龍安城的夏至日，日光把護城河的水曬得發燙。林縛站在新落成的觀星台上，手裡捧著西域送來的星圖，圖上用朱砂標著的“啟明”星，正與龍盟疆域的中軸線重合——欽天監說，這是“四海歸一”的吉兆。
“陛下，漠北七部的族長帶著貢品到了，就在殿外候著。”內侍的聲音帶著難掩的興奮，“還有東海鮫族的使者，說帶來了深海的‘夜明珠’，能照亮半座宮殿呢。”
林縛放下星圖，轉身時，正撞見蘇眉捧著件新製的朝服走來。玄色的緞麵上，用金線繡著的龍紋蜿蜒舒展，龍爪下不是傳統的雲海，而是層層疊疊的稻浪、棉田、船帆——那是她親手設計的紋樣，說“這才是龍盟該有的根基”。
“試試？”蘇眉幫他理好衣襟，指尖拂過龍紋旁的麥芒刺繡，“漠北的羊毛紡成的線，南疆的蘇木染的底色，連金線都是東海鮫女們用貝殼磨的粉混的，算是……四海同賀的禮物。”
林縛看著鏡中映出的紋樣，忽然想起五年前在漠北的雪地裡，巴圖捧著半袋發黴的麥種說“這是部落最後的口糧”；想起流求島的族長用貝殼碗盛著沙粒，問“這地真能長出糧食”；想起西境的老牧民跪在血泊裡，求他“彆讓孩子再當炮灰”。
“傳他們進來吧。”他係緊玉帶，聲音裡帶著前所未有的沉穩。
議政殿內，各族使者捧著貢品依次覲見。漠北七部的族長們推巴圖為首，他手裡捧著個沉甸甸的銀盤，盤裡是株用純金打造的“沙金麥”，穗粒飽滿，連麥芒都栩栩如生：“陛下，漠北今年的麥收破了紀錄，這是七部合鑄的‘金穗’，願龍盟的日子，像這麥穗一樣，沉甸甸的，壓彎了腰才好。”
東海鮫族的使者是個梳著魚骨發飾的少女，她獻上的夜明珠足有拳頭大，在殿內昏暗的光線下泛著溫潤的藍光：“這珠在深海待了千年，能映出人心。我們族長說，見了龍盟的船，才知真正的強大不是搶，是帶著大家一起活，這珠該歸您。”
西境的代表是當年跟著阿骨打作亂的部族首領，如今臉上的戾氣換成了憨厚。他捧著匹織金地毯，上麵織著西境的雪山和龍安城的護城河交彙的圖案：“我們部落學會了織布，這是第一匹‘合璧毯’，您看，雪山的水和城裡的河，本就是一路的。”
南疆的土司則帶來了一整車藥苗，有防瘴氣的靈草，有能治外傷的血藤：“醫署的先生教我們種藥，去年救了不少人。這些苗分給各地，往後打仗受傷，就不用等死了。”
使者們的貢品堆成了小山，卻沒有一件是金銀珠寶，儘是些帶著泥土氣、海腥味、藥草香的物件——那是他們能拿出的、最珍貴的“家底”。
林縛走上前，從巴圖的銀盤裡拿起那株金穗，又從鮫女的托盤裡捧起夜明珠，轉身對眾人說：“這些東西，朕不收。”
殿內頓時安靜，使者們臉上都露出錯愕。
“金穗該掛在漠北的學堂裡，讓孩子們知道，好好種地能長出金子；夜明珠該嵌在東海的航標上，照亮往來的商船；地毯鋪在西境的驛站，讓過路人知道雪山和城池是一家；藥苗分給各地的惠民堂，讓醫者們多救些人。”他的聲音透過殿門傳到外麵，“龍盟要的不是你們的貢品，是你們把日子過好——這才是給朕最好的禮。”
巴圖第一個反應過來，捧著金穗就往殿外走：“我這就讓人送回漠北學堂！”各族使者也紛紛跟上，要把帶來的東西送到該去的地方，議政殿裡瞬間空了大半，隻剩下滿地的腳印，沾著漠北的沙、東海的鹽、南疆的泥。
