雪嵐古國的皇都，名叫“霜隕城”，意為霜花隕落之地。
陸源，蘇星月一行人在漫天雪地中不斷前行，“霜隕城”的輪廓在風雪中愈發清晰。
整座巨城依山而建，城牆並非磚石，而是利用天然的巨大冰川切削雕琢而成。
高聳入雲，泛著幽藍的寒光，無數玄奧的符文在冰壁內裡若隱若現，散發出古老而強大的結界波動。
城牆上巡邏的士兵身著統一的雪色符文鎧甲，氣息精悍，遠非邊境士兵可比。
然而，在這片肅穆的冰雪雄城之外，氣氛卻隱隱透著一絲緊張。
通往主城門的官道上，盤查明顯比以往嚴密了許多，一隊隊隸屬於不同皇子派係的衛士眼神銳利地掃視著過往行人，尤其是對陌生麵孔格外關注。
陸源一行人並未直接前往城門，而是按照蘇星月的建議，先來到了皇都外西南方向的一處隱秘莊園。
這裡是忠於蘇星月母族的一處暗樁。
莊園管家是一位名叫“岩伯”的沉默老者，見到蘇星月安然歸來，激動得老淚縱橫。
將眾人安頓在一處溫暖的地下冰廳後，岩伯立刻彙報了皇都最新動向。
“殿下，您回來的消息……恐怕已經傳開了。”岩伯語氣沉重，“二皇子派往冰石鎮的人全軍覆沒，他暴跳如雷，但並未再派人大張旗鼓地搜尋，反而沉寂了下去。”
岩伯頓了頓，有些擔憂的說道：“這很不尋常！”
蘇星月秀眉微蹙，一時間也想不明白，自己這個二哥想要做什麼。
以前蘇星月在三個皇兄之中，和二哥關係最好。
但是沒想到，這種時候，反倒是這個二哥最先派人來暗殺她！
“這個家夥莫非在醞釀什麼更大的陰謀？還是說，我那位大皇兄和三皇兄，也有了動作？”
岩伯點頭：“大皇子殿下控製的‘冰鋒衛’近日加強了皇都四個主城門的巡防，名義上是防範魔族細作，實則……”
“三皇子則頻頻出入神殿，似乎在與大祭司商議要事。如今皇都之內，流言四起，有說陛下已然駕崩，秘不發喪的。”
“有說三位殿下即將兵戎相見的，還有……還有傳言說，殿下您攜外邦強者歸來，意欲爭奪皇位。”
最後一句，岩伯說得小心翼翼，目光不由瞥了一眼靜坐一旁，閉目養神的陸源。
陸源緩緩睜開眼，淡淡道：“流言未必是空穴來風。至少最後一條，說對了一半。”
他看向蘇星月，“你確實需要爭奪，不是為了皇位，而是為了雪嵐古國不至於在內鬥中分崩離析，讓妖魔一族有機可乘。”
蘇星月深吸一口氣，眼神堅定：“我明白。岩伯，父皇情況如何？可有確切消息？”
岩伯搖頭：“皇宮已被大皇子的冰鋒衛嚴密看守，除了大祭司和幾位禦用巫醫，無人能近。外界傳言陛下昏迷不醒，但具體如何……老奴無能。”
“看來，首先要做的，是確認父皇的安危，並設法見到他。”蘇星月沉吟道，“隻有父皇清醒，或者得到他的明確旨意，才能名正言順地平息紛爭。”