林縛立於洛陽城的應天門前，手中摩挲著那枚被他擲在地上又拾起的傳國玉璽。玉璽邊角雖缺，卻更顯厚重，仿佛沉澱了數百年的烽煙。身後，十萬鐵甲軍列陣肅立，甲葉碰撞聲在清晨的薄霧中格外清晰，遠處的洛水泛起粼粼波光，將朝陽的金輝碎成萬點星辰。
“將軍，南楚舊地已遣人安撫，賦稅減免令已張貼各州，百姓們……”趙烈的聲音帶著一絲哽咽，他剛從淮南回來，靴底還沾著江南的泥，“百姓們在路邊擺了案，供著清水，說這是百年未見的仁政。”
林縛沒有回頭，目光越過巍峨的宮牆，落在洛陽城的街巷深處。那裡，炊煙正嫋嫋升起，賣豆漿的挑子叮當作響，孩童的嬉笑聲穿透晨霧——這是他二十年前在龍安城挑水時，從未敢想象的景象。
“仁政不是貼在牆上的紙。”他忽然開口，聲音不高，卻清晰地傳到每個士兵耳中，“是讓挑水的漢子能娶上媳婦，讓織麻的婦人能給孩子添件新衣，讓街頭的乞兒能捧上一碗熱粥。”他將玉璽交給身後的蘇眉，“收好吧，這東西，壓了太多帝王的貪心，該讓它歇歇了。”
蘇眉接過玉璽，指尖觸到那冰涼的玉質，忽然想起二十年前在龍安城的清晨，林縛挑著水桶從她家門口經過，桶沿晃出的水珠落在青石板上，濺起的水花和此刻洛水的波紋竟有幾分相似。她輕聲道：“昨夜收到漠北急報，趙烈將軍收服的北狄部落，已開始學習耕種，他們的首領說，要讓草原長出莊稼，不再靠馬刀討生活。”
“那就給他們送農具，派農師。”林縛淡淡道，“草原的風硬，得教他們種耐旱的粟米。”
正說著，李信從東側角門快步走來，甲胄上還帶著露水：“將軍，南楚舊臣聯名遞了折子，說想恢複科舉，選些年輕人出來做事。”他將一本厚厚的折子呈上，封麵寫著“南楚薦賢錄”，墨跡還帶著濕潤的光澤。
林縛翻開折子，裡麵的字跡或娟秀或剛勁，記錄著各地推薦的人才：有在鄉野教書的老秀才，有擅長治水的工匠，有能算出畝產的賬房先生，甚至還有幾個曾擺攤算卦的術士——李信在旁解釋：“這些術士懂天文，測農時比欽天監還準。”
“科舉可以恢複，但規矩得改。”林縛提筆在折子上批注，“考策論，不考八股；看實績，不看門第。讓那些種過田、治過河的人來考，考中了直接派到縣裡當差，三年後百姓說好，再往上升。”他頓了頓，看向李信，“你去辦這件事，告訴他們，朝廷不缺官，缺的是能讓百姓過好日子的官。”
李信領命而去，剛走出兩步，又被林縛叫住：“等等，讓工部把新造的曲轅犁畫成圖，附在考策論的題目裡，問他們怎麼改進才能讓北地的凍土也能用——光會寫文章沒用，得懂莊稼人的難處。”
蘇眉看著林縛專注的側臉，忽然笑道：“還記得在龍安城，你幫我修水車嗎？那時你說，做事得順著水的性子來，不然再大的力氣也白搭。”
林縛抬眸，眼中閃過一絲暖意：“是啊，治國和修水車一個理，得順著百姓的性子。他們盼安穩，咱就彆折騰；他們盼吃飽，咱就多種地；他們盼孩子有書讀，咱就多蓋學堂。”他望向西側的貧民窟，那裡曾是洛陽城最亂的地方，此刻卻有工匠在拆舊屋，準備蓋新的瓦房——按照新頒布的“民居改良令”，朝廷出一半材料，百姓出一半力，三個月內要讓所有破屋換上新頂。