蘇眉望著空蕩蕩的大殿，忽然笑了：“以前總想著，爭霸天下要靠刀光劍影，如今才懂，真正的收服，是他們心甘情願把心掏出來。”
“還沒完呢。”林縛指著殿外，“你看。”
殿外的廣場上，使者們正和龍盟的百姓打成一片。巴圖教孩童們辨認金穗上的麥粒，鮫女的夜明珠引得工匠們研究怎麼打磨成鏡片，西境的織工被布莊的掌櫃拉著問織法，南疆的藥農蹲在惠民堂的藥圃裡，給醫者講哪種靈草要趁露水摘。
張猛扛著新打造的犁頭跑過來，上麵還冒著熱氣：“陛下，西域的鐵匠學會了淬火，這犁能頂十年用！”他看見巴圖，立刻招呼，“老巴，你們的脫粒機該換了，我讓工匠去改！”
巴圖樂嗬嗬應著，從懷裡掏出袋麥種塞給張猛：“新收的‘漠北三號’，比二號早熟半月，你試試。”
暮色降臨時，龍安城的夜市開了。使者們混在人群裡，巴圖啃著南境的糖糕，說比沙棗甜；鮫女捧著碗餛飩，辣得直吐舌頭；西境的首領蹲在鐵匠鋪前，看工匠打鐵，手裡還攥著塊沒吃完的胡餅。
林縛和蘇眉也混在其中，看著巴圖被糖糕粘住牙，看著鮫女對著餛飩皺眉頭，忽然覺得，這喧鬨的煙火氣，比任何山呼海嘯的朝拜都更像“天下”。
回到宮中時，欽天監的監正匆匆來報：“陛下，夜觀天象，見‘鎮星’犯‘紫微’，怕是有遠方部族不服，想異動。”
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林縛望著窗外的星空，北鬥七星清晰可見，像把勺子，舀著滿夜的星光。“讓‘滄瀾號’再往遠些走，帶些稻種和農具。”他淡淡道，“告訴那些不服的，龍盟的船不是來打仗的，是來教他們種地、織布、看病的。願意學，就一起過好日子；不願意，咱們也不搶，隻等他們餓了、病了，自然會來找門。”
監正愣了愣，躬身退下。蘇眉靠在廊柱上，看著林縛的側影被月光拉長，忽然想起他剛起兵時說的話：“我要的天下，不是地圖上的圈圈，是每個圈裡的人，都能笑著過日子。”
如今看來，他做到了。
龍盟的龍旗還在各城的城頭飄揚，隻是旗麵上的戾氣漸漸被煙火氣熏得溫潤。鐵騎變成了護送商隊的護衛，刀槍熔鑄成了犁頭和織機，連最偏遠的村寨，都能看到帶著龍盟印記的水車、藥箱、課本。
這年秋收，漠北的麥浪、南境的稻田、東海的漁網、西境的果園，都迎來了前所未有的豐收。各地送來的報捷文書堆成了山，上麵寫著的不是殲敵多少，是增產多少、新修水渠多少、學堂裡多了多少學生。
林縛把這些文書都堆在文淵閣，讓學子們抄錄成冊，取名《龍盟生息錄》。他在序言裡寫道：“所謂霸業，非金戈鐵馬踏碎山河，是讓碎山河間，長出新禾苗；讓離亂人心裡，燃起安穩火。”
書成那日，龍安城下起了秋雨，淅淅瀝瀝的，打在觀星台的欄杆上，打在議政殿的龍旗上，打在百姓家窗台上晾曬的新糧上。林縛站在雨中，看著雨絲織成的簾幕裡，龍盟的疆域像塊被浸潤的玉，漸漸透出溫潤的光。
他知道，龍盟的故事還很長，但隻要這四海歸心的勢頭不變，這煙火人間的溫度不冷，總有一天，龍旗會漫過九域，不是靠征服，是靠千萬雙手，一起把日子織成錦繡，把土地種成糧倉，把人心連成一片——那才是真正的，天下。
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