馬車剛駛出黑風城範圍,趙奎就從懷裡摸出個油布包,層層解開,露出半塊焦黑的麥餅。“這是……從糧倉暗格裡摸的,還能吃。”他遞過來,指尖沾著黑灰,咳了兩聲,“剛才火太大,沒來得及多拿。”
林縛接過麥餅,咬了一口,粗糲的口感混著煙火氣,竟格外踏實。他分給林虎一半,又遞給趕車的貨郎一塊,自己則嚼著餅,揚鞭加快了車速。身後的火光漸遠,喊殺聲卻沒停,偶爾有流矢帶著風聲從頭頂掠過,都被貨郎們用竹筐擋開——他們常年走街串巷,早練出了一身避箭的本事。
“前麵就是岔路了。”趙奎突然坐直身子,指著前方,“往左是回青河的近道,往右繞去白骨寨,能抄他們的後路。”他眼裡閃著光,全然不像剛從牢裡出來的人,“黑風城主肯定會派人去白骨寨報信,讓他們提前轉移火藥。”
林縛勒住韁繩,馬車在岔路口停下。風裡飄來遠處的馬蹄聲,越來越近,顯然是追兵。林虎攥緊了腰間的刀,貨郎們也紛紛摸出藏在貨箱裡的短棍。
“趙叔帶林虎走左道,去青河跟獨眼狼彙合。”林縛快速解下腰間的銅哨塞給趙奎,“遇險要就吹哨,血狼寨的弟兄會接應。”他轉向貨郎們,“各位敢不敢跟我走右道?去端白骨寨的老窩?”
貨郎們對視一眼,為首的缺牙貨郎咧嘴笑:“林小哥忘了?咱賣貨時,最擅長繞後抄家了!”他拍了拍身後的貨箱,“裡麵藏著二十斤硝石,原是給黑風城藥鋪送貨的,現在正好派上用場。”
趙奎還想說什麼,被林縛按住肩膀:“您帶著賬本副本,比誰都重要。那些百姓等著看真相呢。”他把水壺遞過去,“路上多喝水,潤肺湯等您回去煮。”
趙奎重重拍了拍他的胳膊,沒再推辭,拽著還想爭辯的林虎跳下車,鑽進了左邊的密林。林縛看著他們的身影消失在樹後,立刻揚鞭轉向右道,貨郎們的馬車緊隨其後,車輪碾過石子路,發出“噠噠”的脆響。
白骨寨建在半山腰,寨門用粗木搭成,上麵掛著麵黑旗,繡著猙獰的狼頭。此刻寨門前異常熱鬨,十幾個嘍囉正扛著木箱往馬車上搬,顯然是在轉移物資。林縛讓馬車停在遠處的灌木叢後,對貨郎們打了個手勢——硝石混著硫磺,就是簡易的炸藥,他們昨晚在石屋早就配好了。
“看我的。”缺牙貨郎從貨箱裡翻出個陶土罐,往裡塞硝石和碎鐵片,又用棉絮蘸了煤油當引線,“這玩意兒一響,保管他們魂都飛了。”
林縛則拉弓搭箭,箭頭抹了剩下的迷藥。他瞄準寨門旁的火把,一箭射去,火把應聲落地,火星濺在乾草堆上,很快燃起小簇火苗。嘍囉們慌了神,忙著撲火,沒人注意到灌木叢後的動靜。
“扔!”林縛低喝一聲,貨郎們將三個陶罐同時擲出,在空中劃出三道弧線。陶罐在寨門內炸開,濃煙混著碎片四散,嘍囉們慘叫著倒下一片,沒倒的也暈頭轉向,分不清東南西北。
“衝!”林縛抽出短刀,率先衝了上去。貨郎們緊隨其後,手裡的短棍掄得虎虎生風。寨門內一片混亂,有的嘍囉被迷藥熏得癱在地上,有的被碎片劃傷,哀嚎不止。林縛直撲寨內最大的木屋——按趙奎說的,那裡是白骨寨的賬房。
木屋的門被從裡麵鎖死,林縛抬腳踹去,門板“哐當”一聲裂開。屋裡的人顯然沒料到會有人闖進來,一個留著絡腮胡的壯漢正往懷裡塞賬本,看到林縛,罵了句臟話就揮刀砍來。林縛側身避開,短刀順勢劃向他的手腕,壯漢慘叫著鬆手,刀“當啷”落地。
“白骨寨的賬,該清算了。”林縛踩著他的背,從桌下拖出個鐵箱,裡麵果然堆滿了賬本,還有幾封蓋著黑風城主印章的信——正是他們勾結的證據。
外麵的廝殺聲漸漸平息,缺牙貨郎跑進來,手裡舉著麵白旗:“林小哥,都解決了!抓住個領頭的,說要見你!”
