而是布滿了一種古老而玄奧的深深刻紋，似符文非符文，似山川非山川，在光線下隱隱流動著晦澀的微光，仿佛內蘊生命。這便是測靈碑，能探人體本源，顯靈氣親和之象。碑旁，一位身著天風城執事服飾、麵容肅穆的中年人負手而立，氣息淵深，赫然是一位真罡境的高手，無形中鎮住了全場。
廣場三麵，早已搭起高台。正北主台上，三大家主並坐。居左者，乃林家家主林鎮南，一襲青袍，麵容儒雅，指間一枚溫潤玉戒緩緩轉動，眼神平靜地掃視台下林家子弟區域，唯有熟悉之人方能察覺其眼底深處的一絲緊繃。居右者，是雷家家主雷豹，豹頭環眼，身材魁梧，聲若悶雷般與身旁人交談，臉上已有掩不住的暢快笑意——雷家方才已出了一位四紋資質的少年。居中偏右，則是王家家主王百川，一襲文士衫，麵容清瘦，眼神閃爍間透著一股精明與算計，手指無意識地敲擊著扶手，靜觀其變。
台下，人頭攢動。數百名適齡少年少女或緊張、或期待、或惶恐地等待著命運的裁決。他們的父母親人則擠在外圍，雙手合十，低聲祈禱，目光殷切。
陳玄站在人群靠後的位置，一身漿洗發白的青色布衣，身形挺拔如槍，在這喧鬨環境中顯得有些格格不入的安靜。他年約十五，麵容尚帶稚嫩，但眉峰挺直，鼻梁高聳，一雙眸子黑亮清澈，此刻正微微眯起，專注地觀察著那測靈碑上流轉的微光，以及每一個上前測試者的反應。
他是散修之子，父親陳嘯天多年前流浪至黑山城，憑一手不俗的淬體境圓滿修為和狩獵本事立足，卻在陳玄十二歲那年，一次深入黑山山脈狩獵三階妖獸“影爪豹”時，遭遇意外，重傷而歸，彌留數日後撒手人寰，隻留給陳玄一間陋室、幾本殘缺的基礎功法口訣、一本字跡潦草的狩獵筆記，以及微不足道的積蓄。
三年孤身求生，磨礪了陳玄的心性，也讓他比同齡人更早熟、更沉靜。他深知自身處境，無依無靠，資源匱乏，想要在這殘酷的八荒界活下去，並追尋父親未能走完的武道之路，這測靈儀式，是他必須抓住的第一個，也可能是最公平的一個機會。
“下一個，西區散修，張猛！”天風城執事的聲音不高，卻清晰地壓過所有嘈雜，傳入每個人耳中。
一個身材壯實的黑臉少年緊張地上前，深吸一口氣，將顫抖的手按在碑身指定區域。
碑身微光波動，艱難地亮起一道半的光紋，第二道若隱若現，最終未能徹底穩定。
“張猛，一紋半，資質下下。”執事麵無表情地宣布。
少年臉色瞬間慘白，踉蹌退下，人群中他的家人發出一聲壓抑的歎息，很快被淹沒。
測試繼續進行。光芒亮起又熄滅，大多停留在一紋、兩紋。偶爾出現一個三紋，便能引起一小片驚呼和羨慕的目光，其家族長者也會麵露欣慰。至於四紋，至今唯有雷家那位少年，名為雷昊，此刻正昂著頭，享受著周遭的恭維，目光掃視間帶著毫不掩飾的優越感。
時間流逝，日頭漸高。
“下一個，南區散修，陳玄。”
聽到自己的名字，陳玄深吸一口氣，壓下心頭那一絲不可避免的緊張，邁步而出。他的步伐穩健，穿過人群自動分開的通道，走向那決定命運的黑色石碑。
無數目光落在他身上，有好奇，有漠然，也有少數知道其根底的低聲議論。
“是陳嘯天的兒子……”
“可惜了，陳嘯天當年也是條好漢，淬體境圓滿，差點就能開元了。”
“看他小子能有什麼出息，沒了爹，日子難熬吧……”
“噓，小聲點……”
陳玄恍若未聞，來到碑前。他先是對著那位天風城執事恭敬地行了一禮，然後才緩緩伸出右手。他的手指修長，掌心有著不符合年齡的薄繭，那是常年練習父親所留基礎拳法和進山采藥、設置陷阱留下的痕跡。
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手掌貼上碑身，一片冰涼。緊接著，一股奇異的吸力自碑中傳來，仿佛有什麼東西順著他的手臂經脈鑽入體內，快速遊走一圈。
陳玄屏住呼吸，全力感應著那股力量。他甚至能模糊地“看”到，那碑文上的微光似乎與他體內某種潛在的波動試圖建立聯係。
嗡……
測靈碑輕輕一顫，表麵的流光加速，旋即光芒亮起。
一道！兩道！三道！
光芒穩定在了第三道紋路上，明亮而清晰，不再增長。
“陳玄，三紋資質，中品。”執事的聲音依舊平淡，宣布了結果。