“將軍，宮裡的人來問，登基大典要定在何時？”張頜從宮門內走出，手裡捧著一套明黃色的龍袍，絲線繡的龍紋在陽光下熠熠生輝。
林縛的目光落在龍袍上，又轉向遠處田埂上彎腰插秧的農人，搖了搖頭：“登基大典不急，先把秋收的種子備好。告訴宮裡的人，龍袍收起來，我穿這身鐵甲更自在。”他指了指身上的玄甲，甲葉上的劃痕是攻破幽州時留下的，“這上麵的每道印子，都比龍袍上的金線金貴。”
張頜愣了愣，隨即躬身應道：“末將明白。”轉身時，他看到幾個孩童舉著木劍從街上跑過，嘴裡喊著“保家衛國”，忽然覺得將軍說得對——江山不是靠龍袍撐起來的，是靠這些帶著稚氣卻眼神堅定的孩子，靠田埂上的農人，靠工坊裡的工匠，靠每一個盼著好日子的普通人。
午後，林縛帶著幾個侍衛，微服走到洛陽城的市集。剛收攤的菜農正和小販算賬，銅錢碰撞的聲音清脆悅耳；布莊的老板娘在給一個老婦人量尺寸，說要做件耐穿的棉袍；街角的學堂裡傳來朗朗書聲，先生正領著學生讀“民為邦本，本固邦寧”。
一個賣糖畫的老漢認出了他，慌忙要下跪，被林縛扶住。老漢顫巍巍道：“將軍，俺家娃考上縣裡的學堂了，用的就是您說的新法子，考的是怎麼種好麥子——這在以前，想都不敢想啊！”
林縛看著老漢手裡的糖畫，是一條威風凜凜的龍，卻被他捏在布滿老繭的手裡，遞向身邊的小孫子。那孩子接過糖畫，卻先舔了舔老漢的手背，奶聲奶氣地說：“爺爺先吃。”
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林縛忽然笑了，轉頭對蘇眉說：“你看，這才是真的龍。”
蘇眉順著他的目光望去，看到的是祖孫倆的笑容，是市集上此起彼伏的吆喝，是遠處田地裡新插的秧苗在風中搖晃——這些尋常景象，比任何龍袍玉璽都更讓人安心。
傍晚時分，漠北、江南、淮南的急報同時送到。漠北的趙烈說，草原上試種的粟米發了芽；江南的蘇眉此處為另一同名官吏）奏報，新修的水渠讓萬畝旱地變成了水田；淮南的李信附了張清單，列著新選出的二十個官吏，每個人的履曆上都寫著“曾種過十年地”“修過三座橋”“教過百個學生”。
林縛將這些急報鋪在地上，像拚一幅巨大的地圖。蘇眉在旁研墨，看著他在每份急報上都批下“準”字，最後在空白處寫下：“江山萬裡，不在金鑾殿上，而在田壟之間，屋簷之下。”
夜色漸濃，洛陽城的燈火次第亮起，像撒在大地上的星子。應天門前的鐵甲軍換了崗，甲葉碰撞聲依舊清脆，卻少了幾分肅殺，多了幾分安寧。林縛站在門樓上，望著這片被燈火溫暖的土地，忽然明白——所謂爭霸天下，從來不是為了那枚玉璽，而是為了讓每個夜晚的燈火都能安心亮起，讓每個清晨的炊煙都能自由升起。
他轉身下樓時，腳步輕快了許多。明天，他要去看工部新造的曲轅犁，要去學堂聽孩子們讀書，要去田埂上問問農人，今年的雨水夠不夠。這些事，比登基大典重要多了。
江山萬裡，係於一念。這一念，是百姓的溫飽，是孩童的笑臉，是煙火人間的尋常日子。
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