林縛跟著出去,見貨郎們正押著個瘦高個,那人穿著綢緞長衫,不像嘍囉,倒像個賬房先生。看到林縛手裡的鐵箱,他突然跪倒在地:“好漢饒命!我隻是個記賬的,什麼都不知道啊!”
“不知道?”林縛把一封信扔在他麵前,上麵寫著“本月交付劣質火藥三百斤,換糧五十石”,落款是黑風城主的私印,“這上麵的字,是你寫的吧?”
瘦高個臉色慘白,哆嗦著說不出話。林縛沒再理他,讓貨郎們把賬本和俘虜都裝上馬車,又在寨裡搜出幾箱沒來得及運走的火藥,一並帶走。臨走時,缺牙貨郎提議放吧火,林縛搖搖頭:“留著給後來人看,讓他們知道,做了虧心事,遲早有報應。”
馬車駛下山坡時,林縛回頭望了眼白骨寨,陽光正照在寨門上的黑旗上,狼頭圖案在風中獵獵作響,卻沒了往日的戾氣。遠處的黑風城還飄著煙,隱約能聽到百姓的呐喊聲——想來是賬本傳單起了作用,城裡已經亂了。
“林小哥,接下來去哪?”貨郎趕著車問。
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“回青河。”林縛望著前方,晨光灑在他臉上,帶著暖意,“趙叔和弟兄們還等著呢。對了,記得把那些信和賬本整理好,下午咱們去趟各寨,讓大家都看看,黑風城和白骨寨乾的好事。”
貨郎們應著,馬車在蜿蜒的山路上顛簸前行。林縛打開鐵箱,翻看著那些賬本,每一筆交易都浸著百姓的血汗,每一封信都藏著見不得光的勾當。他突然想起趙奎說的話:“賬本是死的,人是活的。但活著的人,總得為死了的賬討個說法。”
此刻,他終於懂了這句話的意思。那些寫在紙上的數字,從來都不是冰冷的記錄,而是無數雙眼睛的期盼——盼著公平,盼著清明,盼著能踏踏實實過日子。
馬車轉過山彎,青河的水麵突然撞進眼簾,像塊巨大的藍寶石,映著天光。岸邊停著艘熟悉的飛魚舟,獨眼狼正站在船頭揮手,趙奎和林虎也在,兩人臉上都帶著笑。
林縛跳下車,趙奎立刻迎上來,手裡端著個陶碗:“剛煮好的潤肺湯,加了蜜棗,你嘗嘗。”
林縛接過碗,熱氣模糊了視線。他看著遠處漸漸平靜的黑風城,看著身邊的弟兄,看著青河上粼粼的波光,突然覺得,那些燃燒的餘燼裡,正有新的東西在悄悄發芽——或許是信任,或許是勇氣,或許是無數人心裡,重新燃起的對好日子的盼頭。
“走,”他喝了口湯,甜意從舌尖漫到心底,“咱們回去,把這些賬一筆一筆,算給所有人看。”
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