龍安城西的“通衢驛”剛落成半月，朱紅色的門楣還透著新漆的光澤，門前的兩株垂柳卻已抽出嫩綠的枝條，風一吹，像極了蘇眉親手繡的綠絛帕。
驛丞老王正指揮著夥計打掃庭院，見遠處揚起煙塵，眯眼一看就樂了：“雪域的商隊到了！比預計早了三天！”
話音未落，十幾輛馬車已停在驛館門前，車轅上的“雪域商隊”木牌被日光曬得發亮。巴圖跳下車，懷裡抱著個捆得嚴實的布包，大步跨進驛館，嗓門比上次更洪亮：“王驛丞！給俺們備十間上房，再燉兩鍋羊肉——這次帶了新鮮的雪域羔羊，保準比上次的嫩！”
老王笑著應承，眼角瞥見布包裡露出的彩色邊角，打趣道：“巴圖頭領懷裡揣的啥寶貝？裹得比姑娘家的嫁妝還嚴實。”
巴圖嘿嘿一笑，把布包往桌上一放，解開繩結：“是俺們雪域的‘彩虹絨’！首領的婆娘帶著部落裡的娘們織了三個月，說是給蘇姑娘做件披風，冬天裹著暖和。”
布包裡滾出幾匹絨布，紅的像火，藍的像冰湖，紫的像夜空，在陽光下泛著柔和的光澤。老王湊近一看，絨線細得像蠶絲，摸上去比綢緞還順滑：“這手藝，比江南的雲錦還稀罕！蘇姑娘見了準喜歡。”
正說著，蘇眉帶著侍女來了，剛進門就被絨布的顏色吸引：“這是用雪域的山羊毛織的？顏色怎麼染得這麼鮮亮？”
巴圖撓撓頭：“用冰湖裡的藍藻、山澗的紅石粉染的，首領說，天然的顏色才養人。對了，”他從懷裡掏出本厚厚的賬簿，“這是俺們部落的收支賬，先生教的‘四柱清冊’，俺們試著記了三個月，你幫俺看看對不對。”
蘇眉接過賬簿，翻開一看，字跡雖然歪歪扭扭，卻一筆一劃寫得認真，收入、支出、結餘記得清清楚楚。她笑著點頭：“沒錯！比城裡的小商販記得還規範。”
巴圖頓時笑得露出兩排白牙：“先生說，算賬清了，心裡才亮堂。這次來，除了換鹽和農具，還想請先生再教俺們做醬菜——雪域的冬天太長，新鮮菜吃不上，有醬菜就能下飯了。”
“這容易。”蘇眉讓侍女取來幾個壇子，“這是龍安城的醃黃瓜、醬蘿卜，配方都寫在紙上了。另外，”她指著牆角幾個大陶罐，“這是新做的豆醬，用你們上次帶的青稞粉改良的，嘗嘗？”
巴圖舀了一勺，抿在嘴裡，鹹香中帶著青稞的微甜，忍不住咂嘴：“比俺們用鹽醃的好吃！就換這個！多給幾壇，回去教娘們學著做。”
傍晚，驛館的院子裡架起了烤爐，雪域羔羊在火上滋滋冒油，滴下的油汁被炭火舔舐，騰起帶著肉香的煙。龍安城的廚子在旁邊支起灶台，燉著蘿卜羊肉湯，清甜的香氣混著烤羊的焦香，引得驛館的客人都探頭張望。
布商張老板湊過來，指著巴圖帶來的彩虹絨直咂舌：“巴圖頭領，這絨布賣俺幾匹唄？給小女兒做件鬥篷，保證是城裡獨一份！”
巴圖大手一揮：“換！用你那最好的細棉布換，俺們部落的娘們就愛穿這種軟和布。”
賬房先生也端著酒杯過來，和巴圖碰了碰：“上個月教你的‘九歸訣’練熟了？我考你一個，五十七除三是多少？”
巴圖眼珠一轉：“十九！先生教的法子真靈，算得比珠算還快！”
夜色漸深，烤羊的油脂滴落聲、碰杯的脆響、談生意的討價還價聲，混著晚風裡的柳絲，在驛館的庭院裡織成一張熱鬨的網。蘇眉站在廊下，看著巴圖和張老板在賬簿上簽字畫押，忽然對林縛笑道：“你看，不用刀劍，不用盟約，一碗羊肉湯，幾匹絨布，照樣能把人心連在一塊兒。”
林縛望著遠處雪域商隊的馬車，車廂裡堆滿了龍安城的種子和農具，車轅上掛著新做的醬菜壇子。他點頭笑道：“路通了，貨暢了，日子才能活起來。這驛館，才剛開始熱鬨呢。”
月光爬上驛館的飛簷，給彩虹絨鍍上層銀輝。巴圖抱著賬本站起來，酒喝得不少，腳步卻穩：“明天俺們去農具坊，首領說，要給部落換十張鐵犁，開春好用。”
蘇眉笑著應好，心裡卻在盤算：該讓鐵匠坊改良下鐵犁了，雪域的凍土硬，得加個加固的犁尖才行。
夜風拂過柳梢，帶來遠處酒坊的清香。驛館的燈籠亮了一夜，就像這漸漸融通的日子，亮堂，暖和，有奔頭。
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