流雲宗的丙組擂台經過三日休整，防禦陣紋重新注入靈力，在陽光下泛著比往日更盛的金光。十六強戰的鑼聲還未敲響，台下已經擠得水泄不通，連觀禮席的長老們都提前半個時辰到場——所有人都想看看，這個連克李衝、周平的“灰臉怪”，能否撼動以防禦著稱的鐵盾張。
“鐺——”
銅鑼聲在山穀間回蕩的刹那，西側入場口傳來沉重的腳步聲。鐵盾張赤裸著上身，古銅色的肌肉上塗著層土黃色的藥膏，據說能臨時提升三成防禦力。他手中的玄鐵盾在青石板上拖行，留下道深深的溝壑，盾麵刻著的土係陣紋隨著他的步伐亮起，引得觀眾席發出陣陣驚呼。
“張師兄這氣場，怕是凝氣五層都扛不住！”
“你看那玄鐵盾，比上次又厚重了幾分，這一盾下去不得把人拍成肉泥？”
“那灰臉怪怎麼還不來？該不會是嚇得躲起來了吧？”
議論聲中，江野從東側入場口走上擂台。他依舊是那身玄色外門服，臉上的黑泥抹得更均勻了些，隻是袖袋比往日鼓脹了不少——裡麵藏著蓄勢待發的貔子和龜八。
鐵盾張眯起眼睛打量著他，突然抬起玄鐵盾，用盾麵拍了拍自己的胸膛，發出“咚咚”的悶響，像是擂鼓一般。
“聽說你會偷靈力？”鐵盾張的聲音粗啞如砂紙摩擦，“周平那廢物的風係靈力太浮，鐵盾張的土係靈力可是凝了三年的精元，有本事來偷試試？”
他故意將盾麵轉向江野，讓那道半寸長的裂痕暴露在陽光下。土黃色的靈光在裂痕處明明滅滅，像是在炫耀自己的防禦力。
江野的目光掠過盾麵，落在鐵盾張握盾的右手上。食指關節處的老繭比三日前更厚了些，顯然這幾日加練了不少。他甚至能想象出鐵盾張揮盾時的角度——每次都會向右偏半寸，這是常年養成的習慣，也是最難改掉的破綻。
“廢話少說。”江野的聲音壓得很低，帶著黑泥的掩蓋，聽起來有些含糊，“開始吧。”
“找死！”鐵盾張被這平淡的語氣激怒，猛地將玄鐵盾扛在肩上，雙腿分開與肩同寬，擺出防禦姿態，“今日就讓你見識下，什麼叫真正的銅牆鐵壁！”
裁判長老坐在觀禮席上，手中的青銅令牌高高舉起：“十六強戰，江野對陣鐵盾張，開始！”
“開始”二字還未落地，鐵盾張已經動了。
他左腳猛地跺向地麵，青石板應聲碎裂，借著這股反震力，整個人如出膛的炮彈般衝向江野，玄鐵盾帶著“轟隆”巨響砸了過來，盾麵的土係陣紋爆發出刺目的光芒，將江野的身影完全籠罩。
這一盾蘊含著鐵盾張五成的靈力，空氣被壓縮得發出尖嘯，連擂台邊緣的防禦陣紋都被震得泛起漣漪。
“第一招就出全力？張師兄是想速戰速決啊！”
“那灰臉怪怎麼不躲？”
“躲不掉的！這盾的範圍太大了！”
觀眾席的驚呼聲中，江野做出了個讓所有人都意想不到的動作——他沒有後退，反而迎著玄鐵盾伸出了左臂，小臂上的肌肉瞬間繃緊，淡金色的鱗片在皮膚下隱隱浮現。
“瘋了嗎？用胳膊硬接玄鐵盾？”趙闊坐在觀禮席前排，看到這一幕差點笑出聲，“這小子怕是不知道玄鐵盾有多重！”
林清婉的心提到了嗓子眼，手指緊緊攥著身前的欄杆，指節因為用力而發白。
“嘭——”
玄鐵盾與手臂碰撞的瞬間，發出聲沉悶的巨響，像是兩塊巨石相撞。土黃色的靈光與淡金色的鱗片碰撞，激起漫天光屑，江野的左臂以肉眼可見的角度彎曲，顯然承受著巨大的壓力。
觀眾席上倒吸冷氣的聲音此起彼伏。
“我的天！他竟然接住了？”
“你看他的胳膊，骨頭沒斷？”
“這防禦力也太變態了吧！”
鐵盾張的臉色微微一變。他能感覺到，玄鐵盾上傳來股反彈的力道，震得他虎口發麻。這小子的肉身強度，竟然比凝氣四層的妖獸還要恐怖！
江野的額頭滲出細密的汗珠，左臂的骨頭像是要裂開一般，但他的眼神卻異常明亮。就在剛才碰撞的瞬間，他清晰地捕捉到玄鐵盾的震動頻率——在裂痕處，震動幅度比其他地方大了三成。
“果然如此。”江野心中暗道，借著鐵盾張收力的間隙，猛地向後撤步，左臂雖然還在發麻，但總算完好無損。
“有點意思。”鐵盾張舔了舔乾裂的嘴唇，眼中閃過絲興奮，“再來！”
他這次沒有直接衝撞，而是將玄鐵盾橫在身前，借著旋轉的力道橫掃過來。土黃色的靈光在盾麵形成道圓弧，封鎖了江野所有閃避的角度。
江野的目光在擂台上掃過，突然注意到鐵盾張的左肩微微下沉——這是發力時的征兆，也是三日前觀察到的舊傷所在。
“就是現在。”江野做出決斷，沒有完全避開，而是將左肩迎了上去。
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“嘭——”
玄鐵盾的邊緣擦著左肩掠過，雖然隻是擦到，但巨大的力道還是讓江野像斷線的風箏般倒飛出去，撞在擂台邊緣的防禦陣紋上。他悶哼一聲，嘴角溢出絲鮮血，染紅了臉上的黑泥。
“江哥！”趙胖子的驚呼聲撕心裂肺。
但沒人注意到，江野在倒飛的過程中，目光死死鎖定了玄鐵盾內側的裂痕。借著陽光的反射，他終於看清了裂痕的全貌——那道半寸長的口子呈不規則的鋸齒狀，最深處恰好能容納塊拳頭大小的物體。
鐵盾張見江野被撞飛，臉上露出得意的笑容：“外門的廢物，就這點能耐？剛才不是挺能接的嗎？”
他沒有趁勝追擊，而是故意放慢了動作，顯然是想戲耍對手，享受這種碾壓的快感。這也讓他的呼吸變得有些急促，喉結不由自主地滾動了一下——那是換氣的征兆，也是江野等待已久的時機。
江野扶著防禦陣紋站起身，左肩傳來陣陣劇痛，但他的嘴角卻勾起抹不易察覺的弧度。他抬起頭，對著鐵盾張的方向，看似隨意地眨了下左眼。
觀禮席上的林清婉突然明白了什麼，心跳驟然加速。
鐵盾張還在嘲笑江野的不自量力，突然看到江野的眼神變了——那雙被黑泥掩蓋的眼睛裡，閃爍著誌在必得的光芒。
“你笑什麼？”鐵盾張心頭莫名一慌，下意識地舉起玄鐵盾，準備發動第三擊。
就在他深吸一口氣，喉結再次滾動的刹那，江野袖袋裡突然竄出道金色閃電。
貔子！